传送阵的白光散去时，腥甜的血气几乎凝成实质。幽冥血海的核心比想象中更诡异——天空是凝固的暗紫色，血红色的浪涛拍打着一根通天巨柱，柱身布满青黑色的裂纹，裂纹中流淌着粘稠的黑气，正是之前在玄黄珠中看到的镇界柱。
柱下的血海翻涌着，无数残缺的神佛、妖魔、鬼魂虚影在血水中沉浮，他们的惨叫汇聚成刺耳的尖啸，每当尖啸达到顶峰，镇界柱就会剧烈震动，裂纹便蔓延一分。
“这些是九界的残魂。”叶天握紧手中的界主令牌，令牌上的九瓣莲台正发出灼热的温度，“灭世在用他们的魂魄之力腐蚀镇界柱。”
血海中站着那个笼罩在黑雾中的人影，他背对着三人，手中的斩神刃正抵在镇界柱上，刀刃上的黑气顺着柱身纹路游走，每游走一圈，就有无数魂影被吸入刀刃，化作精纯的黑暗能量。
听到脚步声，人影缓缓转身。黑雾在他周身翻腾，露出一双燃烧着猩红火焰的眼睛，斩神刃上的金光与黑气交织，刀刃上的龙血尚未干涸，正顺着刃身滴入血海，每一滴血落入水中，都激起一片黑色的涟漪。
“终于来了。”他的声音像是无数人在同时说话，既有孩童的稚嫩，也有老者的沙哑，“我还以为，镇狱金龙的残忆要等更久才能引你们过来。”
叶苍星刃直指黑雾人影：“你到底是谁？为何要毁掉九界？”
黑雾人影发出低沉的笑声，笑声中血海掀起巨浪：“我是谁？连青铜面具都没告诉你们吗？”他抬起左手，黑雾散去，露出手腕上戴着的一串骨珠，骨珠由九颗不同颜色的骷髅头组成，“这是用九界初代界主的指骨做的，他们和你们一样，都想阻止我。”
凌清涵的幽冥煞母突然焦躁地刨着蹄子，煞母金瞳中映出黑雾下的轮廓——那是一个穿着残破神袍的身影，神袍上绣着的日月星辰图案已被黑气腐蚀，露出底下暗金色的鳞片。
“你是神界的人！”凌清涵失声喊道，“你的鳞片……和镇狱金龙同源！”
黑雾人影抬手揭开笼罩头部的雾气，露出一张俊美却毫无生气的脸。他的左半边脸覆盖着暗金色的龙鳞，右半边脸却布满蛛网状的黑色纹路，额间嵌着一枚菱形的黑色晶石，晶石中流转着与镇界柱裂纹中相同的黑气。
“镇狱金龙是我的兄长。”他轻抚斩神刃，刀刃映出他诡异的面容，“我们同为神界镇守九界的神龙，只是他太愚蠢，坚信九界秩序不可破。”
叶天突然想起青铜面具记载的秘闻，瞳孔骤缩：“你是‘堕龙’！传说中在万年前神界内乱中失踪的镇狱金龙幼弟！”
堕龙（灭世）咧嘴一笑，露出尖利的犬齿：“失踪？不，我是被他们囚禁在镇界柱下，用九界怨气炼化了万年。”他指向柱身上缠绕的九条锁链，锁链末端连接着九个模糊的光团，光团中隐约可见十殿阎罗的身影，“他们以为这样能压制我，却不知怨气正是我最好的养料。”
叶苍星刃暴涨三尺紫芒：“锁妖树的蚀骨妖龙、沙狱将、怨憎孟婆……全是你搞的鬼！”
“只是些棋子罢了。”堕龙的猩红眼眸扫过三人，“妖界的混乱，冥界的失衡，人界的灾劫……都是为了让九界灵气紊乱，这样才好抽出镇界柱的本源。”他举起斩神刃，刀刃直指叶天手中的界主令牌，“倒是没想到，青铜面具真能找到新的界主，这枚令牌，正好能补全镇界柱的核心。”
话音未落，他身影已在原地消失，斩神刃带着撕裂空间的锐啸劈向叶天。刀锋未至，血海中的魂影便疯狂躁动，化作无数黑丝缠向三人的四肢，黑丝上的怨气竟能侵蚀灵力，叶天手腕上的界主令牌突然爆发出金光，金光形成的护罩将黑丝震碎。
“铛！”镇煞鼎与斩神刃碰撞，发出刺耳的金铁交鸣，叶天只觉一股沛然巨力传来，震得虎口发麻，鼎身上的三色光晕都黯淡了几分。
“好强的力量！”叶天借力后退，玄黄珠自动飞到他头顶，金黑二气流转，“他的灵力中既有神界的神圣之力，又有冥界的怨毒之气，两种力量在他体内完美融合！”
叶苍星刃化作漫天紫影，从侧面攻向堕龙的肋下，星刃上附着着至阳灵力，这是克制阴邪之力的克星。但堕龙仿佛背后长眼，反手用斩神刃的刀背一磕，紫影瞬间溃散，叶苍被震得倒飞出去，喷出一口鲜血。
“兄长的至阳之力，对我可没用。”堕龙冷笑一声，左手骨珠突然亮起，其中一颗灰色骷髅头射出一道灰光，灰光落在血海中，激起万千鬼影，鬼影凝聚成一支黑色的军队，军队的领头者竟是一个手持哭丧棒的鬼王，鬼王的面容与之前遇到的假鬼差截然不同，周身散发着纯正的冥界威压。
“是真正的冥界鬼王！”凌清涵让煞母喷出幽冥真火，火墙挡住鬼王的冲锋，“他连冥界的正神都能控制！”
堕龙趁机再次挥刀，斩神刃上的黑气凝聚成一条黑色龙影，龙影张开巨口咬向叶天，龙口中的怨气足以让神仙堕落。界主令牌突然飞到叶天身前，九瓣莲台旋转起来，射出九道不同颜色的光束，光束交织成一张大网，将黑龙影困在其中。
“这令牌果然有九界本源之力。”堕龙眼中闪过一丝贪婪，“只要吸收了它，我就能彻底掌控镇界柱，到时候九界重铸，我便是唯一的主宰！”
他猛地捏碎骨珠上的一颗青色骷髅头，血海中突然升起无数青色藤蔓，藤蔓上长着倒刺，刺尖滴落着腐蚀性的毒液，正是锁妖树的妖力！藤蔓如同活物般缠向界主令牌的光网，光网与藤蔓接触的地方发出滋滋的声响，竟被缓慢腐蚀。
“他能调用九界的力量！”叶天心头一沉，将玄黄珠的金气全部注入令牌，光网的光芒大盛，暂时逼退了藤蔓，“必须先毁掉他的骨珠！”
叶苍擦去嘴角的血迹，星刃在他手中化作一道紫线，紫线绕过鬼王军队，直刺堕龙手中的骨珠。堕龙冷哼一声，左手随意一挥，血海中突然升起一道由魂影组成的盾牌，紫线刺在盾牌上，激起无数魂影的惨叫，却未能穿透。
“没用的。”堕龙的声音带着嘲弄，“这些都是九界强者的残魂，他们的力量远超你们想象。”他突然加重语气，“就像他们——”
随着他话音落下，镇界柱上的九条锁链突然绷紧，九个光团中的十殿阎罗身影变得清晰。他们的神袍早已破碎，身上布满鞭痕，眉心都嵌着与堕龙相同的黑色晶石，晶石正源源不断地抽取他们的本源神力，注入镇界柱的裂纹中。
“阎罗大人！”叶天看着为首的秦广王，他的胡须已被鲜血染红，却仍在咬牙抵抗，“我们来救你们了！”
秦广王艰难地睁开眼，眼中闪过一丝欣慰，随即被痛苦取代：“别管我们……他的核心在……在镇界柱底部……那里有界钥……”
“聒噪！”堕龙眼神一冷，斩神刃上的黑气暴涨，狠狠刺入镇界柱，十殿阎罗同时发出凄厉的惨叫，光团中的身影变得透明了几分，镇界柱的裂纹却因此扩大，露出柱心一抹微弱的金光。
“那是界钥！”叶天看到金光，想起青铜面具的预言，“界钥就在镇界柱里面！”
堕龙显然也注意到了叶天的目光，桀桀怪笑：“没错，界钥是镇界柱的本源核心，只要我吸收了它，再加上你的界主令牌，九界的封印就会彻底解开，到时候……”
他的话没能说完，因为凌清涵的幽冥煞母突然化作一道金红流光，撞向他手中的斩神刃。煞母是冥界至纯的煞灵所化，天生克制怨气，此刻拼尽本源，竟在斩神刃上留下一道浅浅的爪痕。
“找死！”堕龙被激怒，左手骨珠全部亮起，九种不同的力量同时爆发，血色的海水、青色的藤蔓、黑色的鬼影、金色的神雷……九界的灾难之力在他手中汇聚成一道混沌色的光柱，光柱朝着煞灵与凌清涵轰去。
“清涵！”叶天想也没想，催动界主令牌挡在凌清涵身前，令牌上的九瓣莲台同时炸裂，化作一道九色护罩。混沌光柱撞在护罩上，护罩瞬间布满裂纹，叶天喷出一口金色的血液，血液溅在令牌上，令牌突然发出一声清越的鸣响。
鸣响过后，叶天识海中的青铜面具与玄黄珠彻底融合，界主令牌上浮现出完整的星图，星图中，镇界柱底部的界钥正发出微弱的光芒，光芒与他的血液产生了共鸣。
“原来如此……”叶天恍然大悟，之前收集的龙鳞、幽冥令碎片、神念残忆，都在这一刻融会贯通，“界钥需要界主的精血才能激活！”
他顶着混沌光柱的压力，朝着镇界柱冲去。叶苍见状，拼尽最后灵力将星刃掷向堕龙，星刃化作一道紫虹，虽然没能伤到堕龙，却逼得他暂缓了攻势。
“想激活界钥？晚了！”堕龙收回混沌光柱，斩神刃反手劈向叶天的后心，刀刃上的黑气已凝聚成实质，只要沾上一丝，神魂就会被污染。
千钧一发之际，镇界柱上的十殿阎罗突然爆发出最后的光芒，他们的神元化作十道金光，缠住了斩神刃的刀刃。秦广王的声音带着决绝：“孩子，九界的未来……就交给你了！”
金光散去，十殿阎罗的身影彻底消失，锁链上的光团化作点点星火，融入镇界柱中。斩神刃失去束缚，劈向叶天的速度却慢了一瞬，就是这一瞬，叶天已冲到镇界柱下，手掌按在柱身的裂纹上，将自己的精血逼出，注入那抹微弱的金光中。
“不——！”堕龙发出怒吼，却只能眼睁睁看着金光从柱心涌出，金光与叶天的精血融合，化作一把古朴的钥匙，钥匙自动飞入界主令牌，令牌上的星图瞬间点亮，镇界柱的裂纹开始缓慢愈合，血海中的魂影渐渐平静下来，露出往生的平和。
叶天握着融合了界钥的令牌，感觉自己与整个九界都建立了联系，镇界柱的震动、血海的潮汐、甚至远在千里之外的生灵气息，都清晰地传入他的感知中。
堕龙看着愈合的镇界柱，猩红的眼眸中第一次露出恐惧：“不可能……界钥怎么会认你为主……”
“因为你不懂。”叶天的声音平静却带着力量，“九界需要的不是毁灭重铸，而是平衡共生。”他举起界主令牌，令牌上的九瓣莲台射出九道光束，分别飞向九界的方向，“这才是界主的真正使命。”
堕龙突然疯狂地大笑起来：“平衡？共生？等你看到九界的真相，就不会这么想了！”他周身的黑雾突然剧烈翻腾，“我虽然没能毁掉镇界柱，但九界的封印已经松动，那些被囚禁的存在……很快就会出来了！”
黑雾猛地爆开，堕龙的身影消失在血海中，只留下斩神刃插在镇界柱上，刀刃上的黑气正在被界钥的金光净化。
叶苍扶住脱力的凌清涵，看着渐渐恢复平静的幽冥血海：“他跑了？”
“不，他只是暂时退去了。”叶天握紧令牌，令牌上的星图显示，九界各地都出现了新的异常点，“他说的‘被囚禁的存在’，恐怕才是真正的危机。”
镇界柱的金光越来越盛，柱身上的裂纹基本愈合，血海中的魂影化作点点星光，朝着九界各处飞去，那是轮回秩序正在恢复的迹象。忘川河的暗红河水开始褪去，露出原本的灰黑色，奈何桥的裂缝中长出青翠的灵草，孟婆的陶碗在河岸边重新出现，碗中盛着清澈的汤液。
叶天将斩神刃从镇界柱上拔出，刀刃上的黑气已被净化，露出原本的金色，只是刃身刻满了古老的符文，符文正在缓慢修复。
“这把刀……”叶苍看着斩神刃，“里面还残留着堕龙的气息，看来他还会回来取。”
凌清涵的幽冥煞母舔了舔爪子上的伤口，金瞳中映出九界的虚影：“煞母说，九界的封印松动，最先出事的会是人界，那里的灵脉最薄弱。”
叶天将斩神刃收入界主令牌，令牌上的人界印记正在闪烁红光：“我们先回人界，那里有我们需要的线索。”
三人跨上恢复平静的幽冥驹，朝着冥界出口走去。身后的镇界柱散发着柔和的金光，守护着九界的平衡，而界主令牌上，代表神界的印记突然闪过一丝异样的波动，波动中，似乎有一双眼睛正在遥远的天际注视着他们。