裂魂崖顶的风卷起苏晚竹衣角，她盯着崖下那团灰影——原本在干草堆里安睡的婴儿，此刻正小幅度扭动着身体，粉白的小脸皱成一团，藕节似的胳膊在身侧乱挥。
“不对劲。”她喉咙发紧。
方才与虚妄的精神对决虽已结束，但星域共鸣带来的感知仍像根细针，扎在她意识海最深处。
那抹几乎要消散的蛛网般的气息，正顺着空间裂缝的细痕，缠上烬的后颈。
苏晚竹快步走下崖壁，军靴碾过碎石的声响在寂静中格外清晰。
她蹲在干草堆前时，烬的呜咽声已变成抽噎，小拳头攥得死紧，后颈皮肤下隐约有青灰色纹路游走，像被谁用墨笔轻轻勾勒的蛛网。
“别怕。”她将婴儿抱进怀里，掌心贴着他后颈。
温度透过粗布襁褓传来，带着婴儿特有的暖软，可那丝凉意却顺着她掌心往上爬——是虚妄的意识，正试图往烬灵魂里钻。
“阿娘教的咒……”她闭了闭眼，记忆突然翻涌。
十二岁那年雪夜，母亲握着她的手在桃木板上刻符，火盆里的檀香混着血锈味：“晚竹，若有一日遇到吞噬灵魂的邪物，便用血脉为引，念这三句‘锁魂咒’。”
“星沉月落，魂归本壳。”她低声念诵，喉间溢出的字音像有重量，震得怀里的婴儿微微一怔。
烬胸口的晶化核心突然迸出刺目红光。
那抹灰败的世界里，这抹红像滴烧熔的铁水，烫得苏晚竹瞳孔微缩。
红光与她掌心的凉意相撞，空气里响起细碎的噼啪声，仿佛有什么东西在灼烧。
“你阻止不了我！”虚妄的声音突然炸响，带着金属刮擦般的刺耳，“血月核心需要纯粹的能量，这孩子的晶化体比你更完美——我会取代你，成为新的血月之主！”
苏晚竹低头看向烬。
婴儿的抽噎声渐弱，眼尾还挂着泪珠，却无意识地往她颈窝里拱了拱。
她指尖摸向腰间的匕首，刀鞘上“愿逐月华流照君”的刻痕硌着掌心——那是母亲临终前塞进她手心的，说“这刀能刻符，能镇邪”。
“可你忘了，我是灾星。”她扯出寒刃碎片，锋利的边缘划过指尖，血珠坠落的瞬间，她在烬额头快速画下符文。
血线刚闭合，婴儿突然打了个嗝，所有抽噎都卡在喉咙里，只剩均匀的呼吸。
晶化核心的红光更盛了。
苏晚竹能“看”见那团蛛网似的意识被红光裹住，像被扔进熔炉的破布，滋滋冒着青烟。
烬的小拳头松开了，肉乎乎的手指无意识勾住她衣襟，掌心的温度透过布料传来，烫得她眼眶发酸。
“吸收吧，把这些脏东西都吃干净。”她轻声哄着，指尖抚过烬额头的血符。
符纹正在变淡，却像根看不见的锁链，将虚妄的意识往核心里拽。
玄夜残骸深处，那团几乎透明的黑影突然剧烈震颤。
它本以为这婴儿是无防备的软柿子，谁料他体内的晶化核心竟像个无底洞，不仅吞了它的试探，还顺着联系反咬回来。
黑影试图抽离，可那道血符突然亮起金芒，像张网兜头罩下——
裂魂崖顶，苏晚竹的左眼突然刺痛。
她抬头望向天际，灰白的云层里，有什么东西正在挣扎，却越挣越紧。
“想跑？”她勾了勾嘴角，指尖按在烬后颈的青灰纹路处，“晚了。”裂魂崖顶的风突然打了个旋儿，卷着细碎的砂砾撞在苏晚竹后颈。
她怀里的烬原本已经睡沉，此时却突然发出一声细弱的呜咽，后颈那青灰色的蛛网纹路竟顺着她的掌心往上爬了半寸——是虚妄在拼命抽离。
“想逃？”苏晚竹瞳孔骤缩，左手死死扣住烬后颈，右手迅速摸向腰间那柄刻着“愿逐月华流照君”的匕首。
刀鞘硌得掌心生疼，却让她想起母亲临终前的话：“这刀沾过苏家血脉，能镇百邪。”她猛地拔出血刃，刀尖刺破指尖的瞬间，腥甜的血气混着崖顶的风钻进鼻腔——这是她与星域共鸣的引子。
玄夜残骸深处，那团半透明的黑影正疯狂扭曲。
它本以为能借婴儿的晶化核心重塑形体，谁料这看似脆弱的小身子里竟藏着吞噬意识的黑洞！
方才被血符拽住的那缕意识像被火钳夹住的蛇，正拼命甩动着残余的触须，“你不过是个被家族抛弃的灾星！凭什么……”
“凭我在荒星啃着树皮活了五年。”苏晚竹打断它的尖叫，将烬轻轻放在祭坛中央。
祭坛是用玄夜残骸里的晶化石堆砌的，此刻正随着星域共鸣微微震颤，像头被唤醒的巨兽。
她退后半步，军靴碾过一块碎石，脆响惊得烬小眉毛皱了皱，却没醒——这是她特意用荒星流民的哄睡法子，在襁褓里撒了点安神草的粉末。
“锁魂阵，启。”她深吸一口气，双手快速结印。
指节因用力泛白，腕间那道从荒星带回来的疤痕随着动作凸起，像条狰狞的蜈蚣。
这是当年被辐射兽抓的，却在星域共鸣中与晶化能量产生了奇异的共振——母亲说过，苏家血脉里藏着星图，而她的伤，是打开星图的钥匙。
烬胸口的晶化核心突然迸出刺目红光。
那光不是普通的亮，而是带着实质性的力量，像无数根细针扎进虚空，在两人之间织出一张金色的网。
苏晚竹能“看”见那团黑影被网缠住了半截身子，正发出刺耳的尖叫：“不！我吞噬了玄夜的能量，我该是新的血月之主——”
“你错了。”苏晚竹嗓音沙哑，额头沁出冷汗。
她能感觉到晶化能量顺着指尖往祭坛里灌，每一缕都像烧红的铁水，烫得她经脉生疼。
可她咬着牙，指印越结越快，“血月之主需要的不是吞噬，是守护。而你，不过是个贪婪的寄生虫。”
金色的网突然收紧。
黑影的尖叫变成了嘶鸣，半透明的躯体被扯成碎片，却又在碎开的瞬间重新凝聚——这是噬心者最擅长的伎俩，用意识残片苟延残喘。
但苏晚竹早有准备，她猛地咬破舌尖，血珠溅在祭坛边缘的晶化石上。
血色与石中残留的星图纹路相触，迸出一串银芒，将黑影的残片钉死在网心。
“去！”她大喝一声，双手结出最后一个印诀。
烬的晶化核心突然暴涨三倍，红光如实质般涌出，裹着那团黑影往玄夜残骸深处钻去。
黑影的嘶鸣渐渐弱了，最后一声“我会回来”消散在风里，只余下一缕黑烟，像被戳破的气球，“噗”地散成齑粉。
祭坛上的光骤然收敛。
烬的小身子轻轻动了动，粉白的小脸蹭了蹭襁褓，又睡熟了。
晶化核心重新变得黯淡，像颗普通的红玛瑙，贴在他心口一起一伏。
苏晚竹膝盖一软，跪在了祭坛前。
她能听见自己剧烈的心跳声，像擂鼓般撞着耳膜，右手背的血管突突直跳——这是星域共鸣过度的后遗症，母亲说过，苏家每代血月之主，都会为封印付出半条命。
“晚竹。”
微弱的呼唤从崖边传来。
苏晚竹猛地抬头，看见陆昭倚着块晶化石，右脸还沾着血。
他的右眼蒙着黑布，那是弑主之眼觉醒的代价，可左眼里的关切却浓得化不开。
他试图站起来，却踉跄了一下，手撑在石头上，指节发白。
“你怎么……”苏晚竹想笑，却发现嘴角在发抖。
她扶着祭坛站起身，腿软得像踩在棉花上，“不是让你在安全区等我？”
“安全区？”陆昭扯了扯嘴角，从怀里摸出颗糖——是她上次在黑市买的橘子软糖，“你说要封印虚妄，我怎么可能……”他突然剧烈咳嗽起来，黑布下渗出一丝血痕，“我答应过阿娘，要护着你。”
苏晚竹快步走过去，扶住他的腰。
他的体温烫得惊人，显然是晶化能量压制不住了。
她伸手去碰他的脸，却被他抓住手腕，塞进一颗糖。
糖纸窸窣作响，混着陆昭低哑的声音：“甜的，吃。”
她含住糖，橘子的甜腻在舌尖炸开。
这时，怀里突然一热——是烬动了。
她低头去看，正撞进婴儿清亮的眼睛里。
他不知何时醒了，肉乎乎的小手正抓着她的衣襟，而胸口的晶化核心，正以极慢的频率，微微跳动着，像在回应某种遥远的呼唤。
“晚竹？”陆昭顺着她的目光望去，声音里多了丝警惕。
苏晚竹没说话。
她望着烬胸口的核心，突然想起在荒星时，老猎人说过的话：“晶化核心不会平白无故出现，它要么在等主人，要么……”
风又起了。
这一次，风中多了缕若有若无的甜香，像极了母亲梳妆匣里的星坠香。
苏晚竹抱着烬，望着远处灰白的云层，突然觉得，这场仗，或许才刚刚开始。