“且慢。”曹树忽然冷笑，指尖轻弹剑穗，“马超尚有羌兵为援，言胜...为时过早。”
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大厅内气氛凝重。
夏侯渊与曹操面面相觑，两人都露出困惑之色。
这时李典快步走入，将一份密信呈上：\"魏王，金城密探急报。\"
曹操展开信笺，眼中闪过惊讶，看向曹树：\"曹树，果然如你所料！\"
曹树嘴角含笑，并未答话。
\"主公，究竟发生何事？\"夏侯渊忍不住追问。
曹操将密报递给他：\"你们自己看。\"
众人传阅后，纷纷发出惊叹。
\"西羌王竟会出兵相助马超！\"
密报显示，西羌王彻里吉率领五万大军已抵达金城郡。而马超兵败街亭后，正率残部向金城方向撤退。
彻里吉近年吞并多个部落，自称西羌王，但一直忌惮马氏在凉州的势力。
\"看来是马超主动求援。\"曹操沉声道。
夏侯渊忧心忡忡：\"羌人来势汹汹啊。\"
曹操也不禁面露忧色。
\"父王应当高兴才是。\"曹树突然朗声道。
见众人诧异，他继续道：\"羌族常年为患边境，早晚要剿灭。如今他们主动送上门，正是天赐良机！\"
**羌患凉州数十载**
昔日汉室倾举国之力征讨羌人，皆无功而返。而今曹树竟放言一举荡平羌患，永固边疆！
群臣暗自唏嘘：“世子果真一如既往，狂傲不羁，视强敌如无物！”
曹操眼中却迸发炽热喜色：“本王有此子，羌贼来犯，无异自取 ** ！”当即振臂高呼：“传令三军，即刻发兵金城！”
曹氏父子挥师八万北上，沿途西凉诸郡原属马超势力，此刻皆开城归降。五日后，大军兵临金城。马超因彻里吉援军未至，竟弃城西遁，曹军兵不血刃占据凉州要冲。
翌日，探马急报：西羌王彻里吉已与马超合兵，正朝金城反扑。曹操按兵固守，以静制动。
数日后，马超、彻里吉率军汹汹压境，于金城以西扎营立寨。彻里吉更遣战书至城下，狂言欲与曹操决死一战。曹营众将愤然请战，曹操却异常冷静，携曹树亲赴敌营外围勘察。
暮色中，父子二人登北坡远眺。曹操目光骤凝——羌人竟未立木栅，而以铁车连环为营。每辆铁车遍插利刃，形似移动城垣。这些裹钉铁叶的战车或载粮草军械，或以骡马驱动，迥异寻常战阵。
夏侯渊惊疑道：“此乃何等诡谲阵法？”
将士们面面相觑，连足智多谋的郭嘉也露出疑惑神色。
曹树嘴角却浮现一抹了然于胸的冷笑。
\"曹树识得此阵？\"曹操注意到儿子异样神情。
曹树从容道：\"彻里吉原不过是个小部落头领，后来得高人指点组建铁甲战车部队，这才吞并各族自称羌王。外面那些，必是所谓的铁车兵无疑。\"
\"铁车兵？\"在场众人闻言俱惊。
曹操眼前一亮：\"既知底细，可有对策？\"
\"儿臣已有计较。\"
\"好！\"曹操当即拍板，\"全军将士尽归你调遣！\"
曹树雷厉风行开始部署：\"太史慈、张辽听令！各率七千精兵，趁敌明日午时用膳之际突袭。若遇阻碍，立即撤退。\"
二将抱拳领命，心中却暗自不服：\"世子这般布置，倒像是料定我等必败。明日定要打出个漂亮仗来！\"
次日上午，两支劲旅直扑羌营。此时彻里吉正与马岱 ** 言欢。
马超驻军于金城北面十里外，与主力军形成掎角之势。
彻里吉笑着问道：
\"马子岳，待本王击退曹操，你兄长承诺之事，可会兑现？\"
马岱立即答道：
\"大王放心，家兄言出必行。只要您击退曹贼父子，必以凉州西部三郡相赠。\"
彻里吉大悦，朗声笑道：
\"好！本王信得过锦马超！你且安心，定将曹操赶出凉州！\"
他胸有成竹，胜券在握。
马岱提醒道：
\"大王，曹操不足为惧，但其子曹树智勇兼备，万不可轻敌。\"
彻里吉不以为然。
丞相雅丹傲然道：
\"我西羌铁车兵所向无敌，曹树即便有三头六臂，如何敌得过我家大王？\"
彻里吉亦昂然道：
\"马子岳宽心，本王必取曹树首级，为马家雪恨！\"
见西羌君臣如此自负，马岱暗自皱眉，心中忧虑。
突然——
帐外杀声骤起，似有大军突袭！
羌兵急报：
\"大王，曹军来犯！\"
马岱闻言一凛，神色紧绷。
彻里吉却镇定自若，下令道：
\"命越吉率铁车兵迎敌，绝不可让曹军逼近营寨！\"
传令后，他对马岱笑道：
\"随本王出营观战，让你亲眼见识铁车兵之威！\"
二人策马登高远望。
营外战场，曹军步骑汹涌而来，却被铁车军阵阻挡。
万箭齐发，箭如雨下，曹军人马纷纷倒地，伤亡已近七百。
越吉一声令下，铁车如洪流般冲出，直碾曹军而去！
面对钢铁战车方阵，曹军步骑皆不能破，转眼间被铁甲雄师逼得节节败退。
不到一个时辰，曹军便溃不成军。
\"如何？马子岳，此刻你还认为本王斩杀曹树是虚言吗？\"
彻里吉眼角含笑望着马岱，眉宇间尽是志得意满。
\"原来铁甲战车竟有如此神威，难怪彻里吉这般傲气！\"
\"曹树啊曹树，今日终遇敌手了！\"
马岱心潮澎湃，向彻里吉抱拳叹服：\"大王铁车兵锋锐无匹，确是末将多虑了。\"
彻里吉闻言纵声长笑，意气更盛。
当彻里吉放声大笑时，太史慈诸将正引残部退往金城。
众将满心期盼曹树会遣兵接应，却惊见整座金城已成空城——原来曹树早已下令全军南撤，只留军令命败军前往狄道会师。
\"世子竟能料敌先机！\"
\"可为何连金城也要放弃？\"
诸将相视愕然，既震惊又不解。
只得遵令率残部南下。
羌兵趁势占领金城要地后，彻里吉斗志昂扬，旋即挥师南下追击。
数日后兵临狄道，曹树再度避战后撤。
此后十日，曹军节节后退，羌军势不可挡连克数城。
直至后撤百里，曹树方下令扎营休整。
中军帐内，曹树从容品着醇酿，目光在地图上游移。
身旁曹操凝望着爱子，眼底浮动着深深疑虑：\"曹树这般示弱后撤，究竟在谋划何等妙计？\"
曹操暗自思忖。
此时。
太史慈、张辽、黄忠等曹营将领纷纷前来觐见，群情激昂，请求出战。
“世子，我军西征以来所向披靡，杀得西凉人闻风丧胆！”
“可如今竟被羌人逼退，岂不有损大王与世子的威名？”
“请世子下令！末将誓与羌贼血战到底！”
众将愤然 ** 。
曹操神色淡然，未置一词，只静观曹树如何应对。
“诸位求战心切，可有何良策破那铁车兵？”
曹树淡然反问。
众将一时语塞。
他们深知铁车兵战力凶悍，虽满腔愤懑，却无破敌良方。
“尔等皆为大魏栋梁，岂能如此浮躁？”
曹树沉声训诫。
众将渐平心绪，面有惭色。
“砰！”
曹树猛然拍案，杀气骤起。
“羌贼猖狂，莫非真当我惧他？明日我便亲率尔等与羌狗决一死战！”
众人愕然。
方才世子还在询问破敌之策，压制众人战意，怎的转眼间竟要主动决战？
诸将面面相觑，皆露疑惑。
“太史慈听令！”
曹树厉声喝道。
太史慈猛然回神，急忙拱手：“末将在！”
“予你一万兵马，明日只许败，不许胜！”
曹树挥手下令。
太史慈怔住。
只许败不许胜？这是何意？
难道要他故意战败？
“世子既要决战，自当竭力求胜，为何反令末将诈败？”
曹树冷然一笑，反问道：“若不示弱，如何诱敌深入？”
营帐内众将士闻言，纷纷神色振奋。
曹操难掩好奇，追问道：“曹树究竟有何良策？”
曹树拱手答道：“父王稍安勿躁，明日便见分晓。”
太史慈欲言又止，曹树抬手制止：“执行军令即可，不必多言。”
太史慈当即抱拳应诺。
翌日黄昏时分，太史慈率部列阵迎敌。此时羌王彻里吉正率大军追击而至。
斥候急报：“前方发现曹军主力！”
彻里吉狞笑道：“曹树已无路可退！传令铁车兵全线进攻！”
霎时间，数万铁甲战车如钢铁洪流般向前推进。
部将提醒道：“大王当心，曹军忽然转守为攻，恐有埋伏！”
马岱低声提醒道。
彻里吉不屑回应：\"曹树再狡猾，在我铁车大军面前又能怎样！\"
马岱暗自思量：\"这铁车攻守兼备，堪称天下无敌之师，曹树就算有通天的本事，这次恐怕也......\"
想到这里，他眼中凶光渐现。
曹军阵地前。
太史慈手握长戟，神色凝重。
身后士兵们个个绷紧神经。
他们深知铁车军的可怕——比重骑兵还强悍，连战象军都未必是其对手。
如今却要用血肉之躯阻挡这支钢铁洪流。
纵使是最勇猛的战士，心中也难免忐忑。
\"世子殿下从未败过，这次也一定能赢！\"
这个信念支撑着曹军将士紧握武器，寸步不退。
轰隆声中，铁车大军越来越近。
地面为之震颤。
距离一百五十步时，太史慈挥戟下令：\"放箭！\"
三千支利箭破空而出，却在铁甲上纷纷弹落。
\"连神臂弓都射 ** 么...\"
太史慈眉头紧锁。
铁车继续推进，转眼只剩百步距离。
越吉高声喝令：\"放箭还击！\"
漫天箭雨呼啸而来。
\"举盾！\"
太史慈将长戟舞得密不透风，大声喊道。
曹军众卒立即举起盾牌迎敌。
鲜血四溅，哀嚎声此起彼伏。
短短数息间，已有曹兵倒地不起。
羌军箭矢凌厉，曹军盾阵难以周全抵挡。
箭雨倾泻之下，铁甲战车仍在步步逼近。
太史慈心知难以支撑。
若死战不退，恐有覆灭之危。
他猛然想起曹树军令，厉声喝道：“全军向南撤退！”
曹军士卒如获生路，疾速调转方向溃逃。
越吉嗤笑一声：“什么常胜之师，不过如此！”
随即挥鞭怒喝：“铁车营，全力追击！”
战车轰鸣，卷起漫天烟尘碾向逃敌。
羌军本阵。
彻里吉扬鞭指向溃军：“马子岳，这就是击溃你们西凉军的曹树？简直不堪一击！”
马岱眼中精光闪动，抱拳道：“大王铁车锐不可当，末将心悦诚服！”
彻里吉得意长笑：“传令中军压上，今日定要生擒曹操父子！”