灵雾蛟的鳞甲在云层间折射出淡青色的光，庞大的身躯划破气流时，带起的风裹着灵脉中枢残留的金色灵气，拂过张天石的脸颊。他坐在蛟首左侧的鞍具上，指尖无意识地摩挲着丹田处的衣料——那里，金丹的温煦与蛊王的沉寂形成奇妙的平衡，只是偶尔掠过一丝极淡的黑紫色波动，像落在湖面的墨点，转瞬即逝。
“还在担心蛊王？”水瑶的声音从身后传来，她飘在灵雾蛟的侧鳍旁，魂息凝成的淡蓝色身影被风吹得微微晃动。自从巫祖祭坛一战后，她的魂息凝实了不少，连带着声音都少了几分虚无，多了些真切的暖意，“刚才在灵脉之树旁，它帮你控制噬魂蛊时，我能感觉到它的巫力里，没有了之前的戾气。”
张天石回头，看见水瑶的魂息正绕着自己的手腕打转，像是在探查什么。他轻轻点头，将袖子向上挽了挽，露出小臂上一道浅淡的金色纹路——那是刚才压制蛊王时，金丹之力外溢留下的痕迹。“不是担心它作乱，是怕它和深渊的气息勾连。”他压低声音，目光扫过前方云层下的轮廓，南域雨林的翠绿已经隐约可见，“凌前辈说，蛊王是女巫神的神魂所化，而巫神族的巫力，本就带着几分‘暗属性’，刚才那道黑色裂缝里的气息，和巫力同源，却更凶戾。”
话音刚落，灵雾蛟突然发出一声低低的蛟鸣，头颅微微下沉，像是在规避什么。凌清妍从蛟背中央的位置站起身，她手里握着一卷泛黄的古籍，书页上的符文还在闪烁着微光。“是风域的巡逻哨。”她抬手指向左侧的云层，那里隐约有几道青色的流光掠过，“风族的‘风隼卫’，速度最快，四域边缘的巡查一直是他们负责。看来我们没猜错，灵脉中枢的异动，已经惊动了各族。”
赵烈早已按捺不住，他拄着赤焰长刀站在蛟尾，火属性灵力在周身绕成一圈淡淡的红光，将吹过来的冷风都烤得温热。“惊动了才好！”他咧嘴一笑，露出几分爽朗的悍意，“正好省得我们一个个去说——等会儿到了木族，我先去跟木老族长讨杯好酒，再把那黑袍大巫的下场说给他们听，让他们也知道，咱们不是好欺负的！”
冰凝坐在冰夷身边，听到“黑袍大巫”，下意识地往姐姐身后缩了缩。她的指尖还残留着布冰结界时的凉意，刚才在灵脉之树旁，黑紫色雾气里的噬魂蛊嘶鸣，至今还在她的耳边回响。冰夷察觉到妹妹的紧张，伸手握住她的手，掌心的冰属性灵力缓缓注入，化作一层薄冰覆在她的手腕上——那是冰族特有的“安魂术”，能平复心神。
“别害怕。”冰夷的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“等回到北域，我们就加固冰原的‘封灵冰壁’，那是上古传下来的结界，连巫神族的巫力都能挡住，深渊的气息也未必能穿透。”她抬头看向张天石，目光里带着几分托付，“张天石，到了木族后，我们姐妹就直接往北域走，冰原的灵脉节点最多，要是深渊的人先偷袭那里，后果不堪设想。”
张天石点头，刚要开口，灵雾蛟突然加速俯冲，南域雨林的全貌瞬间在眼前展开——无数参天古木拔地而起，树干上缠绕着发光的灵藤，林间穿梭着带着翅膀的“灵羽兽”，地面上的木族村落错落有致，屋顶全是用巨大的树叶铺成，远远望去，像一片绿色的海洋里点缀着无数金色的光点（那是木族用来储存灵脉之力的“灵叶晶”）。
灵雾蛟的降落点在木族主城的“榕树广场”，那里矗立着一棵比灵脉之树稍小些的“母榕树”，树干上刻着木族的族徽——一片带着露珠的绿叶。当灵雾蛟的爪子落在广场的青石板上时，早已等候在那里的木族族人立刻围了上来，为首的是一位头发花白、拄着藤杖的老者，正是木族的族长木苍。
“木前辈。”张天石率先跳下来，对着木苍拱手行礼，身后的众人也纷纷落地。木苍的目光扫过众人，最后落在张天石的丹田处，眉头微微一皱——他能感觉到那里混杂着灵力、巫力，还有一丝极淡的黑暗气息。
“灵脉之树……稳固了？”木苍的声音有些沙哑，却带着急切，“刚才南域的灵脉节点突然剧烈波动，我还以为是出了什么事。”
木坤上前一步，将灵脉之树的情况一五一十地说明，从四域信物嵌入灵心阁，到巫祖祭坛出现，再到黑袍大巫被击败，最后提到那道黑色裂缝和深渊魔族。每说一句，木苍的脸色就沉一分，直到听到“深渊魔族”时，他手里的藤杖重重顿在地上，青石板上立刻裂开一道细纹。
“古籍里的记载……是真的。”木苍的声音带着难以置信的沉重，“我小时候听族里的老祖宗说，上古时期，深渊魔族曾差点毁掉整个大陆，是灵脉之树的初代守护者，联合龙神，才将它们赶回深渊。现在灵脉之树刚稳固，它们就来了……这不是巧合。”
广场上的木族族人顿时炸开了锅，议论声此起彼伏，有人担忧，有人愤怒，还有人握着手里的藤杖，眼神里满是决绝。凌清妍适时开口，将古籍举起来：“木族长，现在不是慌的时候。我们商量过，先回各族汇报情况，然后分头准备——冰夷姐妹回北域加固封灵冰壁，赵烈去西域帮火族锻造‘抗魔武器’，我、张天石、水瑶去东域风族，借助他们的星象台，观测深渊的动向。木坤留在南域，帮您启动雨林的‘灵藤守护阵’。”
木苍深吸一口气，压下心中的波澜，对着众人点头：“就按你们说的办。南域的灵藤守护阵，需要三天时间才能启动，这三天里，我会让木族的‘灵植卫’加强巡查，绝不让任何异常靠近灵脉节点。”他看向张天石，眼神里多了几分郑重，“张天石，你的蛊王……要多加小心。深渊的气息最能蛊惑人心，别让它成为隐患。”
张天石点头应下，刚要说话，水瑶突然“呀”了一声，魂息瞬间飘到广场边缘，指着北方的天空：“你们看！那是什么？”
众人顺着她指的方向看去，只见北域的方向，有一道淡淡的黑色烟柱正在升起，像是从冰原的深处冒出来的。冰夷的脸色瞬间变得惨白，握着冰凝的手猛地收紧：“是北域的‘冰棱灵脉节点’！那里是封灵冰壁的核心位置，怎么会有黑烟？”
灵雾蛟再次发出蛟鸣，这次的声音里带着明显的警惕。凌清妍迅速翻开古籍，手指在书页上快速滑动：“不好！深渊的小股部队可能已经开始渗透了！冰夷姐妹，你们现在就出发，我让灵雾蛟送你们去北域，我们其他人按原计划行动，等风族那边有了消息，立刻联系你们！”
冰夷没有犹豫，拉着冰凝跳上灵雾蛟的背，对着众人说了句“保重”，灵雾蛟便冲天而起，朝着北域的方向飞去。看着蛟影消失在云层里，张天石握紧了拳头，丹田处的金丹突然微微发烫——他能感觉到，那道黑色烟柱里的气息，正和蛊王产生着微弱的共鸣，像是在召唤，又像是在挑衅。
“我们也走吧。”张天石转身，对着木苍和木坤拱手，“南域就拜托二位前辈了，有任何情况，随时用灵脉珠联系我们。”
木苍点头，从怀里取出一颗绿色的灵脉珠，递给张天石：“这是南域的‘联络珠’，只要注入灵力，就能直接联系到我。你们路上小心，风族的星象台在东域的‘风鸣山’上，那里的风脉最盛，也最容易遇到深渊的渗透者。”
张天石接过灵脉珠，揣进怀里，然后和水瑶、凌清妍、赵烈一起，朝着东域的方向走去。赵烈走在最后，回头看了眼木族主城的方向，赤焰长刀上的红光又亮了几分：“放心吧，等我到了西域，让火族的老铁们多锻造几柄好刀，到时候不管是深渊魔族，还是什么妖魔鬼怪，都让它们有来无回！”