腐骨林深处，鬼医庐。
骨门在身后吱呀合拢，隔绝了林外斑斓的毒瘴，却迎来了更令人窒息的死寂与药味。院落不大，地面铺着惨白的兽骨，四周木架上悬挂着各种风干的毒虫、兽尸以及浸泡在琉璃罐中的诡异器官，空气中弥漫着刺鼻的腥甜与苦涩交杂的气息。一座以黑木和白骨搭建的陋屋矗立中央，门帘是用某种妖兽的整张蜕皮制成，微微晃动。
陈默护着苏雨蝉，灵觉提升至极限，暗玄煞力在体内缓缓流转，随时准备应对不测。这地方处处透着邪气，那薛老怪绝非易与之辈。
“咳咳……又来了两个不怕死的？”一个沙哑如同砂纸摩擦的声音从屋内传来。门帘掀开，一个佝偻、瘦小如骷髅的老者踱步而出。他披着件沾满各色污渍的灰袍，脸上皱纹堆叠，几乎看不清五官，唯有一双眼睛，浑浊中偶尔闪过令人心悸的锐光，仿佛能洞穿人心。他手中把玩着一条通体碧绿、不断扭曲的小蛇，气息阴冷飘忽，竟是筑基中期！
正是鬼医薛老怪。
薛老怪浑浊的目光在陈默和苏雨蝉身上扫过，在陈默身上略微停留，闪过一丝不易察觉的讶异，随即落在苏雨蝉身上，鼻子抽动了几下，嘎嘎怪笑：“阴煞侵体，心脉枯竭，却有一线生机吊命……有点意思。是你这小女娃要试药？”他指向苏雨蝉。
苏雨蝉强自镇定，上前一步，微微行礼：“晚辈苏雨蝉，听闻薛前辈医术通神，特来求医，愿试新药。”
薛老怪嘿嘿一笑，目光转向陈默，带着审视：“你这小郎君，煞气内敛，根基倒是古怪扎实。是护花使者？还是……同试？”
陈默拱手，声音平静无波：“晚辈陈默，护送舍妹前来。试药者，唯她一人。前辈有何条件，但讲无妨。”
“舍妹？”薛老怪眼中精光一闪，似笑非笑，却未深究，伸出枯瘦的手指，“条件？简单！第一，试药期间，生死由命，老夫不保必定成功。第二，若她撑过三轮药性反馈不死，老夫便出手为她拔除心脉阴煞。第三，试药所得药性数据，尽归老夫所有。至于报酬……”他顿了顿，扔过一枚黑色玉简，“若能活下来，这《百毒淬体诀》残篇，便赠予你，或许对你这身煞气有点用处。此外，老夫可答应为你出手一次，不违道义即可。”
陈默接过玉简，神识一扫，内容粗浅，却是一门利用剧毒刺激、淬炼肉身和灵力的偏门法诀，确与煞气修炼有几分契合，但风险极大。这薛老怪，眼力毒辣！他收起玉简，沉声道：“可。但晚辈需在一旁护法。”
薛老怪怪眼一翻：“随你！不过若敢干扰试药，休怪老夫无情！进来吧！”说罢，转身掀帘进屋。
屋内更加昏暗，中央是一座刻画着复杂阵纹的石台，四周药架林立，瓶罐堆积，散发着各种奇异气味。薛老怪示意苏雨蝉躺上石台。
苏雨蝉看了陈默一眼，得到他肯定的眼神后，依言躺下，闭上双眼，身体微微紧绷。
薛老怪取出一支墨玉小瓶，拔开塞子，一股令人神魂摇曳的异香瞬间弥漫开来，瓶中是一种粘稠如墨、却闪烁着七彩磷光的液体——“蚀魂毒浆”！
“第一轮，试其蚀魂之效。小女娃，忍住咯！”薛老怪指尖蘸取一滴毒浆，闪电般点向苏雨蝉眉心！
陈默瞳孔一缩，强忍出手的冲动，灵觉死死锁定苏雨蝉的状态。
毒浆触及皮肤，苏雨蝉身体剧震，脸上瞬间蒙上一层黑气，露出极度痛苦之色，喉咙发出压抑的呻吟！那毒素竟直接侵蚀神魂！她体内那缕阴煞死气仿佛受到刺激，剧烈翻腾起来！
陈默心提到嗓子眼，暗玄煞力蓄势待发！
薛老怪却目不转睛地盯着苏雨蝉，手中不知何时多了一枚骨针，迅速在她周身大穴连刺，导入某种药力，同时另一只手按在石台阵法上，阵法亮起幽光，辅助稳定她的气息。
苏雨蝉痛苦挣扎，额角青筋暴起，但始终紧咬牙关，凭借还魂草残留的药力和顽强意志硬抗。约莫一炷香后，她体内那缕阴煞死气竟在毒素刺激下，被逼得收缩了一分！而蚀魂毒浆的药力，也在与阴煞死气和还魂草药力的对抗中，特性逐渐显现，被石台阵法记录。
“好！第一轮过了！阴煞体魄，果然有点门道！”薛老怪眼中闪过兴奋，迅速给苏雨蝉喂下一颗解毒丹稳住情况，记录下数据。
不等苏雨蝉喘息，薛老怪又取出一个玉盒，里面是一截如同活物般蠕动、散发着恶臭的黑色根茎——“腐心魔芋”！
“第二轮，试其腐经蚀脉之效！”
魔芋汁液被逼入苏雨蝉经脉，剧痛让她几乎昏厥，经脉如同被万蚁啃噬！陈默拳头紧握，指甲陷入掌心。苏雨蝉凭借陈默渡入的一丝精纯煞力护住心脉，再次险险撑过，体内阴煞死气又被逼退少许。
薛老怪记录完毕，看向苏雨蝉的目光已带上一丝凝重和探究。此女意志之坚，远超预料。
“第三轮！”薛老怪取出第三样东西——一个封印在寒玉中的、不断冲击禁制的血色光点！“噬魂妖蛊虫卵！试其吞噬神魂本源之效！此轮最凶险，你若撑过，老夫立刻为你疗伤！”
蛊虫卵被送入苏雨蝉识海！刹那间，苏雨蝉发出凄厉惨叫，七窍渗出黑血，神魂波动剧烈涣散！心脉处那缕死气疯狂反扑！
陈默再无法保持冷静，一步踏前！
“别动！”薛老怪厉喝，双手疾点，阵法光芒大盛，无数药力注入苏雨蝉体内，与那蛊虫和死气形成激烈对抗！“此时插手，前功尽弃，她必死无疑！”
陈默生生止步，目眦欲裂，全身煞力沸腾，死死盯着石台上痛苦挣扎的苏雨蝉，灵觉感知着她飞速流逝的生机，心如刀绞！
就在苏雨蝉神魂即将被妖蛊彻底吞噬的刹那——
异变陡生！
她心脉深处那缕精纯的阴煞死气，似乎被逼到绝境，又或是受到某种引动（陈默的暗玄煞力？），猛地爆发出前所未有的阴寒之力，竟反过来将那噬魂妖蛊暂时冻僵！同时，她体内潜藏的还魂草药力被彻底激发，磅礴生机护住最后一点灵光！
薛老怪抓住这瞬息机会，骨针连刺，配合阵法之力，猛地将那只被暂时压制的妖蛊逼出苏雨蝉体外，并用寒玉匣瞬间封印！
“噗！”苏雨蝉喷出一口黑血，气息萎靡到极点，但心脉处那缕死气，竟也被这股合力逼出了大半，只剩下细微的一丝残留！她彻底昏死过去，但性命无碍！
薛老怪长舒一口气，脸上露出狂喜之色：“成了！哈哈哈！蚀魂、腐脉、噬魂三重药性数据，完美记录！这女娃……真是绝佳的试药体！”
陈默立刻上前，扶住苏雨蝉，感应到她虽然虚弱至极，但心脉死气已去大半，本源未损，这才稍稍放心。他看向薛老怪，眼神冰冷：“前辈，该你履行诺言了。”
薛老怪心情大好，嘿嘿一笑：“放心！老夫虽邪，却重诺！”他取出金针，手法如电，配合数种珍贵药液，开始为苏雨蝉稳固伤势，拔除最后那丝死气。
半个时辰后，薛老怪收针，擦了擦汗：“好了！死气已除，她神魂和经脉受损颇重，需静养数月。这是‘养魂丹’和‘续脉散’，按时服用。”他扔过两个药瓶，又将《百毒淬体诀》玉简和一枚刻画着鬼脸的骨符递给陈默，“承诺有效。骨符捏碎，百里内老夫可感应一次。现在，带上她，走吧！老夫要整理数据了！”
陈默接过东西，深深看了薛老怪一眼，背起昏迷的苏雨蝉，转身离开这诡异的鬼医庐。
走出腐骨林，月光清冷。陈默感受着背上苏雨蝉平稳的呼吸，心中巨石落地。虽然过程凶险万分，但终究是熬过来了。苏雨蝉的隐患已除，恢复只是时间问题。
他望向瘴疠集的方向，眼中寒光闪烁。接下来的目标，是尽快提升实力，在这乱瘴林站稳脚跟，然后……查清幽冥教的动向，以及，玄阴木匣背后的秘密。
煞星之路，方才启程。而这乱瘴林，将是他磨砺锋芒的第一块磨刀石。