秦磊的决定，如同在平静的湖面投下了一块巨石，瞬间在联合舰队的高层中激起了轩然大波。
“不行！这绝对不行！”希尔凡长老的全息投影第一时间出现在“盘古II代”的舰桥上，他那张总是保持着优雅从容的脸上，第一次露出了焦急和反对的神色，“秦磊阁下，请恕我直言，您的这个决定，极度不理智！为了一个真实性不足1%的信号，让您这位联合舰队的总指挥官亲自涉险，这是对整个联盟的未来不负责任！”
“老夫倒觉得，这恰恰是‘负责任’的表现！”叶凡那咋咋呼呼的声音紧接着响起，他挤到镜头前，满脸兴奋地说道，“你们这帮尖耳朵的就是思虑太重！想当年老夫夜探魔窟，那也是九死一生，可结果呢？不仅抱得美人归，还顺手牵羊摸了一部绝世功法！这叫什么？这叫‘富贵险中求’！依我看，这求救信号，八成是什么了不得的机缘在等着我们！秦小子，算我一个，老夫的‘遁地术’在这种地方，正好派上用场！”
“这不是机缘，这是陷阱！”法尔科大长老那苍老而威严的声音也加入了讨论。自从苏烟复活了始祖圣树后，这位最保守的长老已经成了最坚定的“女王派”，对苏烟和秦磊的安全看得比什么都重，“‘主宰’的逻辑，冰冷而缜密。它既然留下了这个星域作为‘展品’，就绝不可能留下如此明显的‘瑕疵’。这个信号，99.9%，是一个专门为我们这种‘不速之客’准备的诱饵！”
一场激烈的争论，在加密频道中爆发。一方是主张绝对理智、保存实力的希尔凡高层，另一方则是以叶凡为首的、充满了冒险精神和个人英雄主义的地球修士。
就在双方争执不下的时候，一直沉默的苏烟，开口了。
“我支持秦磊。”她的声音很轻，却瞬间压下了所有的嘈杂。她走到秦磊身边，与他并肩而立，那双金色的瞳孔，闪烁着柔和而坚定的光芒，“就在刚才，我尝试用‘生命律令’去感知那颗星球。在那个庞大、死寂的、被‘格式化’的集体意识的海洋深处……我确实感受到了一点极其微弱的，就像风中残烛般的……‘生命的回响’。”
她顿了顿，继续说道：“我无法确定那是什么。或许是一个幸存者，或许……是那个陷阱的一部分。但是，只要还有一丝可能，我们就不能放弃。因为我们今天放弃的，或许就是明天，别人放弃我们的理由。”
苏烟的话，让所有希尔凡长老都陷入了沉默。作为生命使徒的后裔，她对生命感知的权威性，是毋庸置疑的。
最终，一个折中的、风险可控的方案被敲定。
秦磊将亲自带领一支规模极小、但战力顶尖的精英小队，搭乘“盘古II代”上最先进的、搭载了空间跳跃引擎的“幽灵”级隐形突击艇，潜入星球进行侦察。小队成员，除了秦磊自己，只有擅长极限潜行和一击必杀的冷月，以及一名自告奋勇的、对生命波动极为敏感的希尔凡斥候。
舰队则会停留在星域外围的陨石带中，开启最高等级的隐形模式，随时准备接应。一旦小队在预定时间内没有返回，或发出最高等级的警报，舰队将不惜一切代价，发动强攻。
“幽灵”突击艇如同一道融入黑暗的影子，悄无声息地脱离了母舰。它没有走常规的航线，而是在秦磊的操作下，进行了一次短距离的、精准到米级的空间跳跃，直接穿透了星球的监控网，出现在了城市高空的云层之中。
下方，依旧是那片死寂而“繁荣”的城市。无数行尸走肉般的居民，在沉默地、同步地活动着。
突击艇在云层中缓缓飞行，向着那个信号源的方向靠近。越是靠近，那股无形的、如同背景噪音般的精神压迫感就越是强烈。那是数以百亿计的、被“主宰”串联起来的“格式化”意识，所共同构成的庞大网络。身处其中，就像一个普通人潜入了万米深的马里亚纳海沟，四面八方都是令人窒息的、冰冷的水压。
那名希尔凡斥候的脸色已经变得惨白，额头上布满了冷汗。只有秦磊和冷月，因为自身精神力的强大，还能勉强保持镇定。
“信号源，就在下方那栋建筑的地下七层。”秦磊看着探测器上的红点，沉声说道。
那是一座看起来已经废弃的、古老的图书馆。巨大的穹顶已经坍塌了一半，墙壁上爬满了不知名的藤蔓，与周围那些光鲜亮丽的建筑格格不入。
“我们下去。”
三人开启了单兵隐形装置，如同三缕青烟，悄无声息地降落在了图书馆的废墟之中。他们避开街道上那些麻木巡逻的机械守卫，灵巧地潜入了图书馆的内部。
与此同时，在数百万公里之外，那艘混杂在舰队后方的希尔凡医疗船上。
一场看不见的危机，正在悄然酝酿。
年轻的医疗官莱安，正双眼无神地，站在低温冷藏室的中央。
当秦磊的小队深入那颗星球，当那股庞大的“格式化”精神网络变得越来越活跃时，这股精神风暴的余波，如同催化剂，彻底引爆了潜藏在卫瞳机械核心深处的那一缕“残魂”。
对于莱安来说，他不再是听到什么“呼唤”，而是整个世界，都变成了卫瞳的“幻境”。
他“看到”，自己正站在一片冰天雪地中，而被冰封在维生舱里的卫瞳，正满脸痛苦地向他伸出手，嘴唇一张一合，无声地哀求着：“救我……好冷……哥哥……救我……”
那个“哥哥”的称呼，像一把钥匙，瞬间打开了莱安尘封的记忆。他想起自己幼年时，那个在一次意外中为了保护他而死去的弟弟。无尽的悔恨与愧疚，瞬间吞噬了他的理智。
“弟弟……我来了……我来救你了……”他喃喃自语，眼神彻底失去了焦距，变得疯狂而偏执。
他冲向了维生舱的主控制台。他知道，直接操作是不可能的。但他作为负责这片区域的医疗官，他知道一个隐藏的、用于紧急排空制冷剂的工程后门！
“莱安！你在干什么？！”一声厉喝从身后传来。
是另一名与他交班的、比较细心的女医疗官。她早就发现莱安最近精神恍惚，一直暗中留意着他。此刻看到他竟然要对那个被列为“禁忌”的样本动手，立刻出声制止。
“别过来！”莱安猛地回头，他那双原本温和的眼睛，此刻布满了血丝，脸上带着一种诡异的、混杂着痛苦与狂喜的表情，“我要救我的弟弟！你们谁也不能阻止我！”
说着，他竟然从腰间摸出了一把用于切割生物组织的能量手术刀，胡乱地挥舞着。
女医疗官大惊失色，立刻按下了身边的最高等级警报。
刺耳的警报声，瞬间响彻了整艘医疗船！
然而，已经来不及了。
就在女医疗官按下警报的同时，莱安已经用颤抖但却无比坚决的手，在控制台的一个极其隐蔽的角落，输入了一串紧急维修代码。
他不是在给维生舱“注入能量”，他选择了更直接、更疯狂的方式。
——强制排空所有液氮制冷剂，并引爆超低温约束力场！
“不！！！”女医疗官发出了一声绝望的尖叫。
而在那颗死寂的星球上，图书馆的地下七层。
秦磊、冷月和希尔凡斥候，也终于抵达了那个信号源所在的、一扇由超合金打造的、紧紧封闭的巨门前。
那个微弱的求救信号，就是从这扇门的背后发出来的。
秦磊深吸一口气，将手放在了门旁的识别器上，准备用暴力破解。
就在他的指尖触碰到冰冷的金属面板的瞬间。
一种前所未有的、如同针扎般的、极致的危险预感，猛地在三人心头炸开！
冷月那总是古井无波的脸上，第一次露出了骇然的神色。她猛地抬头，看向地面，用几乎变调的声音，吐出两个字：
“陷阱！”
几乎在同一时间，那个微弱的求救信号，戛然而止。
取而代之的，是一个清晰的、带着一丝天真童趣，却又充满了无尽恶意的声音，直接在三人的脑海中响起：
“谢谢你们……来陪我玩。”
下一秒，整座城市，那成千上万、成百万、成千万的、正在“同步”活动的“格式化”居民，所有的动作，都在这同一刹那，猛地……停住了。
万籁俱寂。
然后，他们所有的人，无论身在何处，无论在做什么，都像被无形的丝线操控的木偶，缓缓地，一寸一寸地，将自己的头，转向了那座废弃图书馆的方向。
他们那数以亿计的、空洞的、没有任何情感的眼睛，在这一刻，仿佛都“看”穿了厚厚的岩层，精准地“锁定”在了地下七层那三个不速之客的身上。