万域学府大殿内，烛火在微凉的风里轻轻摇曳，将众人的身影拉得颀长。文茜将那枚散发着阴冷气息的黑色晶石置于殿中石台，晶石表面游走的暗纹如同活物，引得周围空气都泛起丝丝寒意。
“这晶石的能量波动，和当年暗渊留下的残余气息完全一致。”守护学院的长老伸手虚探，指尖刚触到晶石的能量场，便立刻收回，“而且这暗系能量更具侵略性，似乎被某种力量强化过。”
星械界的工程师快步上前，取出随身携带的机械分析仪，金属探头贴近晶石时，仪器屏幕瞬间亮起刺眼的红光，数据流疯狂跳动。“能量密度极高，内部有复杂的能量回路，像是……人为炼制的容器。”工程师皱眉，“如果跨界暗核真能吸收各世界的暗系能量，那这枚晶石很可能就是暗核的‘子体’，用来提前标记目标世界。”
林溪站在一旁，手中的光系卷轴缓缓展开，柔和的光芒笼罩住晶石，试图压制其暗系能量：“绿藤界的危机暂时解除，但生命之树需要时间恢复，我们必须在蚀影界找到下一枚界域碎片前，做好准备。”
文茜点头，目光扫过殿内各族导师：“星械界负责研制界域碎片探测器，需要什么资源，尽管从学府库房调取；守护学院和自然学院联手，加固各时空裂隙的防御屏障，防止蚀影界突然偷袭；风之谷主，麻烦你联系其他友好异世界，告知他们跨界暗核的威胁，争取联手抗敌。”
众人立刻行动起来。星械界的工程师带着弟子们直奔机械工坊，金属碰撞声和能量调试的嗡鸣声很快响彻学府；守护学院的长老们手持圣光法杖，在各裂隙观测点布下层层光盾；风之谷主则取出风系传讯水晶，一道道青色风纹顺着水晶扩散，将消息传向遥远的异世界。
文茜没有立刻离开大殿，而是走到被藤蔓捆缚的黑影面前。此时的黑影脸色苍白，圣光的压制让他浑身颤抖，却依旧紧咬牙关，不肯多说一句话。“蚀影界大人给了你什么好处，让你甘愿为他卖命？”文茜蹲下身，声音平静却带着不容置疑的威严。
黑影眼中闪过一丝恐惧，随即又被狠厉取代：“你们根本不知道暗核的力量……等大人打通所有裂隙，你们都会成为暗系能量的养料！”
就在这时，大殿外突然传来一阵骚动，一名自然学院的弟子匆匆跑来，脸色慌张：“文茜导师！西侧裂隙观测塔附近，出现了大量暗蚀藤蔓，它们像是从地下钻出来的，正在吞噬防御屏障的能量！”
文茜心中一紧，立刻起身冲向西侧。远远望去，观测塔周围的地面裂开道道缝隙，黑色的藤蔓如同毒蛇般疯狂生长，藤蔓顶端的尖刺泛着幽光，不断撞击着圣光屏障，屏障表面的光芒正以肉眼可见的速度减弱。
“是暗渊的余孽！”守护学院的长老赶到，手中法杖一挥，数道圣光箭射向暗蚀藤蔓，藤蔓被击中的地方瞬间焦黑，却很快又有新的藤蔓从缝隙中钻出。“这些藤蔓和当年入侵学府的暗蚀藤蔓不同，它们能吸收屏障的能量来滋养自身！”
文茜取出土纹密钥，指尖凝聚土系能量，重重拍向地面。大地剧烈震动，观测塔周围的地面瞬间隆起，形成一道道土墙，将暗蚀藤蔓暂时困住。“林溪，用光系能量加固土墙！”文茜喊道。
林溪立刻响应，光系能量顺着土墙蔓延，在墙面形成一层圣光铠甲。暗蚀藤蔓撞击在土墙上，发出沉闷的声响，却再也无法突破。可就在众人稍稍松口气时，地面的缝隙突然扩大，一道粗壮的暗蚀藤蔓破土而出，顶端裂开一张满是尖牙的巨口，直扑文茜而来。
“小心！”风之谷主及时赶到，操控风刃斩断藤蔓的尖端。可断裂的藤蔓断面很快又长出新的分支，同时，周围的暗蚀藤蔓突然集体转向，朝着大殿的方向蠕动。
“它们的目标是那枚黑色晶石！”文茜瞬间反应过来，转身朝着大殿跑去。果不其然，暗蚀藤蔓绕过观测塔，顺着大殿的台阶向上攀爬，试图闯入殿内。
殿内，那枚黑色晶石突然剧烈震动，表面的暗纹变得异常明亮，甚至开始吸引周围的暗系能量。黑影见状，疯狂挣扎起来：“哈哈哈！藤蔓会带走晶石，大人很快就能拿到子体，激活暗核指日可待！”
文茜冲进大殿，毫不犹豫地取出三把密钥，金、青、白三色光芒交织成巨大的光网，将整个大殿笼罩。暗蚀藤蔓刚触碰到光网，便瞬间化为灰烬。黑色晶石的震动渐渐减弱，暗纹也恢复了之前的黯淡。
“看来这枚晶石不仅是暗核的子体，还能操控暗蚀藤蔓。”文茜将晶石重新收好，“必须尽快研制出界域碎片探测器，找到剩下的碎片，阻止蚀影界的计划。”
此时，机械工坊传来好消息——星械界的工程师已经初步完成了探测器的核心部件，只需注入各世界的核心能量，就能感应到界域碎片的位置。文茜立刻召集众人，将绿藤界的藤蔓能量、星械界的机械核心能量注入探测器。当最后一丝能量注入时，探测器的屏幕亮起，一个微弱的光点在地图上闪烁，指向了北方的“冰封界”。
“冰封界……”文茜看着地图上的光点，眼神坚定，“看来我们的下一站，就是那里了。”