炼丹室内，现代化的智能电窑炉正发出低沉的嗡鸣，精准地控制着炉内温度与火候。杨锦天刚刚完成一批丹药的炼制，他拍了拍手上并不存在的灰尘，对这种省心省力的设备十分满意。自从买下这栋楼的顶层，他并没有进行豪华装修，而是将其改造成了一个功能齐全的炼丹工坊，只不过与传统丹房截然不同，这里更像一个高科技实验室与古老秘法结合的奇异空间。恒温恒湿的药材储藏柜、自动称量粉碎设备、以及最核心的、可以根据预设程序自动调节文武火的智能丹炉，一应俱全。
“时代在进步，老抱着风箱和炭炉不放，那不是传统，是傻。”杨锦天时常这么想。老一代异人，如他叔公杨程月，或许还习惯于亲力亲为，时刻守在丹炉前感知火候。但杨锦天这一代，更善于利用工具解放自己，将节省下来的时间和精力，用于研究更复杂的药性配伍和新型丹方。在他看来，科学与玄学并非对立，工具只是手段，最终决定丹药品质的，依然是炼丹师对“炁”的掌控、对药性的理解以及那份独有的“丹感”。
他将炼制好的丹药分门别类装好。给李莎拉的主要是辅助修炼、凝练炁息的“蕴炁丹”和“拓脉丸”，品质极高，流光溢彩。而给崔惠廷的，则是另一个系列的“美容套餐”——晶莹如玉的“养颜丸”、散发着清新草木香的“排毒丹”，还有能细腻肌肤、淡化纹路的“润肌散”等等。他细心地将各种丹药按每日份量配好，叮嘱崔惠廷一天一颗，交替服用。
看着这些专门为女性炼制的丹药，杨锦天也不得不感慨，无论时代如何变迁，岁月如何流逝，女人对容颜的追求永远是炼丹师们最稳定、最持久的市场。其他丹药或许会因门派兴衰、传承断绝而失传，但这类丹药，足足一千八百年，从未在异人界的历史长河中真正断绝过。一个炼丹师哪怕再落魄，只要还能开炉，炼制些效果或好或差的养颜丹，总归是饿不死的。就像他叔公杨程月，炼制的养颜丹效果中等偏上，而现在尹正年和鲁素姬，都毫不犹豫地转而向他这个侄孙要品质更优的丹药，老爷子倒也乐得清闲，毕竟术业有专攻，炼丹本就是老君观的看家本领。
李莎拉服下杨锦天给的“蕴炁丹”，感受着体内炁息的活跃增长，满意地眯起眼，像只慵懒的猫咪。她几步跳到正整理药材的杨锦天背后，熟练地趴在他宽阔的背上，双臂环住他的脖子，下巴搁在他肩头，忽然用一种带着点八卦和幸灾乐祸的语气说：“欧巴，你知道吗？我爸爸认识的一个牧师朋友，前几天被人宰了，死得挺惨的。”
杨锦天手上动作没停，只是淡淡地“哦？”了一声。他对李莎拉父亲那个“朋友”有所耳闻，或者说，是臭名远扬。那家伙披着牧师的外衣，干的却是龌龊勾当，尤其偏好年幼无知的小女孩，在教区内的风评极差。更令人不齿的是，他雇佣那些来自各地、没有合法身份的打黑工者，不仅极尽压榨，还常常以“为主做工是积福积德”为借口，克扣甚至拒付工钱。
杨锦天以前开着小绵羊穿行于城市角落时，没少听见那些在教堂后院干着繁重体力活的工人们，用各种语言低声咒骂。那家伙给工人吃的，简直猪狗不如——一小碗米饭兑上大量的水，配上几根齁咸的萝卜干，就要让人干一整天的重活。干完之后，还百般挑剔，找出各种理由扣钱。
“那种人渣，死了也是活该，为民除害。”杨锦天语气平静，没有丝毫同情。他早就觉得，那种倚仗一点微末权势就肆意欺压更弱者的人，迟早会踢到铁板。这不，果然遇到了硬茬子，落得个惨死下场。
在J2集团顶楼，崔宥真会长办公室外的助理间，气氛一如既往地严谨而安静。总是梳着一丝不苟的半长发、戴着金丝眼镜，一副严肃“老姑婆”模样的金室长，趁着整理文件的间隙，压低声音，向站在不远处如同隐形人般的杨似雯（化名木文）提出了一个私人的请求。
“木文先生，”金室长的声音很轻，带着一丝难得的、不那么公式化的语气，“您……在异人圈子里，有没有关系比较好、信得过的丹药商人？我想托您帮忙买一批丹药。”她顿了顿，补充道：“主要是养颜丹、排毒丹，还有润肤丹。”
金室长虽然是普通人，但长期替崔宥真处理各种见不得光的事务，接触的层面极深，早已隐约知晓“异人”这个特殊圈层的存在。她也深知，真正效果卓越的美容丹药，其核心并非配方（很多基础配方在顶级财阀的实验室里甚至能分析出来），而在于炼制过程中那独一份的“炁”。没有高品质的“炁”浸润和特殊的炼丹手法，炼制出来的不过是些药效平平的植物精华丸子。
百新国本土，连战斗力突破三万点的异人都凤毛麟角，更别提需要深厚修为和独特传承支撑的高级炼丹师了。因此，本地的所谓“美容灵药”，在真正知情者眼中，效果是出了名的糟糕，性价比极低。这也解释了为什么当初尹正年将一些自己用不完的、杨程月炼制的普通养颜丹送人时，对方会如获至宝，感激涕零。对尹正年而言，那只是家里长辈随手炼制的普通东西，但对于百新国顶层的贵妇们来说，那可是有钱也难买到的、真正能延缓衰老、改善肤质的“神物”。
杨似雯听到金室长的委托，那张经过易容、显得有些平庸的脸上，眉头几不可察地皱了一下，心里顿时泛起一阵为难。
丹药商人？关系好的？
他第一时间想到的，就是那个炼丹天赋绝佳、如今在百新国混得风生水起的亲侄子——杨锦天。以杨锦天的水平，炼制的养颜丹效果绝对远超市场流通的任何货色。
但是……
一想到杨锦天，杨似雯就感觉一阵头疼和尴尬。他们叔侄之间的关系，何止是不好，简直是降到了冰点。去年处理张怀义那档子破事的时候他们两叔侄一句话都没说过。那种刻意的疏远和冷漠，比激烈的争吵更让人难受。现在让他拉下脸去找杨锦天买丹药？他几乎能想象到对方那带着讥诮和疏离的眼神。
他自己倒是也会点粗浅的炼丹术，毕竟出身杨家，耳濡目染。但他的心思和天赋主要都放在了战斗和三一门的“逆生三重”上，炼丹水平也就比普通人强点，炼制这种需要极致耐心和细腻炁感的美容丹药，简直是灾难。更何况，三一门的功法本身就更侧重于战斗与“重生”，逆生三重一运转，只要修为够深，维持容貌年轻并非难事，谁还费心去研究养颜丹这种“低级”玩意儿？
就在杨似雯内心挣扎，准备找个借口婉拒时，金室长却似乎看穿了他的犹豫。她没有任何多余的废话，直接从随身的名牌手包夹层里，取出一张早已准备好的支票，动作利落地塞进了杨似雯西装外套的上口袋里。
“这里是三万美金，算是定金和跑腿费。”金室长的声音恢复了平日的冷静干练，但眼神里却带着不容拒绝的意味，“不够的话，买到之后再说。品质一定要最好的，我相信木文先生您的眼光。”
三万美金！
杨似雯感觉口袋里的支票像一块烧红的烙铁，烫得他心头发热。他如今隐姓埋名，靠着当保镖的薪水过日子，虽然崔宥真给他的待遇不低，但比起他曾经作为杨家“猛虎”时的开销，简直是天壤之别。送上门的钱，而且是为了这种……在他看来有点“可笑”的理由，但数额却足够他潇洒好一阵子。
不赚？那真是天打雷劈，跟钱过不去了。
内心经过一番激烈的天人交战，对金钱的需求，以及一丝“或许能借此缓和一下关系？”的微弱侥幸（虽然他自己都觉得这想法不现实），最终压倒了那点可怜的面子和尴尬。
他深吸一口气，脸上依旧是那副没什么表情的伪装，对着金室长微微点了点头，声音低沉地应道：“……好，我试试。”
他没有保证一定能从杨锦天那里拿到，只说“试试”。但金室长已经得到了想要的答复，满意地推了推眼镜，转身继续处理公务，仿佛刚才那场涉及异人丹药和巨额现金的交易从未发生过。
杨似雯则默默走到窗边，看着楼下川流不息的车流，心里已经开始盘算，该怎么去开这个他已经一年多没正式交谈过的侄子的口。这感觉，比让他去面对一个绝顶高手还要棘手。