暗河的水流声裹着三人急促的脚步声，在狭窄的通道里回荡。
王小虎走在最前，新生的右臂垂在身侧，那道若隐若现的黑金细线在幽暗光线下泛着微光，皮肤下似乎有活物在缓慢游弋。
骨髓深处沉甸甸的感觉并未带来多少安心，反倒像揣着一颗不受控的心脏，每一次搏动都牵扯着全身经络。
土地爷紧跟在后，老脸紧绷，神念如同蛛网般向四周铺开，警惕着任何一丝能量波动。
刚才王小虎吞噬阴影怨念的那一幕还在他脑中挥之不去，那绝非寻常修士手段，更像是某种古老禁忌的本能苏醒。
他胸口那块护心琉璃隐隐发烫，警示着前方愈发浓重的污秽气息。
苏清妍落在最后，手中方盒屏幕上的数据流疯狂滚动。
她注意到暗河水的成分正在发生微妙变化，溶解的阴煞粒子浓度异常升高，水温却诡异地下降了几度。
这种违反物理常识的现象，让她指尖微微发凉。
“环境参数持续恶化，能量场趋于不稳定。建议加速脱离。”她冷静的声音在通道里显得格外清晰。
王小虎左眼扫过两侧湿滑的岩壁，瞳孔微微收缩。
岩壁上开始出现一些不自然的暗红色苔藓，像是凝结的血痂，空气中弥漫着一股铁锈混合着腐殖质的腥甜气味。
这味道让他右臂那道细线微微发热，传递出一丝近乎愉悦的战栗。
“快到了。”他沙哑开口，脚步不停，“出口就在前面那个转弯后。”
拐过弯道，前方豁然开朗，一个比之前遇到的那个放置墨玉的空洞稍小一些的地下石窟出现在眼前。
石窟中央没有池塘，只有一片巨大的、泛着油腻黑光的淤泥潭，几乎占据了整个地面。
潭面平静得如同死水，却不断有细小气泡从淤泥深处冒出，破裂时散发出更浓烈的腥甜味。
潭边散落着一些破碎的陶罐和腐朽的木箱残骸，像是某个废弃的储藏点。
最引人注目的，是淤泥潭对面石壁上，一道狭窄的、人工开凿的阶梯，蜿蜒向上，尽头隐约透出一点微弱的天光——那正是通往自由港地表的出口。
“终于……”土地爷松了口气，紧绷的神念稍稍放松。
苏清妍快步上前，方盒对准淤泥潭扫描。
“高浓度有机质沉淀，混杂强烈的能量残留……读数很杂乱，有蚀魂水的成分，也有……某种生物降解的迹象。”她眉头蹙起，“下方有大规模空洞结构，能量信号被淤泥层严重屏蔽，无法精确探测。”
王小虎的目光却落在淤泥潭靠近阶梯那一侧的边缘。
那里，半嵌在黑色淤泥里，露出一角暗淡的金属光泽。
形状很熟悉，是那种连接着墨玉池塘、输送“燃料”的管道残骸。
这截残骸比之前见过的都要粗大，断裂处参差不齐，像是被巨力强行扯断。
他右臂的灼热感明显增强了。
骨髓深处的漩涡传递来模糊的影像——粘稠的黑暗，粗壮的金属管道延伸向无尽深处，某种庞大的、沉睡的意志。
不是陷阱。
是痕迹。
那个“饲养员”匆忙撤离时，来不及完全掩盖的痕迹。
“小心点，”王小虎低声道，左眼死死平静得过分的潭面，“这潭子底下，可能还连着什么东西。”他话音未落，右臂皮肤下的黑金细线猛地一亮！
噗噜——
淤泥潭中央，一个大如磨盘的气泡猛地鼓起、破裂，带起一团浓稠的黑泥。
紧接着，整个潭面开始如同沸腾般剧烈翻滚起来！
不是水流涌动，而是淤泥本身在向上拱起，形成一个不断扩大的鼓包。
一股远比阴影怨念更加庞大、更加原始的饥饿感，如同实质的冲击波，瞬间席卷整个石窟！
土地爷脸色骤变，胸口琉璃光华爆闪，一道厚实的土黄色光罩瞬间将三人笼罩。
“是活物！好强的怨煞之气！”
苏清妍方盒发出的探测波撞上那鼓包的瞬间，屏幕瞬间被乱码覆盖，刺耳的警报声响起。
“生命体征无法界定！能量等级……超出测量上限！警告！极端危险！”
王小虎右臂不受控制地扬起，掌心对准那不断隆起的淤泥鼓包。
这一次，传递来的不再是渴望，而是一种遇到同级掠食者般的强烈敌意和……兴奋？
骨髓深处的漩涡以前所未有的速度旋转，那道刚刚炼化、蛰伏起来的神孽意念竟也微微躁动，似乎感知到了某种同源却更加混沌的存在。
咕咚……咕咚……
沉重的、如同心跳般的搏动声从淤泥深处传来，每一下都让石窟微微震颤。
鼓包越升越高，淤泥簌簌滑落，渐渐显露出包裹在里面的东西——
那是一个巨大无比的、如同心脏般搏动着的肉瘤。
表面布满粗大的、如同树根般虬结的紫黑色血管，血管间镶嵌着无数破碎的骨头和金属碎片，有些骨片上还残留着黯淡的神，与王小虎吸收的那枚碎骨同源。
肉瘤中央，一张扭曲的、没有五官的面孔轮廓若隐若现，那张“嘴”的位置不断开合，发出无声的嘶吼，宣泄着纯粹的吞噬欲望。
它没有固定形态，更像是无数怨念、阴煞、神性残渣和废弃“燃料”经由蚀魂水长时间侵蚀、发酵后，偶然诞生出的畸形聚合体。
是那个“饲养场”排出的污秽，自行孕育出的怪物。
“是那些‘饲料’的残留……自行滋生出的孽物！”土地爷声音发颤，“它把这里当成了巢穴！它在靠吸收地脉阴煞和偶尔流窜下来的废弃能量成长！”
肉瘤上的“面孔”转向三人的方向，那股庞大的饥饿感瞬间锁定了光罩内生机最旺盛的王小虎。
一条由粘稠淤泥和破碎骨片凝结成的触手，带着恶风，猛地从肉瘤中射出，狠狠抽向土黄色光罩！
轰！
光罩剧烈摇晃，表面出现细密裂纹。
土地爷闷哼一声，嘴角再次溢血，光罩的光芒明显黯淡了一分。
“物理结构不稳定，但能量侵蚀性极强！”苏清妍快速分析，方盒射出一束高能粒子流，打在触手上，却只让那淤泥触手波动了一下，破损处迅速被新的淤泥覆盖愈合。
“常规能量攻击效果微弱！”
又有数条触手从肉瘤中伸出，如同狂舞的巨蟒，从不同方向疯狂抽打、缠绕光罩。
光罩发出不堪重负的呻吟，裂纹越来越多。
王小虎左眼死死盯着那不断攻击的肉瘤怪物，右臂的兴奋感越来越强。
识海里，两世为人的灵魂飞快盘算。
这怪物能量庞大，但似乎灵智极低，只有吞噬本能拼不是办法，土地爷撑不了多久……
他目光扫过怪物身上那些镶嵌着的、闪着黯淡光泽的神骨碎片，又感受了一下右臂对同源能量的强烈反应。
一个极其冒险的念头冒了出来。
“老爷子，撤掉光罩！”王小虎突然低喝。
“什么？！”土地爷不敢相信自己的耳朵。
“相信我！撤掉！你们俩退到阶梯口！”王小虎语气斩钉截铁，左眼中闪过一丝狠厉，“它要的是我身上的‘味道’！”
土地爷看着王小虎那条异样的手臂，又看了看岌岌可危的光罩，一咬牙，猛地收回神力！
土黄色光罩瞬间消散。
失去阻碍的淤泥触手如同闻到血腥味的鲨鱼，瞬间全部调转方向，朝着王小虎猛扑过来！
就在触手即将临身的刹那，王小虎非但没有后退，反而迎着触手猛冲上前！
他右臂高高举起，掌心那道黑金细线骤然光芒大放，如同睁开了一只冷漠的眼睛。
一股专门针对魂魄、怨念、阴煞等无形能量的恐怖吸力，以他的掌心为中心爆发开来！
这不是吞噬地脉阴气时的野蛮掠夺，而是带着一丝炼化后的神孽特性的、更加精准、更加霸道的剥离！
第一条触手撞上吸力的瞬间，构成触手的淤泥和破碎骨片如同遇到克星般迅速瓦解，其中精纯的阴煞怨念被强行抽离，化作一道黑色的气流，尖啸着被吸入王小虎掌心！
而失去能量支撑的污泥和碎骨则哗啦一声散落在地。
紧接着是第二条、第三条……
肉瘤怪物发出了尖锐的、仿佛无数灵魂哀嚎叠加在一起的刺耳鸣叫！
它本能地感受到了威胁，剩余的触手疯狂回缩，想要保护核心的肉瘤。
但王小虎如同鬼魅般贴近，右臂如，直接插向了肉瘤表面那些镶嵌着神骨碎片的区域！
噗嗤！
手臂轻易破开那层坚韧的、搏动着的肉膜，精准地抓住了一块较大的神骨碎片！
“吼——！！！”
肉瘤怪物发出了前所未有的痛苦咆哮，整个石窟地动山摇！
那块碎片是它力量的核心源泉之一！
更加庞大精纯的、混杂着怪物混沌意识的能量，如同决堤洪水般顺着王小虎的手臂涌入！
这一次，能量性质与他之前吸收的神孽碎骨高度同源，但更加狂暴杂乱！
右臂骨髓深处的漩涡疯狂运转，黑金细线灼热得如同烙铁！
新生的饕餮之力与神孽特性在这一刻被同时激发，贪婪地吞噬、炼化着这送上门来的“大补之物”！
王小虎脸色瞬间变得惨白，身体剧烈颤抖，但眼神却亮得吓人。
他能感觉到，手臂的力量在飞速增长，那道黑金细线向上蔓延了一小截，手臂皮肤下鳞片般的纹路愈发清晰。
肉瘤怪物以肉眼可见的速度干瘪、缩小，表面的血管断裂，镶嵌的骨片纷纷脱落。
它挣扎着，试图将王小虎甩开，但那股吸力如同附骨之疽，牢牢钉在它的核心上。
土地爷和苏清妍在阶梯口看得心惊胆战。
他们看到王小虎如同一个黑色的漩涡，将那可怕的怪物一点点“吃”掉！
这场面远比吞噬阴影时更加震撼，更加……非人。
当最后一丝能量被吸入掌心，那庞大的肉瘤怪物彻底化作一滩失去活力的恶臭淤泥，瘫软在潭中。
只有几块较大的神骨碎片在淤泥表面闪着微光。
王小虎拔出右臂，踉跄着后退几步，靠在石壁上大口喘息。
整条右臂滚黑金细线已经蔓延过了手肘，一股远超从前的力量感在其中涌动，伴随而来的是一种更深沉的、想要吞噬一切的饥渴。
他抬起左手，抹去嘴角溢出的一缕黑金色血丝，左眼看向阶梯上方那点天光。
“路……通了。”