大周的组合拳如密集雨点般持续落下——经济制裁让青云宗灵米、精铁储备告急，《大周日报》的舆论宣传让弟子人心浮动，灵务总局的规范化招募抢走大批低阶修士，无孔不入的情报网更是将宗门内部的抱怨尽收眼底。这座传承千年的修仙堡垒，终于在内外压力下，显露出难以弥合的裂痕。
青云殿内，高层会议的气氛凝重得近乎窒息。传功长老须发戟张，一掌拍在玉案上，灵能激荡得殿内烛火剧烈摇晃：“诸位长老！醒醒吧！如今外门弟子流失过半，内门弟子也私下传阅大周的妖言秽语，皆因那凡间皇帝用些灵石、洞府的俗物蛊惑人心！此乃对我青云宗道统的公然亵渎，对修仙界秩序的彻底挑战！”
他目光扫过众人，语气痛心疾首：“当务之急，当派遣金丹长老带队，踏平大周京城，擒拿周玄小儿，将其废去修为、游街示众！唯有以雷霆手段震慑宵小，才能挽回宗门威严，让那些动摇的弟子迷途知返！与凡俗妥协退让，我青云宗千年荣耀何在？仙道尊严何存？”
此言一出，几位资深长老立刻附和。戒律长老冷哼道：“传功师兄所言极是！大周不过是仗着些歪门邪道的技术和哗众取宠的政策，根基浅薄得很！我宗三位金丹修士齐出，再辅以百名筑基弟子，定能一战而定，永绝后患！”这一派被称为“顽固派”，多是宗门的既得利益者，常年身居高位，深受传统仙道观念影响，视大周的新政为离经叛道的异端。
“不可！”一道沉稳的声音打断了他们的激昂论调。主管外务的李长老站起身，面色凝重地反驳：“师兄们未免太过乐观！如今的大周，早已不是当年那个任人拿捏的凡间王朝。灵务总局麾下注册修士过千，配备了批量炼制的符文武器，边军战力更是今非昔比。贸然开战，胜负难料，即便侥幸获胜，我宗也要付出惨重代价，届时其他宗门必然趁虚而入！”
李长老常年与世俗打交道，深知大周的实力变化：“更关键的是，宗门如今资源紧缺，灵米只够支撑一月，精铁储备早已耗尽，弟子们怨声载道。若再发动战争，后勤补给如何保障？恐怕不等击败大周，宗门内部就先乱了！依我之见，当务之急是稳定内部，解决资源困境。或许……可以尝试与大周接触，了解其政策虚实，甚至寻求有限度的合作，先缓解眼前的危机再说。”
以李长老为代表的“务实派”，多负责宗门产业、资源采购等事务，更清楚现实的困境，主张用灵活务实的态度应对大周，而非一味强硬。
“合作？与凡俗王朝合作？简直是滑天下之大稽！”雷火长老怒不可遏，“李师兄，你莫不是被大周的糖衣炮弹腐蚀了心智？与他们合作，无异于与虎谋皮，只会让弟子们更加认定大周的那套歪理，动摇宗门根基！”
“那依长老之见，坐视弟子流失、资源枯竭，等着宗门自行瓦解吗？”李长老也寸步不让，“顽固守旧，只会加速灭亡！”
两派长老各执一词，争论不休，唾沫星子几乎要溅到对方脸上。掌门玄阳真人坐在主位上，眉头紧锁，脸色难看到了极点。顽固派的主张，符合青云宗千年传承的骄傲，也能维护宗门的传统权威；可务实派的担忧，又切中了宗门的现实困境，让他无法忽视。
他看向殿外，仿佛能看到山下坊市的萧条景象，听到弟子们私下的抱怨。一边是坚守了千年的仙道尊严，一边是迫在眉睫的生存危机，玄阳真人陷入了前所未有的两难境地，迟迟无法做出决断。
京城御书房内，周玄看着从青云宗传回的密报，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“堡垒最容易从内部攻破，古人诚不欺我。”他对身边的王德福说，“经济制裁掐住了他们的喉咙，舆论战动摇了他们的人心，现在裂痕已经出现，接下来就是坐等他们内讧。”
周玄指尖轻轻敲击案面，眼神锐利：“顽固派若执意动武，正好给了我们出兵的借口，用符文武器和灵务总局的修士，让他们见识一下大周的实力；若务实派占了上风，他们就不得不接受我们的规则，与我们接触合作，这同样是我们瓦解他们的机会。无论哪种结果，对我们都有利无害。”
他顿了顿，补充道：“再给青云宗添一把火。让《大周日报》刊登一篇《论宗门闭关锁国之害》，再放出消息，说灵务总局要扩招一批筑基修士，待遇翻倍。我倒要看看，他们的内部矛盾，还能压制多久。”
青云宗的内部分裂，标志着大周的战略取得了阶段性的重大胜利。这个曾经不可一世的修仙巨头，如今已然陷入进退维谷的困境。而周玄所要做的，就是继续保持压力，静观其变，等待最合适的时机，给予对方致命一击。