帐外，杨奉与杨定并未立刻离去。方才天子在帐中醒来后判若两人的眼神和语气，让两人心头有些疑虑。
他们虽是武夫，却也知事有蹊跷。两人对视一眼，默契地转向不远处另一顶稍显简陋，却仍有公卿气象的营帐。
那里住着随行的三公之一——司徒赵温，以及尚书令士孙瑞。
帐内，赵温与士孙瑞正对坐愁城，商讨着如何筹措明日粮草，见杨、董二人联袂而来，且面色有异，心下都是一沉。
司徒赵温年事已高，须发皆已银白如雪，梳理得却一丝不苟，仍保持着三公的威仪。只是那身官袍如今已蒙尘破损，显得有些窘迫。
与他相对的尚书令士孙瑞，则显得更为内敛和精干。他年纪稍轻，面容清癯，眼神锐利。
“二位将军不在陛下驾前护卫，来此何事？”赵温须发皆白，声音却保持着三公的沉稳。
杨奉性子更急，抱拳粗声道：“赵公，士孙令君，方才陛下处有些异状……”
他将方才刘协惊醒后疾呼“卢绾、夏侯婴”，以及后续那番“高祖托梦”的言论和自己的观察，原原本本说了一遍。
杨定在一旁补充，眉头紧锁：“陛下醒来后，眼神气度……与往日大不相同，倒似、倒似换了个人。口称乃公，又提及四百年前的古人，着实令人心惊。”
杨奉、杨定此时虽为护驾主力，但赵温、士孙瑞这等老臣心如明镜：这二人与那李傕、郭汜并无本质区别，皆是拥兵自重的凉州军头和黄金余孽。
只不过如今李、郭反目，追杀过来，杨、董为求自保，才不得不暂时将天子握在手中，以“勤王”之名行“挟持”之实。
士孙瑞沉吟片刻，老眼中闪过一丝不易察觉的精光。他抚着胡须，缓缓开口，语气平和：
“二位将军多虑了。陛下年少，遭此大难，日夜忧思，以致梦魇，实属寻常。”
“卢绾，乃高皇帝沛县故友，功封燕王；夏侯婴，更是高皇帝御者，屡救其于危难，官至太仆。此二人，皆是高皇帝麾下最为亲近信赖的肱股猛将。”
“陛下梦中所呼，非为别意。此正是日有所思，夜有所梦啊！”
“陛下见山河破碎，社稷飘零，痛定思痛，必是于梦中神游高皇帝创业之艰，思慕当年猛将云集、匡扶社稷之盛况！”
“陛下梦中疾呼卢绾、夏侯婴救驾，实则是将眼前护卫銮驾、力抗李傕郭汜逆贼的二位将军，视作了梦中高祖皇帝的擎天之柱！此乃陛下睡梦之中，仍对二位将军寄予厚望，深信不疑呐！”
士孙瑞表面平和，心中确是低沉，如今强敌在后，正需此二人卖命，岂能自乱阵脚？无论他们所说陛下为何如此做派，都必须稳住他们。
赵温亦是同样心思，明白士孙瑞的深意，接口道：“士孙令君所言极是。此梦乃吉兆，正说明陛下心向高祖，不忘汉祚，且对二位将军信赖有加。二位乃当今国家栋梁，陛下之卢绾、夏侯婴，正当勠力同心，共御外侮，何必为此等小事疑神疑鬼？”
这一番话，明捧暗哄，既解释了天子的异常言行，又给杨奉、杨定戴上了一顶“当代救驾功臣”的高帽。
杨奉、杨定闻言，脸色稍霁。他们虽仍有疑虑，但觉得两位老臣说得似乎有理。
尤其是将他们比作高祖的心腹猛将，极大地满足了他们的虚荣心，暂时压下了那份不安。
“原来如此……是我等多心了。”杨定拱手道，“多谢二公开解。”
杨奉也点了点头：“既如此，我等便去整备军务，以防李傕贼军追来。”
见二人被稳住，告辞离去，赵温和士孙瑞脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是更深的忧虑。
士孙瑞叹了口气，低声道：“赵公，陛下此梦……或许并非全无来由。只是这‘高祖之怒’，是怒汉祚将倾，还是怒……眼前这些‘擎天之柱’呢？”
赵温沉默良久，望着远处飘扬的破旧龙旗，缓缓道：“但愿……只是天子的一场噩梦吧。否则，这乱世之中，恐又生莫测之变。”
……
帐内，刘协刚定下心神，便听得帐外传来细碎急促的脚步声和女子压抑的啜泣。帘幕被轻轻掀开，年轻女子疾步近前，脸上写满了惊惶与忧虑。
正是伏皇后。
“陛下万福，听闻陛下梦魇惊厥，妾等心忧如焚……”伏后声音微颤，眼中含泪。
刘邦看着这位名义上的“后妃”，心下烦躁，却又不得不应付。吕雉的影子在他脑中一闪而过，更觉棘手。
他正欲寻个借口打发她离去，忽又心念电转——他急需理清那纷乱庞杂的记忆，尤其是他那帮老臣的结局，这关乎他能否看懂这四百年后的棋局。
“朕无事，不过是偶感不适。”他挥了挥手，稍微安慰了一番这个对他算是不离不弃甚至被曹操杀死的皇后。
随即目光越过二人，看向帐外：“速传侍中刘艾来见朕！”
刘艾很快便至。此人乃宗室之后，面容清癯，一身儒袍虽旧却整洁，是个典型的学者型官员，博闻强记，掌修国史。
不等刘艾行礼，刘邦便径直开口，声音带着一丝不容置疑的急切：“刘艾，你熟知掌故。朕方才心神不宁，想起高皇帝时旧事。你且与朕细细分说，那韩信、萧何、张良、陈平，最终都是何等结局？一一道来，不得遗漏。”
刘艾虽觉此问突兀，但仍恭敬领命，略一沉吟，便缓缓道来：
“回陛下。淮阴侯韩信，功高无二，略不世出。然……后被告与钜鹿守陈豨勾结谋反于长安，为吕后与相国萧何共谋，诱入长乐钟室，夷三族。高皇帝闻之，且喜且怜之。”
“酂侯萧何，位冠群臣，声施后世。为相国十余载，然高皇帝亦深忌之。萧相国为求自保，多遣子弟从军，且强买民田以自污，损其声誉，方得善终，谥曰文终侯。”
“留侯张良，运筹帷幄，决胜千里。功成后，愿弃人间事，欲从赤松子游。乃学辟谷，道引轻身。得以功名终，吕后德之，强令进食，后薨，谥文成。”
“曲逆侯陈平，奇计屡出，救纷纠之难。高皇帝崩后，与太尉周勃合谋，卒诛诸吕，立孝文皇帝，后独相数年，得以善终。”
“那……卢绾、樊哙、周勃，还有那夏侯婴，他们后来又如何了？”
刘艾心中疑窦更深，不知天子为何独独对高皇帝时的功臣宿将如此执着，但仍恭敬回答。
“回陛下。”
“燕王卢绾，与高皇帝自幼相交，恩宠冠绝群臣。然……后因与陈豨之事有涉，又惧陛下……惧高皇帝诛伐，遂率部众亡入匈奴，匈奴以为东胡卢王，后郁郁而终於胡地。”
“舞阳侯樊哙，勇猛无匹，娶吕后之妹吕媭为妻，深得信任。高皇帝崩后，吕后执政，其势愈重。然吕后既崩，陈平、周勃诛诸吕时，因其妻吕媭之故，本欲连坐诛之，幸得高祖旧臣力证其忠，且其时樊哙已先卒，故得保全侯爵，谥曰武侯。”
“绛侯周勃，为人木讷敦厚，然高皇帝曾言‘安刘氏者必勃也’。果不其然，吕后崩，周勃与陈平合谋，诛尽诸吕，迎立孝文皇帝，官至丞相。然晚年亦曾遭文帝猜忌，下廷尉狱，幸得薄太后相救方得释，后得以善终。”
“汝阴侯夏侯婴，自高皇帝微时便为御者，忠心不贰，屡救高皇帝及孝惠帝、鲁元公主于危难。历高皇帝、孝惠帝、吕后、孝文帝四朝，始终得信，官至太仆，善终，谥曰文侯。”
刘邦静静地听着，面色依旧沉静。
卢绾……逃去了匈奴……死在了胡地……
樊哙……若非早死，几乎被牵连诛杀……
周勃……功高安刘，却也难逃牢狱之灾……
唯有夏侯婴，这个老实忠厚的赶车夫，竟得了四朝善终……
他沉默地听着，在听到韩信被诛、萧何自污时，微微收紧了些许。
这些他亲身经历、或了然于心的结局，此刻经由他人之口，隔着四百年时光再度听闻，别有一番惊心动魄的滋味。
更重要的是，刘艾的讲述，缕清了他脑海中那来自“泰山府君处”的庞杂见闻与未来图景！
光武中兴……黄巾之乱……董卓进京……李傕郭汜之乱……以及，按照未来发展，他会被段煨张扬救助，却兵败在曹阳。
此番东逃，终将狼狈抵达洛阳，然后……那个名叫曹操的枭雄便会“迎”驾许县！
刘备、吕布皆败于此人之手，北方将是袁曹争霸……随后便是官渡……
思绪至此，刘邦猛地一个激灵，背后瞬间沁出一层冷汗！
寻求曹操的帮助？
此人之枭雄手段，远超李傕、郭汜！这分明是才离狼窝，又入虎穴！乃公岂能自投罗网？！
他的大脑飞速运转，筛选着记忆中可用之人。
张扬……此人驻军河内，对汉室尚有几分忠诚，或可引为外援，相对可靠。
段煨在华阴经营，军粮充足，虽首鼠两端，但或许可以一用！
吕布，勇力过人，麾下也算是骄兵悍将，需要曹操刘备同时对付可见一斑。只是性格反复，不可予以大任，做一将就是上限了。
刘备，这人说起来也是他老刘家长脸的子孙，倒是一片兴复汉室的赤心，最后也是扛起大旗的刘氏宗族。若有机会，招来未尝不是一助力。
一条截然不同的险路，在他心中豁然开朗。
绝不能去洛阳！更不能去许县！
必须趁曹操纠缠于关东诸侯，抢先整合力量，抓住这转瞬即逝的主动权！
他忽然抬手，止住刘艾。
“够了。”少年的声音里带着一丝不易察觉的沙哑与决绝，“这些故人之事，朕……知道了。”
“传朕旨意，召集群臣议事。”
然而，就在刘协挥斥方遒之时，杨奉火急火燎的带来一个消息:
“陛下，臣接到消息，逆贼郭汜意图劫驾，不数日将到新丰，还请陛下暂居军营，以防不测。”