林辰与苏清月刚绕过狮虎兽的身躯，身后突然传来一阵剧烈的能量波动。两人猛地回头，只见狮虎兽庞大的身躯竟在快速膨胀，原本黯淡的兽瞳此刻泛起猩红的光芒，周身的凶煞之气如沸腾的黑水般翻涌，连洞穴内的空气都变得灼热起来。
“不好！它要自曝！”苏清月脸色骤变，拉着林辰就要往后退。修士或凶兽自曝修为，威力堪比同境界巅峰全力一击，以他们两人刚恢复的状态，根本无法硬抗。
狮虎兽盯着两人的背影，喉咙里发出低沉的咆哮，膨胀的身躯上，黑色的鳞片开始寸寸碎裂，溢出的凶煞之气凝聚成一道道黑色的闪电，在洞穴内噼啪作响。它显然没打算让两人夺走墨莲，哪怕同归于尽，也要毁掉这处机缘。
林辰看着狮虎兽决绝的模样，心中一沉——若黑虎狮在此自曝，整个洞穴都会崩塌，别说取墨莲，他们能否活着出去都成问题。他猛地挣脱苏清月的手，丹田内的丹元疯狂运转，黑玉神石突然爆发出耀眼的墨色光芒，一股精纯的能量顺着经脉涌入他的右臂。
“清月仙子，你先退到洞口！”林辰大喝一声，右手结出荡魔天功最凌厉的印诀，黑色的气刃在掌心凝聚，竟比之前强了数倍，“我来牵制它！”
苏清月还想劝阻，却见林辰已朝着狮虎兽冲去。她咬了咬牙，知道此刻不是犹豫的时候，转身朝着洞口跑去，同时将体内的灵气催至极致，在洞口处布下一层厚厚的玉色护盾——若林辰能牵制住，她或许能借护盾缓冲自曝的冲击力。
林辰冲到狮虎兽面前，掌心的黑色气刃狠狠劈下，却被对方周身翻涌的凶煞之气挡在半空。狮虎兽膨胀的身躯微微一顿，猩红的兽瞳死死盯着林辰，似乎没想到这个人类竟还敢冲上来。
“你守护的不过是一株墨莲，何必赔上自己的性命？”林辰一边维持着气刃的威势，一边试图唤醒狮虎兽的理智，“若你肯住手，我们取走墨莲后，便不再打扰你，如何？”
狮虎兽却像是没听懂，膨胀的速度更快了，周身的凶煞之气已凝聚成一颗黑色的光球，随时可能炸开。林辰心中焦急，突然想起黑玉神石能吸收凶煞之气，他猛地将右手按在狮虎兽的头颅上，黑玉神石的能量瞬间爆发，开始疯狂吸收它周身的凶煞之气。
“吼——！”狮虎兽发出一声痛苦的嘶吼，膨胀的身躯竟开始缓缓收缩，猩红的兽瞳也恢复了几分清明。它显然没想到林辰能吸收它的凶煞之气，自曝的势头被强行打断，庞大的身躯晃了晃，重重摔在地上，彻底没了力气。
林辰收回手，只觉得体内的丹元一阵紊乱，黑玉神石也变得黯淡了几分。他看着倒地不起的狮虎兽，松了口气——幸好及时用黑玉神石打断了它，否则后果不堪设想。
苏清月从洞口跑回来，见狮虎兽已失去行动力，连忙扶住林辰：“你没事吧？刚才太危险了！”
林辰摇了摇头，擦了擦额头的冷汗：“没事，只是有点脱力。走吧，去取墨莲，免得再出变故。”
两人不再理会地上的狮虎兽，快步朝着洞穴深处走去。黑玉髓池的轮廓渐渐清晰，池中央那株六瓣半的墨莲，正散发着淡淡的幽光，等待着新的主人。
狮虎兽红的兽瞳死死盯着林辰的背影，喉咙里发出最后一声不甘的嘶吼。它膨胀的身躯突然停止了收缩，周身的凶煞之气不再翻涌，反而瞬间向内汇聚，形成一个漆黑的能量球——它竟放弃了被打断的自曝节奏，转而催动了更彻底的本命自爆！
“不好！它没停！”林辰刚转身，就看到那枚漆黑能量球爆发出刺眼的光芒，一股毁天灭地的气息瞬间笼罩整个洞穴。他下意识将苏清月护在身后，丹田内的丹元疯狂运转，想要催动荡魔天功护体，可那自爆的威力远超他的想象，黑色气罩刚凝聚就被震得粉碎。
“轰隆——！”
巨响在洞穴内炸开，岩壁瞬间布满蛛网般的裂痕，无数黑玉碎石如暴雨般砸落。黑玉髓池的池水被冲击波掀起，化作漫天水花，池中央那株六瓣半的墨莲更是被能量直接撕碎，幽光瞬间消散——那株能助修士突破的圣药，竟在自爆中毁于一旦！
林辰只觉得一股巨力撞在胸口，鲜血瞬间涌上喉头，整个人如断线的风筝般向后飞去。就在他以为自己要被碎石掩埋、小命难保之际，胸口的神石突然爆发出强烈的墨色光芒，形成一个球形护罩，将他与苏清月牢牢护住。
碎石砸在护罩上，尽数被弹开，自爆产生的凶煞之气也被护罩隔绝在外。林辰趴在护罩内，看着远处被炸毁的黑玉髓池，以及散落一地的墨莲残瓣，眼中满是难以置信的苦涩——他九死一生突破丹元境，与苏清月联手重创狮虎兽，眼看就要拿到墨莲，却没想到这凶兽竟如此决绝，用自爆毁了一切，让他功亏一篑。
苏清月扶着林辰的胳膊，脸色苍白，声音带着几分颤抖：“还好有这石头护着，不然咱们……”她看向那堆碎石下，黑虎狮的身躯早已不见踪影，显然也在自爆中殒命，“只是那墨莲……”
林辰缓缓站起身，抹去嘴角的血迹，伸手摸了摸胸口的黑玉神石——护罩已渐渐黯淡，神石的光泽也比之前弱了几分，显然为了抵挡自爆，消耗了不少能量。他看着眼前的狼藉，深吸一口气，压下心中的失落：“至少咱们还活着。墨莲没了，以后还能再找，可命没了，就什么都没了。”
他转头看向苏清月，勉强笑了笑：“走吧，这洞穴随时可能塌，咱们先出去再说。”
两人在黑玉神石的余韵保护下，小心翼翼地避开掉落的碎石，朝着洞口走去。身后的洞穴还在不断传来“咔嚓”的声响，仿佛在为这场徒劳的争夺画上句号。林辰回头望了一眼那片狼藉，心中暗下决心：下次再遇到机缘，他绝不会再让煮熟的鸭子飞了。
刚踏出洞口，身后就传来“轰隆”一声巨响，整座洞穴轰然坍塌，扬起漫天尘土。林辰与苏清月连忙后退，被尘土呛得连连咳嗽，回头望去时，原本的洞口已被碎石彻底掩埋，连一丝缝隙都看不见——那处藏着黑玉髓与墨莲的洞穴，就此彻底消失。
尘土渐渐散去，远处突然传来一阵急促的钟声，“铛铛铛”的声响在山间回荡，带着几分急促与严肃。苏清月脸色微变，抬头望向钟声传来的方向：“是逍遥门的召集钟！只有试炼出现重大变故时，才会敲响这个钟声，看来狮虎兽的自爆动静，连山外的试炼执事都察觉到了。”
林辰心中一动，想起此次进山本就是为了逍遥门试炼，如今山洞被毁，墨莲无踪，试炼恐怕也无法继续。他刚要开口，就见几道身影从山林中疾驰而来，为首的正是负责此次试炼的白须长老，身后还跟着几名执事，神色都格外凝重。
“你们没事吧？”白须长老看到林辰与苏清月，快步上前，目光扫过两人身上的血迹与狼狈模样，又看向坍塌的洞穴方向，眉头拧成了疙瘩，“方才那股能量波动，是从这里传来的？”
苏清月点头，简单将遇到狮虎兽、对方自爆毁了洞穴的经过说了一遍，只是隐去了墨莲与黑玉神石的细节——这种机缘之事，不宜轻易外露。白须长老听完，脸色愈发沉重，叹了口气：“没想到这后山深处竟藏着如此凶戾的异兽，自爆的威力竟能撼动山体。”
他转身对着身后的执事吩咐道：“立刻通知所有参与试炼的弟子，终止试炼，让他们即刻到山脚下集合。这后山如今不安全，不能再让弟子们留在里面。”
执事领命离去，白须长老又看向林辰与苏清月：“你们两个先随我下山，好好调息。此次试炼虽中途中断，但你们能从异兽自爆中活下来，已是难得，宗门会酌情记录你们的成绩。”
林辰与苏清月对视一眼，都从对方眼中看到了几分无奈——这场充满波折的试炼，终究以这样一场徒劳的争夺收尾。林辰看了看窍穴空间里所剩无几的黑玉神石，满脸无奈，但虽未得到墨莲，却意外突破丹元境，还与苏清月结下了情谊，也不算毫无收获。
两人跟着白须长老朝着山脚下走去，山间的风带着泥土的气息，吹在脸上，让林辰清醒了不少。他看着前方的山路，心中暗忖：这次试炼虽结束，但他的修行之路才刚刚开始。墨莲没了，总有其他机缘在等着他，只要实力足够，未来总能抓住更好的机会。
苏清月似乎察觉到他的心思，侧头看了他一眼，轻声道：“别太失落，以后如果入门了咱们还能一起进山寻找灵草，说不定能遇到比墨莲更好的宝贝。”
林辰抬头，对上她明亮的眼眸，心中的失落消散了大半，笑着点头：“好，到时候还请清月仙子多指点。”
夕阳西下，两人的身影渐渐融入山间的暮色中，这场充满惊险与遗憾的试炼，终在余晖中落下帷幕。