所有人立刻停下脚步，屏住呼吸。
冰窟里死一般的寂静，连滴水的声音都没有。
但很快，一阵极其微弱的声音钻入每个人的耳朵。
那声音穿透了层层冰壁，带着一种古老而诡异的韵律。
仿佛有无数人正用同一种陌生的语言，低声吟唱着亵渎神明的歌谣。
“他们在进行某种仪式？”林渊的脸色沉了下来。
这诡异的吟唱声让每个人都感到一阵莫名的心悸。
众人不再犹豫，循着那若有若无的声音，加快了脚步。
很快，队伍穿过一条狭长的冰道，眼前豁然开朗。
他们来到了一个比之前任何一处都更加巨大的冰川空腔内。
然而，这里并没有他们想象中举行仪式的暗影教会教徒，四周空空荡荡，只有冰壁上插着的火把在静静燃烧，投下摇曳的光影。
空腔的正中央，一颗巨大的靛青色棱晶悬浮在半空。
它散发着柔和而纯净的光芒，将整个冰窟映照得如梦似幻。
光芒所及之处，冰壁都呈现出一种剔透的质感，仿佛蕴含着生命。
桓铭泰的呼吸猛地一滞。
他伸出颤抖的手指着那颗棱晶，声音里满是敬畏与激动：
“神脉核心！”
“神脉核心？”林渊看向他。
“就是整个神脉冰川的根源！”桓铭泰解释道，努力压抑着自己激动的情绪：
“你可以把它想象成一个锚点，将霜隼神的神力牢牢地稳固在寒叶岛！”
“伙计们……”何乐天皱着眉，一脸嫌恶地开口：
“就只有我自己觉得，这什么神脉核心散发出来的光，让人很不舒服吗？
跟吃了不干净的东西一样恶心。”
“不。”林渊眯起眼睛，仔细观察着那颗棱晶：
“那不是神脉核心本身散发的光。
有什么东西……
笼罩着它。”
众人定睛细看，这才发现，一层肉眼几乎无法察觉的半透明法阵，正像一张巨网将神脉核心包裹其中，上面还漂浮着无数黑色符文。
那些符文缓缓流转，如同活物，正贪婪地抽取着棱晶内部纯净的靛青色光芒。
每当一丝光芒被吸走，黑色符文便会明亮一分，而神脉核心的光辉，则会黯淡一分。
眼看如此神圣之物遭到亵渎，桓铭泰的眼睛瞬间就红了，握着冰矛的手青筋暴起，就要冲上前去。
一只手沉稳而有力地按在了他的肩膀上。
“冷静。”
桓铭泰猛地回头，对上了林渊平静的眼神。
他想起了自己不久前立下的誓言，深深吸了一口气，胸中的怒火被强行压了下去。
“我们过去看看，动作一定要轻。”林渊低声说。
众人点了点头，放轻脚步，小心翼翼地朝着神脉核心的方向缓缓移动。
然而，在距离核心还有一米左右的地方，他们像是撞上了一堵无形的墙壁，再也无法前进分毫。
这里，确实存在着一个强大的结界。
“我们刚才明明听到了吟唱声，他们人呢？”何乐天压低声音，四下张望着：
“察觉到我们了？跑了？”
林渊摇了摇头：
“从声音消失，到我们进入这个空腔，前后不到半分钟。
他们不可能跑得这么快。”
他顿了顿，继续分析道：
“还记得我们刚进隧道时听到的那个奇怪的声音吗？
像是野兽的呼吸声。
可我们这一路走来，除了两个教徒和地上的爪痕，什么也没看见。
现在，你们再回想一下那个吟唱声，它是不是并没有随着我们距离的拉近而变大，反而像是某种低语，一直萦绕在耳边？”
闫樱离立刻明白了林渊的意思，表示赞同：
“没错。
这些很可能都是幻听，是这个法阵或者其他东西对我们精神的干扰。”
她看向那个巨大的法阵，神情凝重：
“无论这里曾经发生过什么，暗影教会已经达成了他们的目的。
我们眼前的这个法阵，正在持续不断地削弱神脉核心的力量。”
“有办法打破它吗？”桓铭泰急切地问。
林渊摇了摇头：
“我不知道。”
他低头看了眼手中的破邪指北针，罗盘上的青色符文已经明亮到了极致，骨刺指针坚定地指向前方的法阵。
邪恶气息的源头，就是这里。
咔嚓！
哗啦啦！！
一阵阵冰裂声从空腔深处的阴影中传来。
在这寂静的封闭空间里，显得格外刺耳。
“里面有东西。”闫樱离目光一凝，瞬间感应到了一股强烈的威胁：
“恐怕是暗影教会留下来守护法阵的魔物。”
话音未落，一声凄厉的尖啸撕裂了冰窟的寂静。
一道纯黑色的影子从空腔深处的黑暗中猛地窜出，快得只留下一道残影。
那是一头通体漆黑的怪物，黑到让人怀疑它就是从阴影中切割下来的一样。
它的身体仿佛是用最纯粹的黑暗拼接而成，浑身上下看不到一丝弧度，全是由锋利的棱角和笔直的线条构成，攻击性十足。
它的四肢如同四把巨大的黑色剪刀，每一次踏在冰面上，都会留下一道深深的爪痕。
爪痕内部，一缕缕黑色的火焰无声地跳动着。
与之前林渊他们看到的那些痕迹一模一样。
【傀儡魔犬】
【战力评级：二阶二星】
【简介：「暗影」麾下的魔物之一，生于纯粹的暗影能量，是扭曲法则的造物。
它们本该被众神封印在「光影之海」，但暗影教会通过邪恶的献祭仪式，早已掌握了撕裂空间裂隙、召唤这些暗影猎犬的法门。
如今，傀儡魔犬已经成为暗影教会执行渗透、暗杀和守卫任务的主要战力。】
不等众人反应，又是几声同样的尖啸响起。
四头一模一样的傀儡魔犬从不同的阴影角落里窜出，呈合围之势，将林渊一行人死死包围。
五头傀儡魔犬，五双闪烁着猩红光芒的眼睛，死死地锁定了他们。
战斗，一触即发！