对于如今的木叶来说，外部有两大隐患，一是桔梗山那边虎视眈眈的砂隐岩隐联军，而对于这些明面上的敌人，三代目火影虽然担忧但不会过分担心。
因为木叶，还有非常多的优秀忍者奋战在桔梗山前线：大蛇丸，水门，宇智波富岳，还有一系列新兴的，在这场战争中成长起来的年轻忍者。
而另一大隐患就是可以让三代目火影睡不安稳的宇智波斑了。
宇智波斑，这个名字仿佛有如魔力一般，让人颤栗。
对方在一年多前展现的力压众人的实力，实在让人心惊胆战。
虽然按照清水所说，斑已经再次衰老，这也就意味着对方不可能还具有当初那恐怖实力。
可是……他是宇智波斑，那个与初代目火影齐名的男人。
他如今就潜伏在雨之国，甚至还与晓有着密切的联系，甚至身边还有另一位开启了万花筒写轮眼的同伴！
这实在是……
所以若是半藏倒了，那雨之国就会彻底陷入混乱，晓也会趁机控制整个雨隐村。
那到时候，木叶还有可能通过和平外交手段，派遣忍者进入雨之国搜寻斑的踪迹吗？
答案是显而易见的。
木叶到时候需要面对的敌人恐怕不仅仅是斑和晓，而是整个雨隐村！
所以，木叶不可能拒绝半藏的求援！
半晌之后，原本闭目沉思的三代目火影忽然睁开了双眼：“团藏你单独来找我，想必你心里已经有答案了吧？”
“是的。”团藏倒也不避讳，大方的承认了。
三代目火影锐利的目光盯着团藏：“那么，你想跟我谈什么？”
“这次雨之国任务，由我亲自带队。”
4年多前的那次雨之国的惨败，哪怕到了今天都历历在目，那可是近200名暗部和根精英忍者近乎全军覆没的惨重代价。
哪怕有再天大的理由，那次行动的指挥者团藏都有着不可推卸的责任。
在那次惨痛失利的阴影下，团藏再次提出了雨之国之行的主导要求，必然会被水户门炎和转寝小春所拒绝。
所以为了能够争取到这次任务的绝对指挥权，团藏事先找到了三代目火影，希望能说服对方。
三代目火影没有说话，他在等团藏的说辞。
“四年前的那次失利，的确我有着不可推卸的责任。”团藏开局率先承认错误。
“可战争开启至今已经过了四年，如今可以说到了最关键的时候，这点你知我知……”
砂隐岩隐最近已经偃旗息鼓，不再有所动作，显然这是在酝酿一次大级别的新的战斗。
桔梗山之战的最终胜负结果，直接关系到木叶能否继续占据这片最为富饶的土地。
如今双方都卯足了劲，杀红了眼。所以这场战争，也被所有人视为最后一战。
“前线根本没有多余的力量可以调遣，而村子里还需要驻扎一定数量的忍者以防云隐和雾隐生变，再加上你如今的身体也大不如前……”
木叶如今真的可以说是无人可派，普通战力紧缺的同时，也找不出几个可以出任这次的任务领队忍者。
所有人都奋战在第一线，除了团藏和三代目火影，真的找不出第二个人选了……
而三代目火影自从与斑一战后，已经落下了暗伤。
“上次木叶被袭之时，连我也差点死了。”团藏用仅剩的左手轻抚了脖颈处的致命疤痕，随即又瞥了眼那空荡荡的袖子，“呵呵，这一切都是因为斑导致的。”
“我们这几个老古董，是死一个少一个，如今连取风也跟着镜去了。”
“我会……亲自找到斑，然后杀了他！”
短暂的沉默。
“斑，不会这么轻易现身，然后被我们找到的。”三代目火影依旧没有被打动。
“那就先帮助半藏平定雨隐村的内乱。”团藏的声音渐渐阴冷起来，“另外我们没有必要再跟以前那样，将半藏视为对等的存在。这次我们需要做的是把半藏彻底变为我们的傀儡，然后把雨之国变为火之国的附属国！”
将雨之国纳入火之国的势力范围？
不得不说，这个提议很让人心动。
雨之国其重要的地理位置，可以当做土之国，风之国，火之国任何一方入侵他国的前线跳板。
所以若是木叶真的成功，那对桔梗山的敌人来说，也会面临一个极其尴尬的局面——木叶随时可能派遣少股精锐部队，直奔他国忍村。
要知道木叶在这方面的前科……已经有两次了！
见三代目火影的意向有些松动，团藏立即趁热打铁：“我会带领两个大队的根部以及两个大队的暗部忍者，另外让大蛇丸从前线撤离一阵子，跟我一起执行这个任务。”
“只要我能完成这个任务，不仅可以解决斑这个隐患，还能为桔梗山的战争形势带来一定逆转。”
“让我想想。”三代目火影最终还是没有立即答应团藏，“这事，晚上我们开会前，我会答复你的。”
“……好。”
虽然三代目火影没有直接答应团藏的要求，可也没有拒绝。
悬念留到了晚上。
……
根部大楼。
团藏端坐于上方，沉声问道：“大蛇丸还是拒绝告诉我木遁的融合方式吗？”
“是的，属下已经按照大人的吩咐做了……可大蛇丸前辈的态度十分强硬。”一个来自黑暗中的清脆女声回道。
“大蛇丸这家伙……”团藏的眼神已经变得冰冷，“难道他真以为没有我的支持，只要有木遁和功绩，他就能当上四代目火影？”
“他到底在想些什么？！”
“不过没关系，这些疑问，当面就可以弄清楚了……”
“大人，三代目火影肯定会答应你的要求吗？”
“他不得不答应。”对此团藏信心十足，“另外告诉大蛇丸，我会再次搜集好素材，让他给我再制造一条写轮眼手臂，条件让他开。”
“是！”
团藏稍微沉思了会，又忽然说道：“巫女，听说你的孤儿院收留了不少的战争孤儿？”
听闻此话，巫女的身躯微不可闻的一震：“是的，大人。”
“有什么好苗子？都干净吗？”随即团藏阴森的笑了笑，“有些小问题也没事，都是可以解决的。”
“大人之前说过的，不会干涉孤儿院的运作……”
“那是以前。”团藏的语气渐渐冰冷，“这几年下来，根损失不少，却没有补充多少新生力量。”
“木遁实验的进展也十分缓慢，而最关键的技术大蛇丸居然私藏着……”
“若是继续这么下去，根一旦消失了，攀附于之上的大树又该如何存活？”
“属下……明白了。”