四海商会，后堂。
穿过喧闹的前厅，是一条幽深的长廊。脚下的红木地板铺着厚厚的兽皮毯子，踩上去悄无声息。两侧墙壁上嵌着用来照明的月光石，散发着清冷柔和的光晕，将外面的嘈杂彻底隔绝。
陈平安顶着“古三通”那副市侩商贾的皮囊，双手笼在袖中，不紧不慢地跟在青袍人身后。
他的目光看似随意地扫过走廊两侧的立柱与花瓶，实则神识极其隐晦地在每一处角落探查。
“三才迷踪阵，嵌在墙里的庚金剑气……还有这地底暗藏的灵力波动，似乎连着一条小型的火脉。”
陈平安在心中暗自评估。这四海商会的防御手段，比起当年的燕尾城陈家，强了何止百倍。这不仅是财力的体现，更是一种在刀尖上舔血磨砺出的警惕。
前面的青袍人脚步很稳，并未回头，只是在走到走廊尽头的一扇玄铁大门前停了下来。
他伸出手，掌心在一块凸起的兽首门环上轻轻一按，口中低声念了几句晦涩的法诀。
“扎扎扎……”
伴随着一阵沉闷的机括声，玄铁大门向两侧缓缓滑开，露出一间布置得极为雅致的密室。
“古掌柜，请。”
青袍人侧身，做了一个请的手势。
陈平安微微一笑，脸上那副讨好的神情拿捏得恰到好处，迈步走入。
待两人落座，青袍人并未急着说话，而是袖袍一拂，数道颜色各异的阵旗激射而出，没入密室四周的墙壁之中。
“嗡——”
一层肉眼可见的白色光幕升起，将整个密室笼罩得严严实实。紧接着，又是第二层隔绝神识的灰光，第三层预警的红光。
足足布下了三层禁制，青袍人才长长地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
他转过身，那双历经沧桑的眸子死死盯着眼前这个胖胖的“古三通”，声音微颤，却依旧压抑着：
“这里是商会最核心的密室，即便是星宫的元婴长老，神识也休想无声无息地探进来。”
陈平安看着他，脸上的市侩笑容一点点收敛，最终化作了一片如深潭般的平静。
他抬起手，在脸颊边缘轻轻一抹。
一阵噼里啪啦的骨骼错位声响起，那原本臃肿的身形迅速拔高、挺拔，微黄的面皮变得紧致，浑浊的眼神瞬间变得清亮深邃。
不过三息功夫，那个油腻的“古三通”消失不见，取而代之的，是一名身着青衫、神色淡然的青年修士。
容貌虽与百年前略有不同，但那股子刻入骨髓的沉稳气度，却是无论如何也改变不了的。
“元夕。”
陈平安轻声唤道。
这两个字一出，对面那个在乱星海商界呼风唤雨、哪怕面对金丹后期修士也面不改色的大掌柜，身躯猛地一晃。
陈元夕的双膝一软，竟是要当场跪下。
陈平安袖袍轻挥，一股柔和却坚韧的法力托住了他的双膝，没让他跪下去。
“如今你是金丹真人，又是一会之主，不必行此大礼。”
陈平安走到桌边坐下，自顾自地拿起桌上的茶壶，倒了两杯灵茶。茶水碧绿，热气袅袅，在这封闭的密室中氤氲开来。
“坐下说话。”
陈元夕深吸一口气，强行平复着激荡的心绪，依言在下首坐下。但他哪怕坐着，脊背也挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，一如当年那个在燕尾城祠堂里听训的少年。
“仙祖……您这几十年，去了哪里？”陈元夕的声音有些沙哑，“当年您在那边突然失踪，家族上下……”
“去了一个很远的地方，办了点事。”
陈平安端起茶杯抿了一口，轻描淡写地揭过了那些在葬剑域与虚空乱流中的生死搏杀，“不说我。说说你们，怎么到了这乱星海？又是如何立足的？”
陈元夕看着杯中沉浮的茶叶，眼中闪过一丝追忆与沧桑。
“当年您离开后不久，北地形势剧变。我谨遵您留下的‘散入四海’之策，没有死守燕尾城，而是带着家族的核心子弟和这本账册，分批撤离。”
他说着，从怀中郑重地取出了那本早已泛黄、边角磨损严重的凡俗账簿，放在桌上。
“我们一路向东，穿过大晋边境，最终在沿海的一处凡人港口，买下了三艘海船。”
陈元夕的声音很低沉，像是在讲述别人的故事。
“出海的第二个月，我们遇到了风暴。那是真正的天地之威，海浪有百丈高……三艘船，沉了一艘。那是三叔那一房的人，连个尸首都没捞着。”
陈平安握着茶杯的手指微微一紧，但面色依旧平静。
“第五个月，我们误入了妖兽海域。一头五级的‘吞舟鲸’盯上了我们。为了保全主船，二伯带着剩下那艘船，主动撞向了妖兽口中，引爆了船上所有的‘雷火珠’……”
密室里很静，只有陈元夕低沉的声音在回荡。
“到了乱星海边缘的‘魁星岛’时，出发时的三百二十一口人，只剩下了七十六个。其中大半还是没有灵根的凡人孩童。”
“那时候我们太穷了，穷到连入城的灵石都凑不齐。我们只能在岛外的荒礁上搭棚子，猎杀最低级的海兽，一点点攒钱。”
陈元夕抬起头，眼角有些湿润，却并没有泪水流下。
“但我记得您的话。我们是商人，不是猎户。我用剩下的灵石，从一个落魄散修手里收了一批废弃的阵旗，修补好后，转手卖给了出海的队伍，赚了第一桶金。”
“后来，我们发现乱星海虽然资源丰富，但各个岛屿之间信息闭塞。同样的‘海魂草’，在魁星岛是一块灵石三株，但在三千里外的‘尾星岛’，却能卖到一块灵石一株。”
“我们就做这个。”
陈元夕的眼神变得锐利起来，“我们当‘倒爷’。哪怕只有一块灵石的差价，我们也赚。哪怕路上有海盗，有妖兽，我们也走。因为我们知道，如果不拼命，陈家就真的断了。”
陈平安静静地听着，目光落在陈元夕鬓角的几缕白发上。
修仙者驻颜有术，金丹期更有五百载寿元。陈元夕如今不过百岁出头，按理说正值壮年，可他看起来，却像个凡俗界四十岁的中年人，透着一股子心力交瘁的疲惫。
“手伸出来。”陈平安突然开口。
陈元夕一愣，依言伸出手腕。
陈平安两指搭在他的脉门上，一缕精纯的法力探入。
片刻后，陈平安收回手，眉头微不可察地皱了一下。
“根基损毁，丹火虚浮。”陈平安直言不讳。
“这辈子，元婴是无望了。”陈元夕端起茶杯，将早已凉透的茶水一饮而尽，“不过也好，断了念想，便能一门心思扑在商会上。如今四海商会虽然比不上那‘四大商盟’，但也算是在这天星城站稳了脚跟。”
“值得吗？”陈平安问。
“陈家还在，就值得。”陈元夕回答得斩钉截铁。
陈平安沉默了片刻，从储物袋中摸出一只玉瓶，放在桌上。
“这是我在一处遗迹中得来的‘固本培元丹’，虽不能让你再进一步，但至少能延你五十年寿元，修复暗伤。”
陈元夕眼中闪过一丝惊喜，正要道谢，却被陈平安抬手止住。
“叙旧的话，以后再说。”
陈平安话锋一转，眼神变得锐利起来，瞬间从那个温和的长辈变回了那个精于算计的老朝奉，“我这次来，一是看看你们，二是有些事情要办。但在那之前，我要先看看这四海商会的底子。”
“把最近三年的总账，还有涉及高阶灵材的往来记录，都拿给我看。”
陈元夕没有丝毫犹豫，立刻起身走到一面墙壁前，打出几道法诀。墙壁裂开，露出一排排整齐的玉简。
“都在这里。”
接下来的两个时辰，密室内只剩下陈平安翻阅玉简时发出的细微声响。
他的阅读速度极快，神识一扫便是一枚。但他看得极细，甚至时不时会停下来，手指在桌面上轻轻敲击，似乎在计算着什么。
陈元夕静静地候在一旁，大气也不敢出。他知道这位老祖的本事，那是能从一堆废铁里看出花来的眼力。
“啪。”
陈平安将最后一枚玉简放下，脸色却并不好看。
“元夕，你这生意做得虽大，但隐患也不小啊。”
陈平安手指点在其中一枚玉简上，声音微冷，“这几个月，商会频繁收购一种名为‘诱妖草’的低阶灵草，数量之大，足够把方圆万里的妖兽都引过来。而且，这些草药的去向，账目上写的是‘损耗’？”
陈元夕心中一凛，连忙解释道：“仙祖明鉴，这批货其实是帮一位大客户代收的。对方给的价格极高，且要求保密，所以账面上……”
“大客户？”陈平安冷笑一声，“什么样的大客户，需要用这种能引发小型兽潮的东西？而且，我若是没看错，这笔生意背后，还有天星城‘星宫’内卫的影子吧？”
陈元夕脸色骤变：“您……您怎么知道？”
“交叉引用。”陈平安指了指另外几枚玉简，“你在收购‘诱妖草’的同时，还高价卖出了一批‘定风珠’给星宫的一位外事执事。而这两种东西，通常是用来……在特定海域布置‘猎妖大阵’的。”
“星宫内卫，通常只负责星宫核心的安全，绝不会轻易插手外面的生意。除非……”
陈平安的眼睛眯了起来，“除非他们在策划什么见不得光的事，需要找个替死鬼来背锅。而你这四海商会，根基浅，又贪利，正是最好的手套。”
陈元夕额头上瞬间渗出了冷汗。他也是精明人，只是当局者迷，被那高额的利润蒙蔽了双眼。此刻被陈平安一点拨，顿时觉得后背发凉。
“那……那现在怎么办？这笔生意已经做了一半了，若是现在停手，星宫那边……”
“停不了。”
陈平安摇了摇头，眼中闪过一丝精光，“既然上了船，就没有半路下去的道理。但这船往哪开，却不能由着他们说了算。”
他站起身，在密室中踱了两步。
“从今天起，我便是商会的客卿长老‘古三通’。商会的一应事务，还是由你出面，我在暗中看着。”
“至于那笔生意……”
陈平安嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他们既然想用我们做饵，那我们就得让他们知道，这饵里，可是藏着钩子的。”
就在这时，陈元夕腰间的一块传讯玉符突然亮了起来，急促地闪烁着红光。
陈元夕拿起一看，脸色顿时变得极为难看。
“怎么了？”陈平安问。
“是前厅传来的消息。”陈元夕咬着牙说道，“巨鲸帮的人来了，说是我们在海上的货船‘误闯’了他们的海域，扣了我们的货，还打伤了押船的执事，现在正在前面闹事，要我们给个说法。”
“巨鲸帮？”陈平安眉毛一挑，“就是那个最近攀上了极阴祖师的帮派？”