江野按照老者的指引，朝着东边的外门弟子营房走去。此时的他，已经收敛了 “受伤” 的状态，只是故意放慢脚步，让气息看起来有些紊乱，符合刚经历过战斗的样子。路上遇到的外门弟子，大多穿着统一的灰色长袍，看到江野腰间的外门令牌，只是瞥了一眼，便匆匆离开，彼此间没有任何交流 —— 在血煞殿，实力决定地位，外门弟子数量众多，大多是筑基期修为，像江野这样的金丹初期，虽然不算顶尖，但也不算垫底，自然不会引起过多关注。
外门管事的住处是一间中等大小的木屋，位于营房的中心位置。江野来到木屋前，敲了敲门，里面传来一个粗犷的声音：“进来！”
推开门，江野看到一名身材微胖的中年修士坐在桌前，正在清点一堆下品魔晶。这修士身穿黑色长袍，腰间挂着银色的外门管事令牌，身上散发着金丹初期的魔气，显然就是外门管事。
“小人黑风，刚通过考核，前来向管事大人报道。” 江野对着中年修士抱了抱拳，恭敬地说道，同时递上外门弟子令牌。
中年修士接过令牌，看了一眼，又上下打量着江野，说道：“黑风？金丹初期？不错，比那些筑基期的废物强多了。” 他从抽屉里拿出一本黑色的册子，在上面登记了江野的信息，然后递给江野一把铜钥匙，“这是东院三号房的钥匙，以后你就住那里。外门弟子的规矩，你应该知道 —— 每月必须完成至少三个任务，否则没有修炼资源；不得擅自离开外门区域，不得与核心弟子发生冲突；若是发现有人背叛血煞殿，立刻上报，有重赏。”
“小人记住了，多谢管事大人。” 江野接过钥匙，心中暗自记下管事提到的规矩 —— 这些规矩不仅是约束，也是他探查总坛的重要线索，比如 “不得擅自离开外门区域”，恰好说明外门与核心区域之间有严格的界限，而 “任务” 则可能成为他接触总坛其他区域的机会。
“还有，明天清晨到任务大厅领取第一个任务，别迟到了。” 中年修士挥了挥手，“没事就赶紧走吧，别在这里耽误我做事。”
江野点点头，转身离开木屋，朝着东院三号房走去。东院是外门弟子的居住区域，一共有数十间木屋，排列整齐。三号房位于东院的边缘，相对安静，周围没有其他弟子的木屋，正好方便江野隐藏龟八和貔子，也方便他暗中观察。
打开房门，江野检查了一下房间的情况。房间很简陋，只有一张床、一张桌子和一把椅子，墙角有一个破旧的储物箱，除此之外，没有任何其他家具。房间的窗户朝向总坛的西侧，从窗户望出去，能看到远处核心区域的黑色宫殿和修炼场，虽然距离遥远，但也能大致观察到核心区域的布局。
江野关上房门，确认周围没有其他弟子后，才将龟八和貔子从储物袋里放出来。“怎么样？顺利通过考核了吗？里面的情况如何？” 龟八迫不及待地问道，圆溜溜的眼睛里满是好奇。
江野点了点头，将考核的过程和外门的规矩告诉了两人，然后说道：“现在咱们暂时安全了，我成为了外门弟子，有了在总坛立足的身份。接下来，咱们的目标是：第一，探查总坛的详细结构，尤其是核心区域的布局；第二，找到血丹炼制的具体地点；第三，摸清殿主的行踪规律。”
貔子趴在桌子上，鼻子微微抽动，片刻后说道：“我能感觉到，血灵晶矿的气息比之前更浓了，而且就在总坛的核心区域，距离咱们这里很远，应该在半山腰的位置。不过，核心区域有强大的禁制，我的感知被挡住了，无法确定具体位置。”
“禁制是意料之中的，血丹炼制地点和矿脉入口，肯定是血煞殿的核心机密，守卫和禁制都会很严密。” 江野走到窗户边，朝着核心区域望去，“外门区域在总坛的边缘，想要靠近核心区域，必须有特殊的令牌或许可，否则会被守卫拦下。咱们现在的当务之急，是找到进入核心区域的方法，同时获取更多关于总坛的情报。”
龟八从储物袋里掏出一张空白的兽皮，说道：“我刚才在储物袋里，根据你描述的路线，大致画了一张总坛的简易地图，你看看有没有遗漏的地方。” 江野接过兽皮，上面用炭笔标注了城门、外门营房、长老殿、任务大厅等地点，还有一些江野提到的重要建筑，虽然不够详细，但也能大致反映总坛的布局。
“很好，接下来几天，咱们可以借着领取任务、寻找修炼资源的机会，逐步完善这张地图。” 江野将兽皮收好，“龟八，你负责研究总坛的禁制和阵法，看看能不能找到破解的方法；貔子，你继续感应血灵晶矿和血丹炼制地点的气息，一旦有机会靠近核心区域，就立刻告诉我；我则会借着与其他外门弟子交流的机会，收集情报，了解任务的类型和核心区域的情况。”
两人纷纷点头，开始行动起来。龟八从储物袋里掏出各种阵盘和符箓，在房间里仔细研究，时不时还会在兽皮上标注一些符号，记录下可能存在的禁制位置；貔子则趴在窗户边，闭上眼睛，专注地感应远处的气息，鼻子偶尔会微微抽动，显然是在捕捉细微的能量波动。
江野则换上外门弟子的灰色长袍，将外门令牌挂在腰间，走出了房间。他没有走远，只是在东院附近缓慢行走，观察着外门区域的环境。外门区域的面积很大，除了弟子营房，还有任务大厅、修炼场、膳堂等设施，这些设施都由外门弟子负责管理，秩序相对混乱 —— 时不时能看到外门弟子为了争夺资源而发生冲突，甚至有弟子在光天化日之下抢夺他人的魔晶，而守卫只是远远看着，没有任何干预。
“看来，外门区域的管理很松散，这对咱们来说，既是好事也是坏事。” 江野喃喃自语，“好事是，咱们可以趁机收集情报，甚至可以通过抢夺其他弟子的资源，获取更多的魔晶和信息；坏事是，混乱的环境也容易暴露身份，一旦发生冲突，很可能会引起管事的注意。”
江野故意走到修炼场附近，这里聚集了不少外门弟子，有的在独自修炼，有的在互相切磋，还有的在低声交谈。他找了一个角落坐下，假装休息，实则仔细聆听周围弟子的谈话。
“听说了吗？最近核心区域的戒备越来越严了，连送食物的弟子都要经过三层检查，好像在保护什么重要的东西。” 一名筑基后期的弟子说道，语气中带着一丝好奇。
“还能是什么？肯定是殿主大人在炼制血丹啊！我听我表哥说，他是核心弟子，最近经常看到有人押送活人去半山腰的血丹殿，而且血丹殿周围的守卫比以前多了一倍。” 另一名弟子说道，语气中带着一丝炫耀。
江野心中一喜，终于听到了关于血丹殿的信息！他不动声色地靠近两人，装作对谈话感兴趣的样子，问道：“两位兄台，小弟刚加入血煞殿，对总坛的情况不太了解，不知道这血丹殿在哪里啊？殿主大人炼制血丹，是不是很厉害？”
两名弟子看了江野一眼，见他也是外门弟子，腰间挂着外门令牌，便没有过多警惕。之前说话的弟子得意地说道：“血丹殿在半山腰的核心区域，是咱们血煞殿的禁地，只有殿主大人和核心弟子才能进入。殿主大人炼制的血丹，能提升修为，听说一颗血丹，就能让筑基期弟子突破一个小境界，厉害得很！”
“那咱们外门弟子，有没有机会看到血丹殿啊？” 江野故意问道，装作很羡慕的样子。
“别做梦了！” 另一名弟子翻了个白眼，“外门弟子连核心区域都进不去，还想看到血丹殿？除非你能晋升为核心弟子，否则这辈子都别想靠近血丹殿一步。”
江野 “失望” 地叹了口气，又问道：“那核心弟子怎么晋升啊？小弟也想变强，也想成为核心弟子。”
“晋升核心弟子？要么有足够的贡献点，要么在比斗大会上获得前三名，要么得到殿主大人或长老的赏识。” 第一名弟子说道，“不过，这些都很难，贡献点需要完成大量任务，比斗大会高手众多，殿主大人和长老更是难得一见。咱们外门弟子，还是老老实实修炼，别想那些不切实际的事情了。”
江野点点头，不再追问，只是继续聆听两人的谈话。从两人的对话中，他又获取了不少有用的信息：血丹殿确实在半山腰的核心区域，是血煞殿的禁地；殿主最近一直在炼制血丹，需要大量活人祭品；核心区域的戒备比以前更严，尤其是血丹殿周围；外门弟子晋升核心弟子的途径有三种，其中 “贡献点” 和 “比斗大会” 是相对可行的方式。
天色逐渐变暗，修炼场的弟子陆续离开，江野也起身返回自己的房间。回到房间后，他将收集到的信息告诉了龟八和貔子。
“血丹殿在半山腰，核心区域戒备森严，外门弟子无法进入。” 龟八皱着眉头说道，“看来，咱们只能通过晋升核心弟子，或者找到其他进入核心区域的方法，才能靠近血丹殿。”
“晋升核心弟子需要贡献点或比斗大会，这对咱们来说，既是机会也是挑战。” 江野坐在桌前，手指轻轻敲击着桌面，“贡献点需要完成任务，咱们可以通过任务，接触到总坛的其他区域，收集更多情报；比斗大会则能让咱们展示实力，获得晋升核心弟子的机会。不过，这两种方式都需要时间，而且风险很大，一旦在任务或比斗中暴露身份，后果不堪设想。”
貔子突然说道：“我刚才感应到，明天清晨，会有一批外门弟子被派去核心区域送食物，或许咱们可以利用这个机会，混进核心区域。”
江野眼中闪过一丝精光：“送食物？这确实是个机会！外门弟子送食物，虽然会经过检查，但肯定比直接进入核心区域容易。明天我去任务大厅领取任务时，想办法争取到这个任务。”
三人达成共识，开始为明天的任务做准备。龟八从储物袋里掏出一些低阶的隐匿符箓，递给江野：“这些符箓能暂时隐藏你的气息，若是遇到检查，可以用来自保。” 貔子则将自己的身体收缩到最小，钻进江野的衣襟里，准备明天一起混入核心区域。
江野将符箓收好，又检查了一遍《千面秘术》的伪装，确认没有任何破绽后，才躺在床上休息。他知道，明天将是他潜入总坛后的第一个重要任务，能否混进核心区域，获取血丹殿的更多情报，就看明天的行动了。