“胜了,终于胜了,镇妖司、舰队和海妖联军在外海大胜,彻底将军阀余孽驱逐出航线!”有孩童在望月城的大街小巷中穿行,口中呼喊着东方胜利的消息。
或许是曾经高傲的望月城人期盼太久了,半信半疑中等来官差敲锣打鼓的报喜,几乎所有人涌上街头,欢呼声这才如潮水般横扫过城市的石板路,惊起檐角砖瓦轻颤。
无论镇妖司还是官府对于前方战事有严格保密,但前期的对峙与消耗,一些蛛丝马迹早已悄然渗入市井:商船不断往返东部方向、一些把不住口风的船员、后撤回来的不明伤亡……
民间早就私下讨论这众所周知的秘密,只待最终的战场结果。
而镇妖司非常谨慎,通过反复清理和确认,捣毁了余孽残余抛弃的巢穴之后,这才确定海妖被完全逐出东部航线,发布战报给所有紧盯战事的人一个交代。
官府的告示栏外,识字的小吏口干舌燥地一遍遍诵读捷报,即便如此百姓踮脚伸颈,目光灼灼追随着字里行间那辉煌的胜利。
“击破余孽和奴军十余万,阵斩大妖六尊,东部航线重归安宁”。
随着小吏话音落下,远处钟楼撞响钟声,余韵悠长,仿佛天地亦为之屏息。
不多时,又有告示张贴到告示栏,终于换了个小吏宣读:
“前望月城兽乱爆发,东部航线断绝。兽乱期间,往来商船多有倾覆沉没,商旅受损、百姓罹难,殊为可悯。”
“现遣修士、匠人逐船勘验,核查船体损毁、遗存物资残值、遇难者遗骸,造册登记,统筹开展官方打捞···沉船皆为私产,船东、遇难家属权益理应保全,特立两项规制:一、静候官示,随令集结。官府将不定期公示沉船勘验、打捞进度及归港时日。相关人等可静待榜文,听候统一处置。二、主动陈情,先行报备。凡权属明晰、有急切诉求者,可持船契、户籍等凭据,赴官府陈情登记报备,官府核验备案后优先处置···”
宋家酒馆外,采买食材回家的老宋却驾着空空如也的马车回酒馆,刚停稳就跳下马车,径直推门进了大堂。邹氏正擦拭柜台,见他这般模样,手里活计一顿,投来不解的目光。
老宋却一眼瞧见正在收拾桌案的展常春,三两步跨过去,一把抓住少年的胳膊,声音因激动而有些发颤:“常春!快,快去把你家的户籍和你爹所有的文字凭据都找出来,我带你去官府!”
邹氏见老宋如此激动,便知有大事发生。她放下抹布,绕出柜台来到大堂中央,大声问道:“怎么了?今天街上传,海里打了胜仗,也没见你这么激动过?”
老宋见展常春还在发蒙,重重拍着他逐渐壮实的肩膀:“大好事!天大的好事!衙门贴了新告示,说要打捞沉船,而且准允苦主陈情报备,先报备的就能优先处置。常春,你听见没?要是咱们报了备,官府万一发现了那艘擒浪号,那你爹不就能沉冤得雪了吗?”
展常春原本握着抹布的手猛地一抖,他脸上血色霎时褪尽,随即又因汹涌而来的热血冲上脑门而泛起潮红,嘴唇哆嗦了几下,却没有发出声音。
“还愣着干啥!”老宋推了他一把,“快去后院,把你所有凭证都带上,咱们这就去衙门报备!迟了怕人多赶不上趟!”
展常春这才如梦初醒,双眼迅速通红,他重重一点头,喉咙里挤出一声哽咽的“嗯”,转身便跌跌撞撞冲向后院住处,脚步虽因心绪激荡而有些踉跄,却一步未停。
邹氏望着青年仓促的背影,双手合十,面向东方恭恭敬敬连拜了几拜,低声祷祝:“宇仙保佑,龙君保佑,保佑这孩子能得偿所愿……”
拜罢,她才转向老宋道:“当家的,等会儿你驾车送常春去衙门。你经事多,带他去,多护着点。我估摸着,这告示一出,衙门里的人肯定多得不得了。”
“我晓得!”老宋拍了拍胸脯,“这事交给我,你就放心吧。常春的事……唉,总算看到点亮光了。”
“海里的仗,可算是胜了。也不知,我儿什么时候能回来。”说着说着,心里一酸,眼泪终究还是掉了下来。
在望月城的城东,一栋新建的酒楼临街而立,朱檐碧瓦。姬师德独自立在四楼雅间窗边,右手轻轻挑开窗帘,眉目紧锁地俯瞰着街市涌动的人潮。
镇妖司胜了,东部航线平定了,消息传遍全城,百姓欢欣鼓舞,但姬师德可能是这望月城中为数不多并不感到欣喜的人之一。
他左手紧紧攥成拳,面无表情实则焦躁地等待着手下探听的消息,心中暗恨:“胜了又如何?还不是……”
这时,雅间门被轻轻推开,他的心腹手下快步走进,躬身禀报道:“公子,官府那边出了新告示,说要联合海妖打捞沉船。”
姬师德听后先是眉头一皱,眼中闪过一丝疑虑,但随即恢复平静,不以为意地摆摆手:“那就让他们打捞吧。再说,擒浪号上所有东西都被过了一遍,即便打捞上来,他们也得不到任何不利我们的东西。”
手下闻言面露忧色,上前一步低声道:“公子,只怕百密一疏啊,难保不会发现蛛丝马迹。”
姬师德冷哼一声,再次转身望向窗外:“那林剑,宁愿跟那些妖物和散修合作,也不愿和我们这些猎妖世家合作,以至于我们的情报如此闭塞,可恨!”
手下心中暗自腹诽,当初镇妖司寻求合作,是您推脱家中受创太重,已无人手支援为由拒绝的。但他面上不敢表露,只得垂首不语,等待进一步的指示。
片刻沉默后,姬师德眼中精光一闪,缓缓踱步至桌边,手指轻敲桌面:“如此,我们也可以借此机会,以加强合作为由,让我们的人进入打捞队伍。若真找到‘擒浪号’的残骸,可便宜行事……务必确保万无一失。”
他道:“你速去安排,联系镇妖司说合作要出力,要名正言顺。挑选可靠之人,若有异状,立即处理。”
“公子英明!”
化龙观,回归观主身份的任守俭一袭道袍,举止从容,算是半个主人的穹璃则笑吟吟地忙前忙后,一众小道士热情招待了陈宇和小宋,气氛融洽。
只是招待结束之后,陈宇心中有事,寻到一个机会悄悄避开众人,而后寻到海明玥当面。
海明玥正倚着栏杆远眺山景,闻声转过身来,仿佛早已看穿陈宇的来意,便先开口道:“说吧,有什么事?”
陈宇也不绕弯子,直截了当道:“前辈,能再说一说西洲的闭门鬼劫吗?”