瘴气在林间缓缓流动，如同五彩的毒纱。陈默的身影融入阴影，悄无声息地尾随着前方那道仓皇逃窜的黑风寨小头目。那瘦高修士不过练气七层修为，此刻早已被谷中那筑基妖兽的凶威吓破了胆，只顾埋头逃命，浑然不觉死神已至。
陈默并不急于动手。他像最有耐心的猎手，远远吊着，灵觉如同无形的触须，感知着对方的气息、心跳、乃至神魂的恐慌波动。他在观察，在判断。此人选择这条偏僻小路逃离，是慌不择路，还是另有接应？他身上那被小心翼翼护着的东西，究竟是什么？
跟出约莫十数里，已远离毒虫谷的喧嚣。前方出现一片怪石嶙峋的洼地，瘴气格外浓郁。那瘦高修士速度慢了下来，警惕地四下张望，似乎想在此处稍作喘息。
就是现在！
陈默眼中寒光一闪，身形如鬼魅般骤然加速！他没有动用声势浩大的煞剑指，而是将暗玄煞力凝聚于双脚，落地无声，速度却快如闪电，瞬间拉近距离！
那瘦高修士似有所觉，骇然回头，只见一道模糊的青影已迫近身前！他魂飞魄散，下意识就要激发护身法器并张口呼救——
然而，陈默的速度更快！他并指如剑，并非攻击要害，而是快若闪电般点向对方腰间某处隐秘大穴！这一指蕴含精妙的暗劲与封禁煞力，无声无息！
“呃！”瘦高修士身体一僵，只觉一股阴寒刺骨的力量瞬间封死了丹田和喉窍，灵力凝固，声音卡在喉咙里，眼中充满惊恐和难以置信，直挺挺地向后倒去。
陈默伸手一抄，将其扶住，避免倒地声响，同时另一只手已精准地从其怀中摸出一个触手冰凉、用油布紧紧包裹的狭长物体。他毫不耽搁，提起这废人，几个起落便消失在洼地深处一片茂密的毒蕈林中。
寻了个隐蔽的石缝，陈默将瘫软如泥的瘦高修士丢在地上，随手布下一个隔音禁制。他先检查了一下那油布包裹，入手沉甸甸，散发着一丝淡淡的土腥气和灵气波动。他暂时压下好奇，冰冷的目光落在面如死灰的俘虏身上。
搜魂术有伤天和，且易遭反噬，非到万不得已，陈默不愿动用。他蹲下身，解开部分喉窍禁制，声音平淡却带着不容置疑的压迫感：“我问，你答。若有半句虚言，或迟疑超过三息，死。”筑基期的灵压微微释放，如同冰山压顶。
那瘦高修士浑身剧颤，筑基修士！他竟落在了一位筑基前辈手中！他毫不怀疑对方瞬间灭杀自己的能力，求生欲压倒了一切，涕泪横流，磕巴道：“前……前辈饶命！小人王五，黑风寨一个小头目，知无不言，言无不尽！”
“名字，身份。”陈默重复，语气无波。
“王五！黑风寨巡山队第三小队头目！”王五忙不迭回答。
“为何独自逃窜？怀中何物？”陈默直奔主题。
王五眼神闪烁一下，但在陈默冰冷的注视下，不敢隐瞒：“是……是小的在矿脉边缘一处坍塌的矿洞里偶然发现的，像是一截……一截古老的金属残片，上面有古怪纹路，似乎蕴含灵气。小的想私藏……趁乱跑出来，想去瘴疠集找个懂行的估估价……”他语速极快，生怕慢了一瞬就丢了性命。
金属残片？陈默心中一动，用煞力掀开油布一角，里面果然是一截巴掌大小、锈迹斑斑、边缘不规则，却隐隐透着暗沉光泽的金属片，上面刻着模糊难辨的扭曲符文，散发的气息古老而奇异。不似凡物，但一时也看不出究竟。他暂且收起。
“黑风寨实力如何？寨主何人？与百花谷因何冲突？详细道来。”陈默继续拷问，这些都是了解此地势力格局的关键。
王五为了活命，倒豆子般说道：“黑风寨有弟兄两百余人，寨主‘黑煞掌’刘魁，是筑基中期高手！三位当家也都是筑基初期！百花谷人数差不多，谷主‘百花仙子’也是筑基中期，手下筑基初期长老四人。冲突是为了一条新发现的‘幽磷矿脉’，就在毒虫谷底下，品质不错，两边都想要，打了快一个月了……”
“寨中防御如何？可有阵法？巡逻规律？”陈默问得更细。
王五冷汗直流，这问题太敏感了！但他不敢不答：“寨子在山坳里，有三道关卡，有简易的‘迷踪阵’和警示阵法……巡逻分三班，每班两队，间隔一个时辰……”他断断续续，将所知寨中布防、高手习性、甚至几条隐秘小路都说了出来，只求一线生机。
陈默默默记下，心中快速分析。黑风寨实力不弱，强攻不明智。但内部并非铁板一块，这王五私藏宝物、临阵脱逃便是明证。或许……有机会潜入？
“近日，可有什么外来修士在寨中停留？或打听什么消息？”陈默想起幽冥教的威胁。
王五想了想，摇头：“没……没有特别的外人。哦对了！前几天寨主接待过一个黑袍人，很神秘，气息阴冷，寨主对他都很客气，但很快就走了，不知道什么来头。”
黑袍人？气息阴冷？陈默心中一凛，难道是幽冥教的人？他们果然在暗中活动！
又问了些细节，确认王五已无更多价值后，陈默目光一冷。
“前……前辈，小的知道的都说了！饶小的一命吧！小的愿意做牛做马……”王五感受到杀意，惊恐求饶。
陈默并指一点，一道暗玄煞力无声无息没入其眉心，并非击杀，而是更阴狠地摧毁了其部分记忆经络，使其变成一个浑浑噩噩的白痴。留他一命，或许日后还有用处，但绝不能留下隐患。他随手将王五塞进一个更深的石缝，是生是死，看其造化。
处理完手尾，陈默拿出那金属残片，仔细端详。神识探入，却被一层坚韧的屏障阻挡。他尝试输入一丝暗玄煞力，残片上的符文竟微微一亮，传来一丝极其微弱、却与他怀中黑色木匣隐隐共鸣的波动！
这残片，竟与玄阴传承有关？陈默心中剧震！难道黑风寨发现的矿脉附近，存在与玄阴宗相关的遗迹？
他收起残片，眼神变幻不定。原本只打算寻个安稳之地，如今却似乎卷入了更深的漩涡。黑风寨、百花谷、幽磷矿、神秘黑袍人、玄阴残片……这一切背后，似乎有只看不见的手在搅动风云。
风险巨大，但机遇亦然。那矿脉深处，或许藏着关于玄阴木匣、关于他这一身煞力来源的线索！
他望向黑风寨的方向，眼中闪过一丝决然。蛰伏的日子该结束了。是时候，主动踏入这乱局，去探寻真相，去夺取资源，在这片罪恶滋生的土地上，杀出一条属于煞星的血路！
煞影，已锁定目标。