流言与奏折的压力如阴云压顶，张氏工坊的订单虽未立刻锐减，但那种无形的隔阂与审视，让坊内气氛凝重。李薇知道，必须尽快破局。她选择了双管齐下。
首先，她并未急于辩解或登报辟谣（这时代也无此有效手段），而是做了一件看似无关紧要的事：她请来几位擅长工笔画的落魄画师，付以厚酬，请他们将张氏工坊酱油酿造的古法流程——“选豆、蒸煮、制曲、翻醅、曝晒、抽油”等关键步骤，以精细写实的笔法绘制成一套图文并茂的《天工造酱图》。画中突出老师傅们的专注、岁月的沉淀以及自然发酵的力量，人物形象朴实，画面充满劳作之美与匠心传承的庄重感。
这套图完成后，她并未广泛散发，而是精心装裱，通过周博士等清流文人圈子，赠送给那些真正懂得欣赏技艺、且不太为流言所动的文坛领袖、致仕高官。此举意在无声地宣告：张氏工坊立足之本，在于传承百年的精湛技艺，而非任何蝇营狗苟。这比任何苍白的辩解都更有力量。
其次，她备上厚礼（并非金银，而是工坊珍藏的极品酱油原浆，以及一份她亲笔撰写的、关于酱油酿造与食补养生之心得的精美册页），决定冒险拜访那位曾在御宴上为她说话的老王爷——荣王爷。
递帖求见的过程颇费周折，荣王府的门房见来者是近日风口浪尖上的“商贾妇人”，面露难色。李薇不急不躁，只将那份心得册页并一小坛酱油呈上，言明“民妇感念王爷当日仗义执言，特献上拙作与微物，不敢求见，只望王爷知民间有此一味”。
或许是那份别出心裁、文笔清通的心得册页引起了荣王爷的兴趣，又或是那坛开坛后异香扑鼻的酱油打动了他，次日，李薇竟收到了荣王府的回帖，允她次日过府一叙。
踏入荣王府，李薇屏息凝神，礼仪周全。荣王爷年约六旬，须发皆白，目光锐利而透着几分超然。他并未在正厅接待，而是在自己的书房兼花厅见李薇，环境清雅，少了几分官场拘束。
“李东家，”荣王爷开门见山，语气平淡却带着威压，“近日市井朝堂，关于你的风言风语可是不少啊。”
李薇深深一礼，不卑不亢：“王爷明鉴。流言如风，民妇无从堵众人之口，亦无力自辩清白于天下。唯能做的，便是守住工坊本分，将祖师传下的技艺钻研透彻，酿出不负‘龙凤天香’之名的一滴鲜酱。今日冒昧求见，非为辩白，实是感念王爷当日秉持公心，为民妇所依仗的‘技艺’说了一句公道话。特献上工坊心血，并些许浅见，聊表敬意。”
她的话语诚恳，重点始终落在“技艺”二字上，避开了流言本身。随后，她从容地回答了荣王爷关于酿造工艺、食材选取的几个问题，言谈间展现出的专业与透彻，让荣王爷微微颔首。
荣王爷沉吟片刻，道：“我朝虽重礼教，然太祖皇帝亦曾言‘农桑工贾，皆为本业’。一女子，能持守一业，精益求精，乃至贡于御前，本身便是本事。牝鸡司晨之说，过于迂腐。然，”他话锋一转，“世间之事，非黑即白。你既处风口浪尖，当时时谨慎，勿授人以柄。技艺是你的护身符，却也可能成为怀璧其罪。”
李薇心中凛然，知道王爷此言是提醒也是警告。她恭敬应答：“民妇谨记王爷教诲。必当如履薄冰，以技艺立身，以诚信待人。”
这次会见时间不长，但意义重大。李薇成功地在一位地位超然的宗室重臣面前，塑造了一个“技艺精湛、专注本业”的正面形象，并获得了某种程度的理解（即便不是公开支持）。
不久后，在一次文人雅集上，荣王爷偶遇那位上奏的御史，闲聊时似不经意地提道：“近日尝得一佳酿，乃京中张氏工坊所出酱油，调味极佳。想起古人云‘治大国若烹小鲜’，这调味之妙，在于分寸火候，与为政之道，倒也暗合。过于苛求食材出身（暗指李薇女子身份），反倒失了真味。” 王爷语气平淡，却让那位御史心中一震，不敢再多言。
与此同时，那套《天工造酱图》也在小范围内流传开来，其展现的工匠精神与传承之美，打动了不少真正有识之士，无形中抵消了不少污名化的影响。
刘理事发现，流言这把软刀子，似乎并未能彻底击垮李薇，反而让她以一种意想不到的方式，更加凸显了其“技艺”的核心价值，甚至隐隐获得了更高层面的某种默许。他意识到，常规手段已难奏效，必须寻找新的、更致命的突破口。他将阴鸷的目光，再次投向了深宫，投向了那个对李薇产品最为依赖的人——老贵妃。一场针对老贵妃凤体安康的阴谋，正在悄然酝酿。而李薇与百草堂的争斗，也将随之卷入更加凶险的宫廷漩涡之中。