腐沼星球的“白昼”——如果那永恒笼罩的暗紫色雾霭也能被称为白昼的话——逐渐被更深沉的昏暗所取代。悬挂在枯树顶端的幽绿磷光菌类，光芒似乎变得更加惨淡和摇曳不定，仿佛也感受到了某种无形的压力。空气中那股混合着腐烂与酸臭的气味，似乎也变得更加浓重，粘稠地附着在“新星望”号的外壳上，甚至试图渗透进刚刚修补好的裂缝。
依靠着从那些小型、分散的菌丛中艰难汲取的微弱能量，“新星望”号的内部维持着最低限度的运转。应急灯光在船舱内投下昏黄的光晕，勉强驱散着角落的黑暗，却无法照亮众人心头的阴霾。
凯拉结束了又一轮能量引导，将一枚光芒略显黯淡的“希望之种”放回容器中温养。长时间的精细操作和精神对抗，让她眉宇间充满了化不开的疲惫。她体内那丝“生机之弦”的力量，如同即将燃尽的灯油，摇曳欲熄。
“这样下去太慢了……”老烟枪看着能源缓冲单元那缓慢爬升、几乎可以忽略不计的读数，烦躁地抓了抓头发，“照这个速度，等我们把能源核心充满，怕是骨头都能在这里打鼓了！”
他走到舷窗边，用修复好的那块外部装甲板作为盾牌，小心翼翼地擦拭着玻璃上的污渍，试图看清外面的情况。探照灯的光柱在浓雾中显得无力而短促，只能照亮飞船周围几十米的范围是深不见底的、涌动着未知的黑暗。
【环境监测系统检测到异常。环境背景噪音（风声、水泡声、菌类蠕动声）在过去的个标准时内，平均降低了%。】“回响”突然发出了提示，其球形体表面的扫描光束无声地转动着，【同时，检测到多个低频率、高强度的生物震动信号，正在从沼泽深处向本舰位置缓慢靠近。信号源……非单一，且体型预估……巨大。】
“生物震动信号？巨大？”老烟枪的心猛地一沉，他立刻关掉了探照灯，船舱内瞬间陷入更深的昏暗，只有仪器面板的微光和那些“希望之种”散发出的柔和乳白光晕。“妈的，该来的还是来了！是咱们‘偷电’动静太大，把正主引来了？”
凯拉也瞬间绷紧了神经，她强撑着来到舷窗边，和老烟枪一起，屏息凝神地向外望去。
在失去了探照灯光源的干扰后，凭借着那些幽绿菌类的惨淡光芒和逐渐适应黑暗的视觉，他们隐约看到了令人毛骨悚然的一幕——
在距离飞船约百米外的沼泽中，那浑浊的、冒着气泡的水面下，数个庞大到令人窒息的阴影，正极其缓慢、悄无声息地向着飞船的方向移动。它们移动的方式并非游动，更像是……在淤泥中滑行或蠕动，所过之处，水面泛起一圈圈不自然的、粘稠的涟漪。
偶尔，会有某个阴影的一部分短暂地拱出水面——那可能是覆盖着厚厚粘液和惨白菌斑的、如同某种环节动物般的巨大体节；或者是一簇如同腐烂触手般、末端带着幽绿光点的巨大菌须；甚至有一次，他们似乎看到了一个如同被剥了皮的头颅般、布满了蜂窝状孔洞的、缓慢开合的恐怖口器……
这些潜行的巨物，并没有立刻发动攻击。它们更像是在谨慎地包围、观察，如同经验丰富的猎手，在黑暗中无声地缩小着包围圈。那股原本就浓郁的腐败气息，此刻更是如同实质般压迫过来，其中还夹杂了一种冰冷的、如同无数细小虫豸在啃噬骨髓般的“饥饿”意念。
“它们……在等什么？”老烟枪压低声音，感觉自己的喉咙发紧。他握紧了手中那把能量所剩无几的步枪，指关节因用力而发白。
凯拉的心脏也在狂跳。她能清晰地感受到，那些潜伏阴影散发出的能量波动，远比之前遇到的防御性菌类要庞大、混乱且充满侵略性。它们就像是这片腐沼生态系统中，位于食物链顶端的掠食者。
【分析：目标生物表现出高度的耐心与协作性。它们可能感知到本舰的能量活动与生命迹象，但对其金属结构及残留的科技能量感到陌生与警惕。它们在等待……最佳的进攻时机，或者，在等待我们露出破绽。】“回响”冷静地分析着，但其核心光芒的闪烁频率，暴露了它正在全力计算各种应对方案。
“我们不能坐以待毙！”凯拉深吸一口气，强迫自己冷静下来，“它们现在只是包围，说明还有顾忌。我们必须利用这一点！”
她的目光再次投向那容器中的“希望之种”，一个极其冒险的念头浮现。
“老烟，‘回响’，听我说……”凯拉的声音低沉而迅速，“我们可能……需要主动示弱，并且，制造一个‘诱饵’。”