李梦瑶没有立刻声张，她像什么都没发生一样，按计划公布了笔试和实操的成绩。芳草的名字赫然排在尚衣局前列，引起了不小的议论。
就在众人以为考核即将尘埃落定时，李梦瑶突然宣布：为更全面考察宫女综合素质，新增一项“情景应对”加试。
消息一出，众人哗然。
“怎么还有加试？”
“之前没听说啊！”
“这李嫔娘娘到底想干什么？”
芳草的脸色瞬间变得有些不自然，眼神下意识地往殿外瞟了瞟。
李梦瑶将众人的反应尽收眼底，心中冷笑。她设计的这个“加试”很简单：由考官随机描述一个工作中可能遇到的突发状况，考生需立刻口述应对方案。准备时间？没有标准答案？也不存在。考的就是临场反应和真实能力。
她倒要看看，那个被提前“投喂”了标准答案的芳草，如何应对这种即兴发挥！
加试开始。前面的宫女有的应对得当，有的略显慌乱，但都算是正常反应。
轮到芳草时，李梦瑶故意选择了一个比较刁钻的情景：“若你负责保管的、准备在宫宴上使用的贵重锦缎，在宴会前夜发现被老鼠咬破了一角，而此时已无法更换或修补，你会如何做？”
这个问题既考验应变，也考验责任心和沟通能力。
芳草显然没料到会是这种问题，她张了张嘴，眼神慌乱，之前面试时的从容镇定消失得无影无踪。她支吾了半天，说出的无非是“立刻上报”、“请求责罚”之类的套话，干巴巴的，毫无建设性，甚至没考虑到如何最大限度减少对宫宴的影响。
与她之前面试时那种“引经据典”、“颇有见地”的表现判若两人！
底下围观的其他宫女开始窃窃私语，看向芳草的眼神充满了怀疑。
李梦瑶心中已然有数。她没有当场揭穿，只是平静地让芳草退下，继续后面的考核。
加试结束后，李梦瑶没有立刻公布结果，而是宣布最终成绩将结合所有考核环节，三日后张榜公布。
她需要这三天时间。
她立刻让影七加紧调查芳草表姐在陈修仪宫中的具体职责，以及考核前几日，陈修仪宫里是否有异常动静。同时，她让小禄子想办法，看能否找到芳草笔试时可能存在的“枪手”线索。
压力之下，“项目小组”效率惊人。第二天，小禄子就通过比对笔迹和内务府的出入记录，锁定了一个曾在考核前与芳草有过接触、且字迹与芳草考卷上部分“超常发挥”字迹相似的老文书。
而影七那边也传来消息，芳草的表姐确实在考核前频繁出入陈修仪的小书房，且陈修仪身边的一个心腹老嬷嬷，曾私下找人打听过尚衣局考核可能涉及的内容！
狐狸尾巴，终于露出来了！
虽然依旧没有直接证据证明是陈修仪指使，但所有的线索都指向了她。
李梦瑶拿着汇总来的情报，思忖良久。直接捅到皇帝那里？证据链不够完整，容易被打成诬告。而且，也会彻底激化与陈修仪的矛盾。
她决定换个方式。
第三天，成绩张榜公布。芳草的名字依然在榜上，但排名却从之前的前列，掉到了中游位置——她的加试成绩被判定为“不合格”，严重拉低了总分。
这个结果，既没有完全否定她之前的成绩（避免了她狗急跳墙），又让她无缘靠前的排名和可能得到的晋升机会，算是给了她和她背后之人一个不轻不重的警告。
同时，李梦瑶以“考核流程优化”为由，向皇帝上了一份简报，隐晦地提到了考核中发现的“准备过于充分”与“临场能力不符”的现象，并建议未来加强考核过程的监督与核验。
她相信，以皇帝的敏锐，一定能看懂她的弦外之音。
果然，简报送上去不久，安公公就来了，没有提及陈修仪，只是传达了一句：“皇上说，娘娘处置得当，考核结果公允。往后此类事宜，娘娘可依规自行决断。”
这话的意思再明白不过：你做得对，以后这种事你自己看着办，不用怕，有我撑腰。
李梦瑶彻底松了口气。
然而，就在她以为这场风波暂时平息的时候，当晚，陈修仪宫里却传来消息——那个帮芳草作弊的老文书，失足落井，淹死了。
消息传到椒房殿，李梦瑶正准备就寝，闻言，手中的玉梳“啪嗒”一声掉在了地上。
她看着窗外沉沉的夜色，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
陈修仪……这是杀人灭口？！
她竟然如此狠毒？！
李梦瑶第一次如此清晰地意识到，这后宫的争斗，远不止是口舌之争、制度之争，而是真的会……死人的。
她扶住梳妆台，指尖冰凉。
赵璟……他知道了吗？
他会不会觉得，是她逼得太紧，才导致了这条人命的消逝？
一种前所未有的恐惧和压力，如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。