周玄看着北疆送来的物资分发简报，手指在御案上敲了敲——光送盐送粮只能解燃眉之急，想让白狐部落真正站稳脚跟，还得让他们自己学会“造血”。当天下午，他就把赵承业叫到御书房，抛出个新想法：“从白狐部落挑些有本事的年轻人，来大周学技术，学好了回去带族人过日子，这叫‘妖才引进’计划。”
赵承业一听就懂了，赶紧回北疆办拟公告。等公告传到白狐部落，整个营地都炸了锅——去大周学本事？还管吃管住给津贴？这好事简直比天上掉馅饼还离谱。
报名的妖族挤破了头。最后敲定的第一批“妖才”个个有绝活：老采药人胡伯的孙子胡小满，鼻子比猎犬还灵，能在半里地外闻出灵草的味儿；驯兽师阿烈，能跟草原上的雪狼唠嗑，连最野的狼王都听他的；还有三个鞣制皮革的工匠，手巧得能在狐皮上刻出花纹，之前跟大周换粮食的狐皮，有一半是他们鞣制的。
出发去京城那天，白狐夫人亲自送行，把一包风干的肉干塞进胡小满手里：“到了京城好好学，别给部落丢脸，等你们回来，咱们也能种出好庄稼、造出好工具！”
这群妖族青年揣着忐忑又期待的心情，跟着北疆办的官员上了路。等马车驶进大周京城，他们眼睛都看直了——宽阔的灵驰道上马车穿梭，街边的商铺挂满了五颜六色的招牌，连路边卖糖人的小贩都能用糖稀画出好看的图案，跟北疆草原的荒凉完全是两个世界。
他们的第一站是奇技院。刚进院门，就听到“叮叮当当”的打铁声，顺着声音过去，只见人族工匠正围着一台冒着蓝光的机器忙活，机器上的灵能刻刀唰唰几下，就把一块粗铁变成了精巧的锄头。阿烈看得眼睛都直了，拉着旁边的官员小声问：“这机器是啥宝贝？比咱们用的石锤快多了！”
官员笑着解释：“这叫灵能机床，靠灵力驱动，刻东西又快又准。你们往后好好学，也能学会怎么用。”
接下来的日子，妖族学员们彻底开启了“大开眼界”模式。去京郊皇家农庄时，农庄管事带着他们看庄稼地，指着沉甸甸的稻穗说：“这亩地能收六石稻米，比你们北疆的产量高好几倍。”胡小满蹲在田埂上，摸了摸稻穗，又闻了闻泥土，一脸不敢相信：“咱们草原上种的麦子，一亩地最多收两石，这稻子也太能长了！”
管事笑着教他们选种、施肥、轮作，还拿出改良过的种子让他们看：“这种子耐旱耐寒，你们北疆也能种，等学好了，回去就能种出好庄稼。”
驯兽师阿烈则被带去了皇家兽园，看到人族驯兽师用特制的哨子和手势，指挥着猛虎钻火圈、大象搬木头，他当场就看呆了。等人家演示完，他赶紧凑上去请教：“为啥我跟雪狼说话，只能让它们听话，却教不会它们干活？”
人族驯兽师笑着给他讲“条件反射”“奖励机制”，还送了他一本驯兽手册：“你跟动物能沟通是天赋，再加上这些方法，保管能让它们帮你干活。”
最让妖族学员们惊喜的，是大周的“福利待遇”。他们住的宿舍干净又暖和，每天三顿饭有荤有素，比在部落里过年吃得还好。每月月初，北疆办的官员还会给他们发“学习津贴”，虽然不多，但足够他们买些笔墨纸砚，或者去街边买串糖葫芦解馋。
刚开始，妖族学员们还很拘谨，上课不敢提问，吃饭不敢多夹菜。后来见人族老师和同学都很友善，渐渐放开了。胡小满每天追着农庄管事问东问西，把选种施肥的要点记了满满一本子；阿烈拿着驯兽手册，在兽园里跟各种动物“交流”，没多久就教会了一只小熊搬木头；鞣制皮革的工匠更是天天泡在奇技院的工坊里，跟着人族工匠学新的鞣制方法，还自己琢磨着在皮革上刻新花纹。
周玄偶尔会悄悄去奇技院看他们。有次正好碰到胡小满拿着稻种，跟农庄管事请教怎么在北疆的土地上种水稻，那认真的样子，让周玄忍不住笑了。回宫后，他跟王德福说：“你看这些妖族学员，刚开始还怯生生的，现在比咱们的学生还积极。这就说明，知识不分种族，谁都想过好日子。把他们培养成‘技术种子’送回去，白狐部落的生产方式就能升级，这才是长久之计。”
王德福笑着点头：“陛下说得是。等他们回去，白狐部落不仅能种出好庄稼，还能造出好工具、鞣制出更好的皮毛，到时候就算金鹏王再搞封锁，他们也不怕了。”
日子一天天过去，妖族学员们的技术越来越熟练。离别的那天，他们每个人都带着满满的收获——胡小满揣着改良的稻种和种植手册，阿烈抱着驯兽哨子和新写的驯兽方法，鞣制皮革的工匠则带着新的鞣制配方和工具。
坐在回北疆的马车上，胡小满看着手里的稻种，笑着对阿烈说：“等咱们回去，就教族人种水稻、驯动物、鞣制更好的皮毛，到时候咱们部落肯定能过上好日子！”
阿烈用力点头，眼睛里满是期待。他们不知道的是，自己这趟京城之行，不仅改变了自己的命运，也将给整个北疆带来一场前所未有的变化。