第二百一十一章 怀柔
残阳将长安朱雀大街的琉璃瓦染作熔金，赵正立在摄政王府檐下，望着阶前飘落的梧桐叶，指节无意识地叩着腰间玉牌。密报上的墨迹未干——“李崇流放第三日，京兆尹府接报，城南崔氏、城北卢氏已开始转移田产；周伦更绝，竟把私库里的犀角、珊瑚全封进檀木箱，说是要‘捐给佛寺祈福’。”
“大人，柳夫人求见。”侍从掀帘，柳萱素色襦裙沾着微尘，手中却捧着卷泛黄的舆图。她步履轻捷，眼尾却凝着薄霜：“旧贵非铁板一块。李崇乱政时，礼部侍郎李默三次上疏弹劾其私放死囚；吏部郎中陈砚散尽家财赈济关中旱灾，反被构陷‘私通边将’。如今他们闭门谢客，怕的不是新政，是怕被当作李崇同党清算。”
赵正接过舆图，指尖拂过标注红点的位置——那是李默祖宅所在的永宁坊。“你想如何？”
“分化。”柳萱抬眼，目光清亮如刃，“冰冻三尺非一日之寒，强行融冰只会溅伤自己。不如先化开最外层的薄冰。”她翻开袖中另一卷纸，“李默致仕的父亲曾参与编修《贞观政要》，他本人熟稔漕运典章；陈砚在江南治水三年，于水利一道颇有心得。若能给他们施展的舞台……”
赵正忽然笑了，指节抵着案头茶盏：“你是要学大禹治水，疏而非堵？”
“是怀柔。”柳萱将舆图摊在他面前，“告诉他们，只要遵行新政，旧过不究；主动补缴税款者，可减三成罚银；揭发叛乱余党者，另赐良田十顷。更重要的是——”她指尖点在“漕运司”“新学”“海军学堂”几个字上，“让他们知道，这天下需要的不只是刀笔吏，更是能做事的人。”
当夜，柳萱乘青帷马车往永宁坊。李府门庭虽闭，门房却认得这位常出入权门的柳夫人，犹豫片刻还是放她进了角门。穿堂风卷着桂香扑来，柳萱隔着垂花门，见李默正立在影壁前，手里攥着半卷被揉皱的《盐铁论》。
“李大人好雅兴。”柳萱声音温软，“妾身前日在书肆翻到宋版《漕运要略》，想起您曾在政事堂提过‘漕渠淤塞，当以疏代堵’，便冒昧来送书。”
李默转身，官袍褶皱里还沾着墨渍。他原以为柳萱是来兴师问罪的，此刻却见对方袖中露出半截杏脯——那是他亡母生前最爱的点心。“柳夫人……”他喉结滚动，“下官……”
“不必说这些。”柳萱将点心放在石桌上，又递上一封盖着摄政王府印鉴的文书，“今日来，是替殿下传句话：漕运司缺个懂实务的掌事。您父亲当年修的漕渠图谱，我还收在府里，等您接了职，咱们一起去通州看看？”
月光漫过影壁上的松鹤浮雕，李默盯着文书上“特授行军司马，暂领漕运司事”的字样，老泪突然涌出来。他想起三日前儿子哭着说“父亲莫要再抗旨”，想起自己藏在书房的弹劾奏疏终是没能递出去——原来这世道，总有人肯给他递一架梯子。
三日后，李默跪在宣政殿外谢恩。当他捧着漕运司的铜印走出宫门时，迎面遇上了同样来谢恩的陈砚。两人对视一眼，都在对方眼中看到了释然。
此后十数日，柳萱的马车几乎日日往旧贵聚居的坊巷跑。她不带甲士，只携书卷茶点，说古论今间便探明了谁是真糊涂，谁是假抗命。礼部尚书王涣的侄子私铸兵器案，她顺藤摸瓜揪出了幕后主使；御史中丞赵昶因旧怨参了李默一本，她却拿着漕运司新绘的水利图去敲赵昶的门：“大人不是总说黄河水患难治？李大人正找精通河工的人，您不妨去帮把手？”
局势如春雪消融。半月后，苏琬琬抱着一摞名册冲进书房，发间珠花都歪了：“大人！新学报名的贵族子弟有五十七人，海军学堂也收了二十九个！漕运司更奇——李大人带过去十个旧贵官员，竟把通州到长安的漕渠疏通了一半，昨日还解了渭南三十万石粮的困局！”
赵正翻着名册，目光停在“李默”二字上。窗外传来孩童嬉闹声，他转头望去，柳萱正蹲在廊下教赵江雪认草药，江雪的小辫子上沾着艾草叶，笑得像只小雀儿。
“萱娘。”赵正唤她。
柳萱抬头，发间沾着苍耳：“大人可是要问漕运的事？李大人方才派人报信，说通州码头新置了十艘铁壳船，下月便能试航。”
“不。”赵正放下名册，起身走到她身边，“我是想谢你。”他望着院中晒药的竹匾，阳光穿过薄荷叶在地上投下斑驳影子，“若依我性子，早派禁军抄了那些旧贵府第。可你偏要‘怀柔’——如今看来，这‘柔’比‘刚’管用得多。”
柳萱抿唇笑了：“哪是我怀柔？是人心都是肉长的。那些旧贵里，有的是被裹挟的，有的是怕变了天没了退路。给他们条出路，谁不愿做些实事？”她指腹蹭了蹭赵江雪发间的苍耳，“就像教孩子读书，严是教规矩，慈是养心性，缺一不可。”
暮色渐浓时，赵江月抱着一摞账册从漕运司回来，身后跟着扛着草药箱的张太傅。江月脆生生道：“爹爹，萱姨娘说新学的医科要加针灸课，我跟张太傅商量好了，下月起请太医院的医师来授课！”
赵正望着满院灯火，将柳萱与江月揽在身侧。远处传来打更声，他忽然想起李崇流放那日，长安城漫天阴云；如今不过月余，已是星河欲坠。
“大唐的复兴，”他轻声道，“原也不必砍尽旧枝，只需浇灌新芽。”
（第二百一十一章 完）