酒店套房的客厅里，只开了一盏昏黄的落地灯，光线将藤原信义的身影拉得长长的，投在素雅的壁纸上。他盘膝坐在一块带来的蒲团上，膝上横放着一把造型古朴的长刀。刀鞘是深色的木质，上面只有简单的云纹装饰，看似朴实无华，但若有感知敏锐的异人在场，便能察觉到那刀鞘之内蕴藏着的、如同深海暗流般汹涌而内敛的炁息。
藤原信义的动作缓慢而专注，他用一块特制的软布，沾着少许养护刀剑的油膏，从刀镡开始，一寸一寸地，极其细致地擦拭着冰冷的刀身。刀身映照出他平静无波的眼眸，那里面没有即将面对未知危机的紧张，只有一种近乎仪式般的虔诚。擦拭完毕，他并指如剑，轻轻拂过刀身，一股精纯、炽热却又带着斩断一切决绝意境的炁，缓缓从他的指尖渡入刀身之中。
这便是“附炁”，异人界使用兵器者的必修课。日常以自身之炁滋养武器，如同灌溉培育一棵植物，使得兵器逐渐与主人心意相通，炁脉相连。长年累月的蕴养，不仅能极大提升兵器的坚韧与锋利，更能在战斗中形成一层无形的保护，使其不易被对手的炁或神兵利刃所损伤。因此，在这个世界里，一把传承有序、被历代强者蕴养过的古兵，其价值远非寻常利器可比，它承载着前主人的意志与力量片段，本身就是一部活着的传奇。
“会长，”坐在稍远处沙发上的源志雄也正在进行同样的功课，他保养的是一把稍短些的打刀，动作间充满了年轻人特有的锐气。他一边将自身那带着灼热感的炁注入刀中，一边忍不住开口，语气里带着几分不忿，“那群姓杨的，根本不信我们。那个杨程月，看我们的眼神就像防贼一样。”
藤原信义没有立刻回答，他完成了最后一个指诀，感受着刀身传来一阵细微的嗡鸣，如同活物般回应着他的炁，这才缓缓将刀归入鞘中。刀鞘合拢的轻响在安静的房间里格外清晰。
他抬起头，看向一脸郁结的源志雄，嘴角勾起一抹带着淡淡嘲讽的弧度：“信任？志雄，你把事情想得太简单了。杨家绵延数百年，开枝散叶，内部七房并立，你真以为他们铁板一块，兄友弟恭？”
他站起身，将长刀郑重地放在一旁的刀架上，走到窗边，望着窗外百新国陌生的夜景，霓虹闪烁，却照不亮他眼底沉淀的历史尘埃。
“杨锦文，出自二房。杨锦佐，出自五房。而今天接待我们，却又明显提防着我们的杨程月，是四房的宿老。”藤原信义的声音平缓，像是在陈述一段与己无关的旧闻，“你可知道，在一百多年前，四房与二房之间为了资源、话语权，明争暗斗何其激烈？除了最后那层窗户纸没捅破，没真正动刀子见血，双方的火药味浓得几乎一点就炸。族内会议之上，唇枪舌剑，互相倾轧是家常便饭。”
他转过身，昏黄的光线在他脸上投下明暗交织的阴影。“杨家如今的相对团结，是用血换来的。转折点，就是杨重山老爷子遇害那件事。”
提到这个名字，藤原信义的语气里多了一丝不易察觉的敬意与痛惜。源志雄也坐直了身体，他知道杨重山，那是烈阳会功法的重要传承者之一，是源长烈烈阳王的后代，更是大房曾经的顶梁柱，一位名声极好，处事公道的长者。
“当年的唐门门长唐炳文，年轻气盛，为了钱财接下暗花，连续三次刺杀杨重山老爷子，三次都被老爷子凭借绝对的实力和胸怀放走。”藤原信义的声音低沉下来，“然而，狼子野心，不识好歹。第四次，唐炳文用了最下作、最无耻的手段——下毒。老爷子英雄一世，最终……竟陨落于宵小之毒。”
房间内的空气仿佛都凝固了。源志雄能感受到会长话语中那跨越了百年的愤怒与悲怆。
“这件事，彻底激怒了整个杨家。”藤原信义继续道，“杨重山老爷子为人仗义，名声极佳，他的死，不仅仅是大房的损失，更是对所有杨家族人的挑衅。那位出资雇佣唐门的幕后黑手，全家上下，被暴怒的杨家连根拔起，鸡犬不留。而唐门，也因此付出了惨重代价，与杨家展开了长达十年的战争，元气大伤，至今未能完全恢复昔日的荣光。”
“也正是这一场关乎家族尊严和血脉亲情的战争，迫使杨家七房放下了延续了不知多少代的成见与龌龊，重新凝聚在了一起。同仇敌忾之下，才有了后来相对稳固的联盟。否则，”藤原信义意味深长地看了源志雄一眼，“你以为当年杨程月的父亲，四房的杨远方，在百新国这边失利后，能那么容易就得到本家，尤其是大房的接纳和庇护吗？要知道，大房在杨重山老爷子的事情上出力最多，牺牲也最大，毕竟，那是把他们这一房的脸面按在地上踩。”
源志雄恍然大悟，难怪杨程月对烈阳会观感如此之差。这不仅仅是简单的排外，更是源于历史积怨的延续。
藤原信义走回座位，缓缓坐下，给自己倒了杯清茶。“而我们烈阳会，尊奉的是烈阳王。烈阳王源长烈，是杨天朗的第四子，是根正苗红的大房嫡脉。我们，算是大房在外最坚定的追随者。”
他抿了口茶，苦涩的滋味在舌尖蔓延，如同那段并不愉快的过往。“当年，烈阳王第二世转世，统一东岛，武功鼎盛。那时，我们的先辈，也曾频繁在百新国活动。为什么？因为在第一代烈阳王时期，百新国这片土地，本就是烈阳王后代影响深厚的区域，甚至可视为其势力范围之一。当年的扩张策略非常成功，这就形成了路径依赖——在先辈们看来，百新国是我们大房一脉的传统地盘，我们烈阳会作为大房后代、烈阳王的直属力量，回来活动名正言顺。而当时实际掌控百新国杨家势力的，是四房。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“地盘是谁的？该听谁的？矛盾就此产生。那时候，四房的人觉得我们手伸得太长，而我们的人觉得四房占着原本属于大房的地盘。双方摩擦不断，除了没正式大规模火拼，打架斗殴是家常便饭，打出真火，重伤甚至险些闹出人命的情况，也发生过好几次。”
源志雄听得心潮起伏，他没想到，看似强大的杨家，内部竟也有如此错综复杂的恩怨。
“谁会想到呢，”藤原信义的语气带上了深深的遗憾与一丝恨意，“后来烈阳王第二世在南征时，会被自己信任的手下背刺，功亏一篑，宏图霸业戛然而止。否则，今日之格局，犹未可知。” 他握紧了茶杯，“那些叛徒，他们的后代和继承者，如今就是盘踞在东岛高层的那些家伙！你说，我们烈阳会，如何能不恨？日日思之，恨不得食其肉，寝其皮！”
他深吸一口气，平复了一下翻涌的情绪：“所以，志雄，你看。杨程月警惕我们，是源于四房和大房旧日的龃龉，是担心我们烈阳会借着这次危机，重新将手伸进百新国，触及他们四房在这里的利益。而我们，面对东岛高层那群叛徒的后裔，没有在背后给他们捅刀子，反而前来调查可能危及整个区域的寄生兽危机，这已经是我们顾全大局，道德高尚了。”
“信任是奢侈品，尤其是在我们双方之间，还隔着百多年的旧账。”藤原信义将杯中残茶一饮而尽，“现在的合作，不过是形势所迫，各取所需。他们需要我们的力量和信息来应对寄生兽，而我们……” 他眼中寒光一闪，“也需要借助杨家，或者说，借助中原哪都通这块跳板，来应对危机，并寻找反击东岛那些叛徒的机会。明白了吗？这不是朋友间的携手，而是……暂时的利益同盟。”
源志雄重重地点了点头，心中的疑惑解开，取而代之的是一种沉甸甸的责任感。历史的经纬如此复杂地交织在一起，影响着当下的每一个决策。他看着刀架上那柄被会长蕴养得灵性十足的长刀，仿佛也看到了承载在刀身上的，属于烈阳会与杨家之间那段剪不断、理还乱的过往。前方的路，注定不会平坦。