韩远走后，李家议事大厅内一片沉寂，落针可闻。
几位长老面面相觑，最终还是那位较为稳重的长老率先开口：
“家主，与万宝商会签订百年契约，是否……太过草率了？
此举无异于将家族未来百年的资源命脉，交予他人之手。
万宝商会口碑向来不及乾宝，且其背后势力错综复杂，恐非善与之辈。”
李渊此刻已冷静下来，他坐回主位，眼神锐利如鹰，扫过在场众人。
“草率？
本座岂不知这是与虎谋皮？”
但眼下，我们还有更好的选择吗？”
乾宝商会已彻底关上大门，态度决绝，绝无转圜余地。
没有乾宝商会的丹药，家族年轻一代的修炼进度必将落后于白家，此乃动摇家族根基之祸！
万宝商会虽贪，但其给出的三十年九五折条件，确实能解我李家燃眉之急，短期内，资源成本甚至比以往更低。
长期来看，虽受制于人，但总好过坐以待毙，被白家逐步蚕食！
“非常之时，行非常之事！
与万宝合作，是危机，亦是破局之机！
传令下去，即日起，家族所有资源采购转向万宝商会！”
见家主心意已决，且分析得句句在理，众长老也不再反对，齐声应道：
“谨遵家主之命！”
……
翌日，李家与万宝商会签订百年战略合作协议的消息，如同另一颗重磅炸弹，再次引爆了整个流光城。
“李家……竟然真的和万宝商会绑在一起了？”
“这是被乾宝商会逼得没办法了，只能找另一条过江龙啊！”
“啧啧，百年契约……李家这是把身家性命都押上去了啊！”
“看来这次，李家是铁了心要和乾宝商会，还有那位林洪长老斗到底了！”
“这下有好戏看了！”
“流光城的天，怕是要变了！”
消息传到乾宝商会，金万福第一时间向林洪汇报。
“林大师，李家找了万宝商会。
韩远那老狐狸，定然是趁火打劫，许下了不少好处。
如此一来，李家算是彻底倒向万宝商会那边了。”
金万福语气中带着一丝不屑，也有一丝凝重。
毕竟万宝商会实力不弱，与李家联合，对乾宝商会在流光城的业务，多少会有些影响。
林洪对此并不意外。
在商会做出如此强硬的制裁后，李家若想维持家族运转，寻找新的合作伙伴是必然之举。
而万宝商会，是他们最直接的选择。
......
另一边，流光城，白家。
清雅的庭院内，白芷晴凭栏而立，望着池中游弋的灵鲤，思绪却有些飘远。
昨天到现在，她头脑中似乎总有一个身影闪现，面对李建明的威压轻描淡写一指划开，面对乾宝商会的尊崇地位宠辱不惊。
修为高深莫测，丹道也通神……她心里给林洪的评价是公子世无双。
若说男女之间的那种情愫，自然是不可能，毕竟两人相识短暂，说的话加起来也没几句。
但不知为何，她感觉林洪身上仿佛笼罩着一层迷雾，像一个引人探究的谜团，其从容背后，似乎藏着极深的故事和力量，让她忍不住生出一丝好奇。
“芷晴，发什么呆呢？”
一个温和而沉稳的声音自身后响起。
白芷晴蓦然回神，转身便看到父亲白志伟不知何时已站在亭外。
白志伟身为白家家主，平日里威严自持，但面对这个最出色的女儿时，眼神中总会多出几分慈爱。
“父亲。”
白芷晴微微敛衽。
“没什么，只是在想一些事情。”
白志伟步入亭中，与女儿并肩而立，目光也投向池水，看似随意地问道：
“城中今日喧闹得很，李家……似乎闹出了不小的动静，竟然全面转向，与万宝商会签订了百年契约？
你可知道些什么？”
他作为白家家主，流光城发生的任何风吹草动，通常都难以逃过他的耳目。
偏巧这一两日，他正在处理几桩关乎家族利益的紧急事务，还真未来得及详细了解外面的风波。
白芷晴闻言，便将昨日在醉仙楼外所见，以及后续乾宝商会雷霆制裁与万宝商会趁势介入之事，简明扼要地叙述了一遍。
“……事情便是如此。
归根结底，起因是李家兄弟跋扈，踢到了铁板，得罪了那位乾宝商会新晋的客卿长老。”
白志伟听完，眉头微挑，脸上顿时涌现出浓浓的诧异与深思。
“一个年轻人，竟然能让乾宝商会为了他，当众直接和李家这等地头蛇撕破脸，一点情面都不留，甚至不惜启动如此严厉的制裁……这绝非寻常！”
他太了解乾宝商会这类跨域大势力的行事风格了，利益至上，讲究和气生财，除非触及核心利益或拥有无法替代的价值，否则绝不会轻易对一地豪强采取如此极端手段。
“芷晴，你与此人有过接触，观感如何？”
白志伟看向女儿，神色郑重。
此事已不仅仅是李家的笑话，更可能关系到流光城未来的势力格局，由不得他不重视。
白芷晴沉吟片刻，认真回答道：
“女儿观他，气度沉凝，深不可测。
面对李建明全力威压，他只出一指便轻易化解，其实力恐怕远超表面上的化神巅峰。
而且，他面对乾宝商会的维护，并无多少得意，反而有种超然物外的平静。
女儿觉得……此人绝非池中之物。”
“远超化神巅峰的实力……能让乾宝商会如此重视的丹道造诣……”
白志伟手指轻轻敲击着栏杆，脑中飞速盘算。
“如此人物，突然出现在我流光城，又恰逢天丹论道在即……芷晴，你昨日邀请他前来白家一叙，他如何回应？”
“他应下了，说若有暇，自会登门拜访。”
“好！”
白志伟眼中精光一闪。
“此乃良机！无论他是否长留流光城，与此等人物结下一份善缘，对我白家百利而无一害。
他既应下，你便需多上心，若能请他早日过府，为父亲自接待。”
“女儿明白。”
白芷晴点头。
就在这时，一名管事匆匆来到亭外，躬身禀报：
“家主，大小姐，刚收到确切消息。
万宝商会的韩远，在与李家签订契约后，已于半个时辰前，亲自去了一趟乾宝商会分会驻地，指名……要拜访林洪长老。”
白志伟和白芷晴对视一眼，都看到了对方眼中的讶异。
韩远刚和李家绑在一起，转头就去拜访引发这一切的源头林洪？
这老狐狸，葫芦里卖的什么药？
......
乾宝商会，林洪丹房外的客厅内。
“林大师大驾光临流光城，韩某早该前来拜会，奈何琐事缠身，直至今日才得空，还望大师勿怪啊。”
韩远坐在客位，脸上堆着热情的笑容，看起来就像和林洪是多年的老朋友，完全看不出他背后的万宝商会刚刚和林洪的对头李家结成了同盟。
林洪坐在主位，手中把玩着白芷晴赠予的那枚玉简，对韩远的来访并不意外。
商场之上，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。
韩远此来，无非是试探与摸底，甚至……离间。
“韩主事言重了。
林某一介闲人，不敢劳烦主事挂心。”
韩远哈哈一笑。
“林大师过谦了！
您如今可是咱们流光城的风云人物！
“只是……乾宝商会此番为了大师，与李家闹得如此之僵，甚至断绝往来，虽是维护之意，但也着实让大师您……身处风口浪尖了。
李家在此地盘踞千年，关系网错综复杂，明面上或许不敢如何，但暗地里的小动作，怕是少不了。
大师日后在城中行走，还需多加小心才是。”
这话听着是关心，实则暗藏机锋，既点出乾宝商会行为过激给林洪带来了麻烦，又暗示李家会记恨报复，隐隐有挑拨林洪与乾宝商会关系之意。
林洪抬眼，目光平静地看向韩远：
“韩主事多虑了。
林某行事，但求问心无愧。
至于麻烦……若有人觉得林某可欺，尽管来试试便是。”
韩远笑容微微一僵，旋即恢复自然：
“大师气魄，韩某佩服！”
他顿了顿，试探着问道：
“不知大师与乾宝商会，是长期合作，还是……”
“此乃林某私事，不便相告。”
林洪抬手直接打断。
韩远碰了个软钉子，却不气馁，继续笑道：
“是韩某唐突了。
不过，像大师这般惊才绝艳之人，无论在哪一方势力，都应是座上宾。
我万宝商会，同样求贤若渴，若大师日后有暇，不妨也多看看。
别的不敢说，但在资源供给与待遇条件上，我万宝商会，绝不会让大师失望。”
他终于露出了招揽之意。
即便知道可能性不大，但面对林洪这样能炼制出引发轰动丹药的丹师，任何商会都不会放弃尝试的机会。
“韩主事的好意，林某心领。”
林洪放下玉简，端起旁边的灵茶，轻轻呷了一口，送客之意已十分明显。
“林某近期需静心准备天丹论道，若无他事……”
韩远是老江湖，岂能不懂？
他立刻起身，拱手笑道：
“既如此，韩某便不打扰大师清修了。
预祝大师在天丹论道上大放异彩，一举夺魁！
告辞！”
送走韩远，金万福从偏厅转出，脸上带着一丝不屑：
“这韩远，脸皮倒是厚得很！
刚和李家签了盟约，转头就来挖墙脚，也不怕风大闪了舌头。”
林洪淡淡道：
“商海浮沉，无非利益二字。”