竹筒滑入暗格的瞬间，李瑶已抽出沙盘旁的青册，指尖划过“南塘村”三字，墨迹未干的红帖被她抽出重读。她唤来值守文谍：“三日内所有标注‘外来人员’的急报，调出原本。”
少年应声而去，不多时抱来一摞竹纸。李瑶逐页翻检，目光停在三日前一条未标红的记录上：“外乡人赠糖于村塾孩童，形貌粗犷，口音含混。”她眉心微锁，提笔在沙盘边缘写下“赠糖”二字，又命人取来近十日各村《外来者录》。
文谍少年分作两组，依令比对。一炷香后，其中一人报：“回禀，柳河、北岭、青坪、石渠、双槐、望溪六村，均有‘赠糖诱童’之事，皆未列急务。”李瑶起身，将七村名钉于沙盘，以细线连成脉络。她凝视良久，忽道：“取刻度尺来。”
尺量间距，六村沿旧驿道分布，彼此相隔恰好三日脚程。她又翻出《七日密情汇编》中济仁堂蜡丸案记录，对照时间——密信传递周期，亦为三日。
“不是巧合。”她低声，“是同一条线在动。”
她提笔拟令，命各村即刻上报此类事件，凡涉孩童者，无论轻重，一律标红递送。令出不过两个时辰，北岭村急报再至：昨夜有披兽皮者入村，与仓吏之父在柴房密谈半刻，离去时携走一布袋。
李瑶将两则情报并置，取出“信息整合”卷轴，精神沉入。片刻后，一幅动线图成形：六名外乡人皆自北方荒道入境，行迹避关卡，绕哨岗，终点直指南塘村周边。她调出体貌记录，六人皆高鼻深目，肤色黝黑，衣饰缀有骨片，与北境蛮族特征吻合。
她合卷起身，直奔主院。
李震正在批阅屯田账册，见她疾步而入，搁笔问道：“可是南塘事有进展？”
“不止南塘。”李瑶将动线图铺于案上，“六村同现外乡人，行踪规律，体貌类蛮族，且皆以孩童为引，诱家长松防。我疑其非为掳人，而是试探——试我们对基层的掌控是否已松。”
李震神色渐凝：“可有实证？”
“尚无直接往来文书，但时间、路线、手法皆与济仁堂蜡丸案同出一辙。若此为同一网络，幕后之人必已勾结外敌。”
李震沉默片刻：“你欲如何确证？”
“需用‘乾坤万象匣’回溯三日前南塘村气机波动。”
“天机推演耗神，非紧急不得轻启。”
“此即紧急。”李瑶直视其目，“若外敌已借士族残余渗透境内，半月内必有异动。若待其发难，恐难应对。”
李震凝视她片刻，终点头：“准。”
李瑶退至静室，取出“乾坤万象匣”，以血滴激活核心阵纹。匣中光华流转，她输入坐标：南塘村，三日前子时。精神力灌入，画面渐显——
夜雾弥漫，村塾墙根下，一道身影悄然翻入。披兽皮，束腰带，左耳悬铜环。他蹲身避过巡更，直趋仓吏家柴房。门开一线，仓吏之父探头四顾，随即引其入内。
影像至此中断。
李瑶退出推演，额角渗汗，但眼神锐利如刀。她将残影拓印于玉简，裹入油布，再赴主院。
李震观毕，面色铁青：“此非流民，是细作。”
“不止。”李瑶取出动线图，“六处联络点，皆沿旧驿道布设，终向一点——北岭旧关。”
“旧关？”李震目光一沉。
“前朝废弃哨所，地处三不管，现为猎户歇脚之地。若外敌欲潜入，此地最便接应。”
李震起身踱步，忽问：“历史修正值可有波动？”
李瑶取出另一玉简：“三日前起，北线灵气微震，修正值下降十二点，与推演时间吻合。我疑有外部势力向境内输送物资，或已建立隐秘通道。”
“若属实，此非骚扰，是布局。”
“正是。”
李震驻足案前，良久不语。窗外更鼓三响，他终道：“传骁儿、毅儿，即刻来议。”
不久，李骁披甲而至，李毅则自暗处现身，立于门侧。
李瑶将玉简、动线图、修正值记录一并呈上。李骁粗览后怒道：“既知其踪，何不立刻出兵清剿？留之必成大患！”
李毅却摇头：“不可。若此时出兵，打草惊蛇，敌方改道换线，再寻踪迹更难。且旧关地势险要，若敌已有埋伏，反陷我军。”
“那便任其渗透？”李骁冷视。
“非任之，是引之。”李毅道，“放其继续联络，顺线摸根，直捣主谋。”
李骁冷笑：“等他们集结兵马，再动手岂不晚了？”
“我们等不了。”李瑶插言，“根据修正值波动，外敌输送已持续三日，若不截断，七日内恐有第二批人入境。且其以孩童为饵，下一步必扰春耕，动摇民心。”
李震抬手止住争论：“瑶儿，你既主理情报，可有应对之策？”
“有。”她取出新绘图卷，“我建议设‘边情司’，统管北线耳目。一、将惠民账房升级为‘边情哨点’，凡涉外来者，即时上报；二、派暗桩伪装流民，潜入旧关周边猎户群，录其往来；三、在旧关南三里设隐哨，昼夜监控出入人影。”
李毅点头：“可行。我可调三名精锐，换装潜入。”
李骁仍不甘：“只守不攻，岂非示弱？”
“非示弱，是待机。”李瑶道，“我已命文谍重审近月所有‘工分异常’者，重点排查曾与外乡人接触的仓吏、乡老。若能抓出内应，便可顺藤摸瓜，断其联络中枢。”
李震缓缓点头：“准。”他目光扫过三人，“此非寻常细作案，是内外勾结，意图颠覆。骁儿不必急于出兵，但需整备黑旗军，随时待命。毅儿主控监控，不得漏一人。瑶儿统筹全局，三日内呈策。”
“是。”三人齐声应诺。
当夜，主院偏厅灯火不熄。李瑶坐于案前，面前摊开北境全图，七色丝线重新布设，蓝线连通六村，红线直指北岭旧关。她提笔在关隘旁标注“三级监控”，又在旧关以北虚划一圈，题字：“推测接应区”。
李毅推门而入，低声道：“暗桩已派，两日后可入旧关。”
“好。”她点头，“另传令下去，南塘村仓吏即日起停职，由工坊老卒暂代，对外称‘轮训’。”
“若其父反抗？”
“由他反抗。”李瑶合上图卷，“反抗即暴露。”
李毅微颔首，转身欲去。
“等等。”李瑶忽道，“明日将‘急事红帖’规则再改——凡举报外来者，若经查实，赏工分三十，另赐粮一石。”
“重赏之下……”
“必有内鬼自乱阵脚。”
李毅不再多言，隐入夜色。
李瑶独坐良久，取来《七日密情汇编》新册，提笔写下首条：
一、确认外敌势力已通过士族残余渗透北境，联络节点六处，终向北岭旧关；
二、建议设立“边情司”，统管情报、监控、反谍，由李瑶主理，李毅协防；
三、三日内完成首策，含监控布点、暗桩部署、内应排查三案。
她合册，放入特制匣中，盖上印鉴。
此时，窗外雨势渐歇，檐角水珠滴落，砸在石阶上碎成四溅的星点。
一名文谍少年快步进来，递上一帖新报。
李瑶展开，目光骤凝——
“北岭旧关猎户报：昨夜有驼队经荒道南下，驮载不明，守关老卒曾见其出示‘青蚨令’。”