济宁城的巷战余温未散，空气中混杂着硝烟、血腥与腐烂的气息。街道上，断裂的步枪、炸碎的盾牌与双方士兵的尸体交叠在一起，暗红的血渍浸透了青石板，又被雨水冲刷成蜿蜒的细流。几名医疗兵正蹲在墙角，给一名断腿的士兵包扎，士兵咬着布巾，额头上的冷汗混着尘土往下淌，却一声不吭。赵罗踩着碎砖，缓缓走进这座刚被拿下的城池，靴子碾过地上的弹壳，发出细碎的声响——没有胜利的欢呼，只有一片死寂的凄凉。
“大都督，统计报告。” 统计官捧着账本，声音发颤，指尖因用力而泛白。赵罗接过账本，目光落在第一页的“兵员损失”上，瞳孔骤然收缩：此战复国军共投入八千余人，战死一千二百余，重伤八百余，伤亡合计超过三分之一。更刺眼的是备注栏里的一行小字：“阵亡者中，含铁石山血战老兵三百七十人；重伤员中，赵小山等十余名中层军官生命垂危。”
铁石山血战——那是复国军初创时最艰难的一战，当时跟着赵罗杀出重围的老兵，是军队的骨血。赵罗攥着账本，指节发白，那些熟悉的名字在眼前浮现：总爱抢着扛炸药包的李二牛、能在马背上连射十发子弹的王栓柱、总给新兵讲战场经验的老班长周叔……如今都成了阵亡名单上冰冷的文字。他抬头看向身边的赵虎，对方正盯着城墙上的弹孔，脸色苍白如纸，往日洪亮的声音此刻细若蚊蚋：“那些老兵……跟着我们从真定到徐州，没想到栽在了济宁。”
账本的第二页，是弹药消耗统计：十六门后膛炮的炮弹仅剩三发，还是受潮无法使用的哑弹；步枪子弹合计剩余不足五千发，人均摊下来不足十发；手榴弹、炸药包基本告罄，军械官在报告里写道“后续防御，恐无弹药可用”。赵罗翻到第三页，心又沉了一截——瘟疫扩散的记录密密麻麻：随军医生确诊的霍乱病例已达两百余人，多是冲锋时饮用了不洁溪水的士兵；更可怕的是，非战斗减员还在增加，每天都有士兵开始上吐下泻，隔离帐篷从最初的三顶加到了二十顶，草药却已所剩无几。
就在众将沉默时，一名亲兵匆匆赶来，递上一封来自后方的急信。赵罗拆开一看，眉头拧得更紧——信是铁石山矿场的守卫写的：因主力北上，矿场外围防御空虚，一股上千人的土匪趁机袭击，不仅抢走了刚开采的铁矿，还烧毁了两座冶炼作坊，守矿的五十名士兵战死大半。铁石山的铁矿，是工造司制造子弹和火炮的关键原料，这一损失，等于断了复国军军械补给的“根”。
“哈哈哈……” 一阵刺耳的冷笑突然传来。众人转头看去，是被押解过来的清军守将之子——一名穿着副将盔甲的青年，他父亲战死时，他被复国军俘虏，此刻嘴角淌着血，眼神却满是嘲讽，“你们占了济宁又如何？伤亡过半，弹药打光，瘟疫缠身，后方还被土匪劫了矿场！这济宁就是座孤城，我大清的援军用不了半月就到，到时候看你们怎么守！”
亲兵想上前堵住他的嘴，却被赵罗抬手拦住。青年的话像一把刀，精准地戳中了复国军的痛处——他们赢了济宁，却把自己逼到了绝境。赵罗看着青年癫狂的表情，又低头看向手中的账本，那些阵亡名单、弹药数字、瘟疫记录，还有后方矿场的急信，像无数根针，扎得他心口发疼。良久，他缓缓开口，声音沙哑却异常清晰：“我们错了。”
这三个字，让在场的将领们浑身一震。赵虎抬头看向赵罗，眼里满是惊讶——自复国军成立以来，赵罗从未说过“错了”这两个字，哪怕是最艰难的铁石山之战，他也始终坚定如初。
“不该在弹药不足、瘟疫未控时强行进攻。” 赵罗的目光扫过众人，语气里带着深深的自责，“我们只想着用胜利提振士气，却忘了军队的根基——老兵、弹药、健康的士兵，这些比一座城池更重要。现在，我们占了济宁，却成了无根的浮萍。”
他将账本合上，重重放在身边的石墩上，眼神重新变得坚定：“传我命令。第一，全军立即停止一切进攻行动，锐锋师守北门，疾风师守南门，轻骑兵营负责巡逻城郊，严防清军援军和土匪袭扰，转入全面防御。第二，医疗营将所有病患集中到城西空宅，派专人看守，焚烧所有染病衣物，全军必须饮用开水，违者按军法处置；同时派快马回真定府，调运所有储备草药，优先救治重伤员和老兵。第三，赵虎带两百人，护送所有轻伤员和非战斗人员回后方，协助加固铁石山矿场防御，顺便转运一批粮食和布匹到济宁。”
最后，他看向济宁城中心的方向，那里是清军残部投降的地点，也是粮库的位置：“我们不贪多，也不冒进了。接下来，就在这济宁城，好好恢复下伤口——先把人保住，把瘟疫控住，把弹药补上来，等根基稳了，再谈其他。”
那名被俘的清军副将还在冷笑，却没人再理会他。将领们看着赵罗，之前的迷茫与痛苦渐渐褪去，取而代之的是一种沉毅——他们知道，这场惨胜的代价虽沉重，却让统帅看清了方向，也让这支疲惫的军队，找到了喘息与重生的路。
夕阳西下，济宁城的阴影被拉得很长。隔离帐篷里，医生还在给病患喂药；城墙上，士兵们默默地修补着弹孔；粮库旁，民夫们开始清点缴获的粮食，动作缓慢却有条不紊。赵罗站在北门的城楼上，望着北方清军援军可能到来的方向，心里清楚：接下来的日子会更难，防御、防疫、补给，每一件事都关乎生死，但只要守住济宁，守住这支历经磨难的军队，就还有翻盘的希望。
惨胜的代价，是鲜血与牺牲，却也让复国军在疯狂的进攻中清醒过来——战争从不是只靠勇气，更要靠理性与坚韧。而此刻的济宁城，既是他们的战场，也是他们疗伤的港湾，等待着他们养精蓄锐，再次出发。