碎星渊外围-Zx-07资源区的电子地契，像一团灼热的火种，在“黑鼠”小队每个成员的心中燃烧。短暂的休整期里，驻地充满了前所未有的忙碌与憧憬。
工匠几乎住在了工作室，光幕上展示着各种简易基地的建设蓝图、能源矩阵的铺设方案、以及针对碎星渊特殊环境（能量潮汐、潜在辐射、未知生物）的防御工事设计图。他时而眉头紧锁，时而兴奋地喃喃自语，拉着几个手脚麻利的队员帮忙测试新改装的工程设备和环境探测器。
玲姐则开始罗列一份极其详尽的物资清单，从大型生态循环系统的基础模块，到应对各种极端伤势的稀有药剂和高级医疗设备，再到足够支撑小队长期修炼的高纯度能量晶石和特种营养剂。这份清单的长度和所需功勋点的天文数字，让她自己看着都有些咋舌，但为了未来的根基，她必须精打细算，并开始利用家族渠道提前询价和预订。
老猫的身影更加神出鬼没，他不仅需要利用最后的时间深入挖掘“遗光徽记”和克罗尔伯爵更隐秘的关联，还要设法搞到更详细的Zx-07区域近期星图、能量波动记录以及Imc在那里的具体活动日志。他知道，情报是未来基地安全的生命线。
小七和其他队员则沉浸在实力提升的快感中，竞技场一战的收获正在被迅速消化。他们熟悉着优化后的装备，演练着在新环境下可能用到的战术配合，训练场内能量碰撞的轰鸣声日夜不息。
易修大部分时间则处于一种半闭关的状态。他将在皇家图书馆获取的高等能量理论与自身的“星璇”修炼法相互印证，尝试更精细地操控魂力，并小心翼翼地探索着“星痕”碎片与碎星渊能量之间那微妙的感应。他有一种预感，那片星域隐藏的秘密，或许能解开“星痕”的部分谜团。
雷吼作为核心，统筹全局。他需要与军部相关部门对接封地接收的具体流程，协调运输舰只和初期建设物资，还要应付闻风而来、试图结交或打探虚实的各色人等。他清晰地感觉到，在赢得了“战槌协议”后，“黑鼠”小队在帝星某些圈子里的“知名度”和“分量”悄然提升了，但随之而来的关注也更加复杂。
就在这种紧张而充满希望的氛围中，一道刺耳的、标注着“加急·绝密”的红色通讯请求，强行切入到了雷吼的私人军用频道。
通讯来自**帝国军部总参谋部作战指挥中心**，发令人是一位声音冰冷、不带任何感情的高级作战参谋。
“雷吼勋爵，命令如下：”
“兹命令‘帝国之刃’所属，‘黑鼠’小队，立即中止一切当前活动，于标准时间24小时内，前往‘帝国铁砧’第三空港第七泊位报到，接收代号‘灰烬’级快速侦查舰‘夜枭号’及其操作船员。”
“任务目标：即刻前往**‘灰烬星带’（坐标附后）**，调查该区域近期出现的异常空间扰动及‘勘探者7号’前哨站失联事件。初步判断可能涉及未知自然现象或非友好势力活动。授权等级：乙-叁。任务优先级：最高。”
“具体要求：确认空间扰动性质，搜寻‘勘探者7号’幸存者或残骸，回收所有任务数据。如遭遇敌对力量，授权有限度自卫反击。任务详情及‘灰烬星带’背景资料已传输至‘夜枭号’舰载数据库。”
“此命令为强制征调令，不容异议。重复，不容异议。军令如山，违者以叛国论处。”
通讯戛然而止，只留下一串冰冷的任务坐标和倒计时在光幕上闪烁。
房间内一片死寂。刚刚还在讨论着基地该用哪种型号的能量护盾发生器的小七，张大了嘴巴。玲姐手中的电子清单板“啪嗒”一声掉在地上。老猫不知何时已出现在门口，眼神锐利如刀。就连易修，也从静修中睁开眼，眉头微蹙。
强制任务！而且是在他们刚刚获得封地，正准备大展拳脚的关键时刻！
“灰烬星带……”雷吼低声重复着这个地名，快速在脑海中检索。那是一片位于帝国边疆与未探索星域交界处的荒芜星域，环境恶劣，布满小行星碎片和能量乱流，除了少数不怕死的勘探者和走私贩，很少有船只前往。“勘探者7号”他有点印象，是一个半官方的科研前哨站，主要负责一些基础星图绘制和资源勘探。
失联？异常空间扰动？最高优先级？
这一切都透着一股不寻常的气息。
“队长，这时间点太巧了。”玲姐最先反应过来，语气凝重，“我们刚拿下碎星渊的封地，建设在即，就被强行调往一个偏远的危险星域……”
老猫接口，声音低沉：“‘灰烬星带’距离我们的封地不算太远，但航道复杂。那里是三不管地带，偶尔有虫族的侦察艇出没，也有传言说灵族在那里有秘密观测点。最重要的是，军部那么多侦查舰队，为什么偏偏点名我们这支刚刚经历大战、需要休整补充的小队？还是最高优先级？”
易修走到雷吼身边，看着光幕上那片被标记为暗红色的星域，轻声道：“空间扰动……我感觉到了一丝不寻常。队长，这恐怕不是简单的调查任务。”
雷吼脸色阴沉，拳头不自觉握紧。他何尝不知道这其中的蹊跷？这分明就是调虎离山！要么是克罗尔伯爵和二皇子派系不甘心失败，动用影响力给他们穿小鞋，想把他们支开，拖延甚至破坏他们的基地建设；要么，就是这个任务本身就是一个陷阱，等着他们往里跳！
但“军令如山，违者以叛国论处”这十个字，像一座大山，压得他喘不过气。在帝国体系内，尤其是军方，公然违抗这种级别的命令，后果不堪设想。不仅刚刚到手的封地可能被收回，整个“黑鼠”小队都可能面临军事法庭的审判。
“妈的！”小七气得一脚踢在旁边的合金箱上，发出巨响。
“队长，怎么办？”所有人的目光都集中在雷吼身上。
雷吼闭上眼睛，深吸一口气，强行压下心中的怒火和憋屈。几秒钟后，他猛地睁开眼，眼中已是一片决然和冷静。
“军令已下，没有退路。”他的声音恢复了惯有的沉稳，却带着一丝冰冷的寒意，“这个任务，我们接！”
他目光扫过众人：“但是，我们要换个想法。这不只是刁难，也可能是一次机会。”
“机会？”众人一愣。
“没错。”雷吼走到星图前，指着灰烬星带和碎星渊的位置，“你们看，两地距离不远。这次任务，我们可以把它当作一次对新舰船性能的测试，对遥远星域作战环境的预演！同时，‘灰烬星带’的异常，万一真有什么发现，也可能是功劳一件！”
他看向老猫和易修：“老猫，任务期间，情报收集不能停，重点留意任何与二皇子势力或异常实验相关的蛛丝马迹！易修，你的灵觉是关键，时刻警惕，我怀疑这次任务不会太平。”
他又看向玲姐和工匠：“玲姐，医疗物资和应急装备按最高标准准备！工匠，抓紧时间，给所有人的主要武器和护甲做最后一次战前强化检修！我们要以最佳状态出击！”
“至于基地建设……”雷吼顿了顿，“只能暂时推迟。玲姐，你负责与供应商保持联系，稳住前期订单。等我们任务归来，再继续！”
命令一条条下达，清晰而迅速。队员们眼中的不甘和愤怒渐渐被坚毅所取代。是的，他们没有选择，但他们可以选择如何面对。将一次看似憋屈的征调，转变为一次主动的侦察和练兵。
“都明白了吗？”雷吼低吼。
“明白！”众人齐声应答，战意重新燃起。
“好！立刻行动！24小时内，完成所有出发准备！我们要让那些想看我们笑话的人知道，‘黑鼠’无论到哪里，都是能撕碎猎物的猛兽！”
驻地再次高速运转起来，只是氛围从建设家园的憧憬，变成了临战前的肃杀。
雷吼走到窗边，看着外面帝星永恒的黄昏景色，眼神深邃。二皇子……克罗尔……这个梁子，算是彻底结下了。这次的任务，是危机，也是试探。他要看看，对方到底还有什么手段。
而易修，则再次将意识沉入体内，沟通着那微凉的“星痕”碎片。灰烬星带的空间扰动……会与先灵有关吗？他有一种预感，这次被迫的远征，或许将揭开更大谜团的一角。
军令如山，不容抗拒。“黑鼠”小队的航向，被迫偏离了预定的轨道，驶向那片名为“灰烬”的未知星域。风暴，已在远方酝酿。