圣坛核心的废墟中，漆黑身影缓缓站直。他周身萦绕的邪能并非暗紫，而是近乎墨黑的色泽，每一缕邪能飘过，地面都会凝结出细碎的黑冰，连空气都仿佛被冻住。他没有清晰的面容，墨黑邪能如雾气般笼罩头颅，只在胸口处，有一道淡金色的纹路若隐若现——那纹路的形状，竟与叶天眉心的魂印有着七分相似。
邪源之主被这道身影的气息锁定，浑身僵硬如石，暗紫邪能剧烈颤抖，连之前吸收的军团邪能都开始逆流：“你……你是‘蚀核之影’？不对，传说中蚀核之影早在万年前就被封印在核心最深处，怎么可能……”
“封印？”墨黑身影的声音沙哑如磨石，不带丝毫情绪，“不过是借核心沉睡罢了。你这蠢货，妄图吸收核心力量，倒是帮我提前冲破了最后的桎梏。”
话音未落，他抬手朝着邪源之主虚抓。墨黑邪能化作一只巨爪，无视邪源之主的暗紫防御，直接穿透他的胸膛，将一团跳动的暗紫邪核抓了出来。邪源之主发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最后化作一滩暗紫脓水，被墨黑邪能瞬间吞噬。
周围的邪源军团见状，有的疯狂逃窜，有的跪地颤抖，却无一头敢反抗。墨黑身影只是扫了一眼，数道墨黑邪刃便射向逃窜的军团，将它们斩成黑烟。剩下的军团彻底不敢动，趴在地上连呼吸都不敢大声。
叶天趴在地上，心脏狂跳。这蚀核之影的力量，比邪源之主强了不止一个档次——邪源之主还能被“瞬杀一剑”伤到，可眼前这身影，仅凭气息就让他的魂印剧烈震颤，仿佛下一秒就要被压制。
但他没有退缩。刚才邪源之主被击杀时，逸散的暗紫邪能被魂印自动吸收，加上归流令牌的青芒持续共鸣，他体内的临时本源已恢复到8%。更重要的是，魂印胸口那道淡金纹路，竟在与自己的魂印产生微弱的呼应，让他隐约能感知到蚀核之影邪能中的间隙。
“叶天，别硬撑！”墨渊终于缓过劲，挣扎着爬到叶天身边，从怀中掏出一块破碎的青色晶石，“这是归流晶核的碎片，还能催动一次小型归流风暴，我们先带着凌岳撤出去！”
叶天却摇了摇头，目光紧盯着蚀核之影：“撤不掉的。你看他的邪能，已经把圣坛周围的空间封住了，我们跑不了。”
果然，墨渊抬头一看，圣坛外围的空气已被墨黑邪能染成暗黑色，形成一道无形的屏障。刚才逃窜的邪源军团撞在屏障上，瞬间就被腐蚀成了飞灰。
凌岳也杀到了两人身边，身上满是伤口，淡蓝光刃只剩微弱的光芒：“军团太多，我挡不住了……那黑影到底是什么东西，邪能怎么会这么强？”
就在这时，蚀核之影终于将目光投向叶天三人。他胸口的淡金纹路亮起，与叶天的魂印产生更强的呼应，让叶天的眉心一阵灼痛：“魂印的持有者……还有归流令牌的气息。有意思，万年后，竟然还能见到这两样东西。”
他缓缓朝着叶天走来，墨黑邪能在脚下形成一道黑色的路径，所过之处，白色晶石尽数化作黑灰。叶天能清晰感受到，蚀核之影每走一步，周围的邪能压力就增强一分，他体内的临时本源都开始变得不稳定。
“不能再等了！”叶天咬牙，集中全部精神催动魂印。眉心的淡金光纹暴涨，与归流令牌的青芒交织，在三人周身形成一道金青双色的护罩——这是魂印与令牌共鸣后，自动解锁的“魂源护罩”，能吸收邪能转化为本源，比之前的归流风暴更坚韧。
蚀核之影走到护罩前，抬手按在护罩上。墨黑邪能如潮水般涌入，护罩上的金青光芒剧烈闪烁，却始终没有破碎。叶天能感受到，大量墨黑邪能被护罩吸收，转化为临时本源，体内的本源快速从8%涨到12%。
“哦？还能吸收我的邪能？”蚀核之影眼中闪过一丝意外，随即冷笑，“可惜，这点力量，还不够看。”
他加大了邪能的输出，墨黑邪能如黑龙般撞在护罩上。护罩的金青光芒开始暗淡，裂纹以肉眼可见的速度蔓延。叶天的嘴角溢出鲜血，魂印的灼痛感越来越强，仿佛要被邪能撕裂。
“这样下去不行！”凌岳嘶吼着，将仅剩的淡蓝光刃注入护罩，“叶天，你想想办法，我们撑不了多久！”
墨渊也将归流晶核碎片按在护罩上，青色光芒融入护罩，暂时稳住了裂纹：“晶核碎片的力量只能撑十息，你必须在十息内找到他的弱点！”
叶天闭上双眼，集中全部精神感知蚀核之影的邪能。之前魂印与他胸口纹路的呼应，让他能隐约捕捉到邪能的流动轨迹。他发现，蚀核之影的邪能虽然强，但在胸口淡金纹路处，有一丝微弱的停滞——那里，似乎是他邪能的源头，也是最薄弱的地方！
“找到了！”叶天猛地睁开眼睛，眼中闪过锐光，“墨渊前辈，凌岳，帮我把护罩的力量集中到一点，我要冲出去！”
墨渊和凌岳立刻会意，将所有力量注入护罩的右侧。金青光芒在右侧汇聚，形成一道尖锐的光锥。蚀核之影察觉到不对，想要加强邪能压制，却晚了一步。
“就是现在！”叶天怒吼一声，催动体内12%的临时本源，与护罩的光锥融合，朝着蚀核之影的胸口淡金纹路撞去。
光锥穿透墨黑邪能的阻拦，直逼蚀核之影的胸口。蚀核之影瞳孔骤缩，想要后退，却被光锥锁定，无法躲闪。“砰！”光锥狠狠撞在他胸口的淡金纹路上，金青光芒与淡金纹路剧烈碰撞，爆发出刺眼的光芒。
蚀核之影发出一声闷哼，后退三步，胸口的淡金纹路黯淡了几分，墨黑邪能也出现了短暂的紊乱。叶天趁机落在他身后，手中双色长刀凝聚起金青魂焰，朝着他的后背斩去：“魂归破邪斩！”
刀光闪过，却被一道突然出现的墨黑邪盾挡住。叶天被反弹的力量掀飞，落在地上滑出数米，体内本源降到9%。
“有点本事。”蚀核之影转过身，胸口的淡金纹路再次亮起，“但你以为，这就是我的弱点？”
他说着，抬手朝着圣坛外的黑色漩涡一挥。墨黑邪能注入漩涡，漩涡瞬间扩大，无数墨黑色的邪能生物从漩涡中涌出——这些生物比之前的邪源军团更强，周身覆盖着墨黑铠甲，手中握着漆黑的长矛，气息足以与邪能统领抗衡。
“这是我的‘蚀甲军团’，”蚀核之影的声音带着冰冷的笑意，“你能打赢我，也未必能挡住它们。更重要的是……”
他顿了顿，胸口的淡金纹路突然与圣坛核心的废墟产生共鸣。废墟中，一道漆黑的光柱冲天而起，与空中的漩涡连接在一起。叶天能清晰感受到，蚀核之影的气息正在快速增强，胸口的淡金纹路也越来越亮。
“核心本就是我的容器，现在，我要彻底唤醒它。”蚀核之影看着叶天，眼中满是戏谑，“等核心苏醒，整个世界都会被墨黑邪能覆盖，你和你的同伴，都会成为邪能的养料。”
叶天心中一沉。蚀甲军团已经开始朝着三人逼近，蚀核之影的气息还在增强，而他体内的本源只剩9%，魂源护罩也出现了裂纹。更糟糕的是，他能感受到，圣坛核心的废墟中，一股恐怖的力量正在快速苏醒——那是比蚀核之影更强的力量。
就在这时，他怀中的归流令牌突然剧烈发烫，令牌上的阵纹开始与蚀核之影胸口的淡金纹路产生反向共鸣。一道青芒从令牌中射出，落在魂印上，魂印的淡金光纹瞬间暴涨，竟在叶天的头顶形成了一道巨大的魂印虚影。
【检测到归流令牌与魂印反向共鸣，激活“魂源觉醒”状态！宿主临时本源提升至20%，魂印技能威力提升50%，可吸收墨黑邪能转化为“纯净魂源”（无副作用），持续一刻钟！】
叶天感受着体内涌动的力量，以及头顶的魂印虚影，眼中重新燃起希望。但他也清楚，一刻钟的时间太短，蚀核之影的力量还在增强，蚀甲军团也已逼近。
更让他心惊的是，蚀核之影看到魂印虚影后，非但没有惊讶，反而露出了一抹诡异的笑：“终于……要开始了。魂印觉醒，核心苏醒，这才是万年前就该发生的事……”
他的话是什么意思？万年前到底发生了什么？魂印、归流令牌与核心之间，到底有着怎样的联系？
就在叶天疑惑之际，蚀核之影突然抬手，将所有蚀甲军团召回身边，墨黑邪能将它们包裹，开始朝着核心废墟汇聚。核心废墟中的漆黑光柱越来越亮，一股足以让天地颤抖的力量，正在快速成型。
叶天握紧手中的双色长刀，知道接下来的一战，将决定所有人的生死。可他不知道的是，蚀核之影正在酝酿一个更大的阴谋——一个与万年前的封印，以及魂印起源有关的阴谋。