离开枯木集向北，地貌逐渐从冻土荒野过渡到一片赤红焦灼的大地。空气中弥漫着硫磺与硝石的气息，温度明显升高，远方的地平线上，隐约可见扭曲蒸腾的热浪，以及连绵不绝的、如同燃烧巨剑般刺向天空的赤红山峰。
那便是焚天谷的外围区域。
与极光冰原的死寂酷寒、葬龙古林的诡异生死交织不同，焚天谷给人的第一感觉是暴烈与荒芜。大地干裂，植被稀少，只有一些极其耐旱、形态古怪的赤红色棘刺灌木零星分布。偶尔能看到地面裂缝中喷涌出的灼热地火，将空气都灼烧得噼啪作响。
“好家伙，这地方，怕是能把鸡蛋直接烤熟咯！”金不换擦着汗，忍不住吐槽。他准备的御寒符箓在这里毫无用处，反而需要不断运转灵力抵抗这股无孔不入的燥热。
曲玲珑微微蹙眉，此地的极端火元环境对她的冰魄剑元有一定压制，让她感觉有些不舒服。三名剑斋弟子更是早已汗流浃背，灵力消耗加剧。
唯有陆见平，感受着此地充沛而暴烈的火属性能量，气海内虽已无离火星枢本体，但星钥中的离火之力却隐隐活跃，与此地环境产生着微妙的共鸣。他甚至能通过《万化窥天诀·观妄》之境，隐约“看”到空气中流淌的、如同赤色绸缎般的火行法则丝线，虽然狂暴，却也有着其独特的运行韵律。
“此地火元充沛，但对非火属修士极不友好。我们需尽快找到‘玄水星枢’，不宜久留。”陆见平沉声道，同时引动星钥，仔细感应着玄水星枢的方位。
星钥的指引明确指向焚天谷深处，那热浪蒸腾最剧烈的核心区域。
团队沿着一条似乎是古老河流干涸后留下的、布满灼热卵石的谷地，向着焚天谷深处进发。这条被称为“焚天古道”的路径，是相对安全的通道，两侧是高耸的赤红山崖，一定程度上阻挡了部分肆虐的地火和热风。
然而，安全只是相对的。
行进了不到半个时辰，前方古道一侧的山壁上，突然传来一阵令人牙酸的“咔嚓”声。紧接着，一大片被地火灼烧得酥脆的岩壁猛然坍塌，无数燃烧着火焰的巨石如同陨石般砸落下来！更可怕的是，随着岩壁坍塌，露出了后面一个巨大的洞穴，数十只通体赤红、形似蜥蜴、却长着翅膀和火焰长尾的妖兽“火翼蝠龙”，如同被惊扰的蜂群，尖啸着扑出！
这些蝠龙单体实力不过蕴灵巅峰，但数量众多，飞行迅捷，口中还能喷吐灼热的火球，瞬间形成了铺天盖地的攻势！
“结阵防御！”曲玲珑清叱一声，冰魄剑域再次展开，将众人护在其中。冰蓝剑光与赤红火球不断碰撞，发出嗤嗤的声响，蒸腾起大片白雾。
金不换手忙脚乱地掏出几张水盾符和寒冰符激活，勉强在剑域内又增添了一层防护。剑斋弟子们则奋力挥剑，斩落那些试图突破剑域靠近的蝠龙。
陆见平并未急于出手，他冷静地观察着。在「观妄」之境下，他能清晰地看到这些蝠龙的攻击轨迹，以及它们能量核心的微弱波动。他注意到，这些蝠龙似乎并非主动攻击，更像是被惊扰后的本能防卫，而且它们的行动隐隐受到地脉火元流动的影响。
“它们的弱点是腹部那块颜色稍浅的鳞片，以及……对寒冰之力的天然畏惧。”陆见平迅速做出判断，并传音给众人，“不要硬拼，利用身法和属性克制，击其要害！”
说着，他并指连点，数道凝聚了锐金锋锐之意的星辰指风无声射出，精准地命中了几只蝠龙腹部的弱点，瞬间将其击落。
得到提示，曲玲珑剑法一变，不再是大范围的防御，而是化作一道道精准刺击的寒冰剑芒，专攻蝠龙腹部和翅膀关节，效率大增。金不换也恍然大悟，将寒冰符集中使用，制造小范围的冰爆，有效阻滞了蝠龙的集群冲击。
很快，这波突如其来的袭击被化解，大部分蝠龙或被击杀，或受创逃回洞穴。
有惊无险。
“前辈，您这眼力，绝了！”金不换佩服道。
陆见平微微摇头：“此地环境特殊，生灵习性也受其影响。需得顺应环境，利用规则，而非一味蛮干。”他这话既是对金不换说，也是对自己《万化窥天诀》和“逻辑星道”的进一步印证。
团队继续前行，愈发深入焚天谷。周围的温度越来越高，空气灼热得吸入肺中都带着痛感。两侧山崖的颜色也从赤红逐渐向暗红、甚至漆黑色转变，那是被极致地火反复煅烧的结果。地面上开始出现缓缓流淌的岩浆溪流，散发着令人窒息的热量和刺鼻气味。
根据星钥感应和之前获得的信息，玄水星枢藏于焚天谷最深处的“地心炎湖”与“九幽寒脉”交汇之地。那里是极阳与极阴碰撞的奇点，也是整个焚天谷最危险的地方。
又前行了十余里，拐过一个巨大的弯道，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。
前方是一片巨大的、如同碗状凹陷的盆地。盆地中心，是一个望不到边际的、由翻滚的暗红色岩浆构成的浩瀚炎湖！湖面不时炸开巨大的气泡，喷发出冲天的火柱和浓烟，发出震耳欲聋的轰鸣。
而在炎湖的中央，赫然有一座由某种不知名的黑色金属构筑而成的巨大平台！平台样式古朴，布满了复杂的纹路，与星槎古道的风格一脉相承。平台四周，连接着八条横跨炎湖的粗大锁链，固定在盆地边缘的岩壁上。
更令人震惊的是，在那黑色平台的上方，悬浮着一枚通体幽蓝、散发着至阴至寒气息的水滴状晶体！它静静地悬浮在那里，任凭下方炎湖如何咆哮翻滚，都无法靠近其分毫，反而在其周围形成了一片诡异的、相对“平静”的低温区域。
正是玄水星枢！
然而，想要抵达那湖心平台，获取玄水星枢，谈何容易？且不说那浩瀚炎湖本身就是天堑，那八条锁链之上，赫然盘踞着数十只体型更加庞大、气息更加凶戾的熔岩巨蜥，其中领头的几只，气息已然达到了凝真后期！它们如同忠诚的守卫，守护着通往平台的道路。
而更让陆见平目光一凝的是，在盆地边缘，靠近一条锁链的位置，竟然已经有人先到了！
那是一群身着赤红色重甲、气息彪悍的修士，正是兵甲御神宗的人！他们似乎正在试图清理锁链上的熔岩巨蜥，开辟道路，人数约有二十余人，由一名气息沉凝、目露精光的老者带领，那老者赫然是一位种道初期的长老！
兵甲御神宗的目标，显然也是玄水星枢！或者说，是他们发现了此地的异常，前来探查并试图夺取这显然不凡的宝物。
前有熔岩炎湖与巨蜥守卫，侧有虎视眈眈的兵甲御神宗。
获取玄水星枢的难度，远超之前任何一次！