仙盟深处，一处罕有人迹的偏殿。
这里与其说是殿宇，不如说是一座被时间遗忘的石室。冰冷的阴气如常年不散的雾霭，弥漫在每一块青砖之上，混合着一股难以言喻的金属锈蚀味和潮湿的尘埃。这便是仙盟堆积“疑难杂症”的奇物殿。
殿内空旷，四壁的石架上，零星散置着一些形状诡谲、灵光黯淡的古物。它们像是被遗弃的亡魂，静静等待着不知何时到来的结局。
殿堂正中，一位身着赤红炼器长老服饰的老者，正盘膝独坐。他须发如戟，面容被常年的火焰熏陶得有些威严，双目紧闭间，气息却如渊海般沉静。陈平安的神识仅是如同水面蜻蜓点水般一触即收，心头便是一凛。这股若有若无的压力，赫然是一位金丹后期的大修士。
“刘长老，”带路的执事修士在老者三丈开外便止步，躬身行了一个大礼，“这位是‘平安’前辈，接下了那‘苍龙残骨’的悬赏。”
刘长老那双紧闭的眼眸，终于缓缓裂开了一道缝隙。
两道如同实质的目光，带着金丹后期特有的审视和压迫，瞬间便如利剑般钉在了陈平安身上！
“嗯？”老者发出一声含糊的轻咦。
在这一瞬间，陈平安只觉自己那刻意伪装的“金丹初期”气息，如同冰雪消融般被洞穿压制。对方那目光如同实质的火舌，舔舐着他周身每一寸灵力流转，连他“神魂受创”的伪装也仿佛被一眼看穿。
他心中警铃大作，不敢有丝毫多余的动作。他只是强撑着那副油尽灯枯的衰弱姿态，对着刘长老，沙哑地、艰难地深深躬身。
“散修……平安，见过刘长老。”他的声音带着一股行将就木的嘶哑，仿佛下一刻就要从肺腑深处咳出瘀血。
刘长老的目光在他身上停留了足足三息，那股审视的压力才如同潮水般缓缓退去。老者眼中闪过一丝难掩的失望，不着痕迹地摇了摇头。
又是一个为搏一线生机，来送死的。
“罢了，”他意兴阑珊地挥了挥手，“执事，取残骨。”
“是。”
执事不敢怠慢，快步走向殿堂深处，打开一处被层层禁制锁死的玉石柜。霎时间，一股阴冷刺骨的寒气如同被释放的幽魂，从柜中溢出！执事显然对此寒气早有防备，他戴上一双特制的玄铁手套，才小心翼翼地，从中捧出一个半尺见方的黑铁托盘。
托盘之上，静静躺着一块约莫巴掌大小、通体焦黑，形似某种巨兽趾骨的残骨。
此物刚一出现，陈平安便清晰地察觉到，一股冰冷、死寂、域外虚空气息，带着死亡的味道，扑面而来！他体内的琉璃金丹，竟也因此而微微一颤。
“前辈，请。”
执事将托盘放在陈平安面前的一张石桌上，便立刻如避瘟疫般后退了数步。刘长老则只是抱臂旁观，似乎在等着看这个“油尽灯枯”的老修，会以怎样愚蠢的手段被这残骨所伤。
陈平安缓慢地走到石桌前。
他没有如那些不知深浅的鉴宝师那般，释放神识去探查，那只会如同凡人伸手触火，徒增神魂创伤。他只是静静地站着，那双看似浑浊的眼睛，死死地盯着那块焦黑残骨。
那一刻，属于老朝奉的谨慎和心性，彻底取代了修士的冲动。
他缓缓地，从储物袋中摸出了一副早已磨得发亮的、凡俗鹿皮手套。
看到这一幕，刘长老的眉头皱得更深了。一个金丹修士，竟动用凡俗鉴宝之物？荒谬！
陈平安没有理会对方的目光。他戴上手套，动作极其缓慢地，伸出手，用两根手指，极其轻柔地……捏起了那块残骨。
入手冰凉，质感却又出奇地沉重，带着一种非金非石的奇异触感。
他将残骨凑到眼前，仔细地“看”。他看的，不是灵力流转，不是自然符文，而是那焦黑表面之下，极其细微的、如同星辰运行轨迹般的天然纹理。
他又将残骨凑到鼻尖，轻轻地“嗅”。嗅到的，不是龙族特有的腥气，不是血肉的腐败，而是一种类似于金属被极致高温灼烧后，又被虚空急速冷却所特有的，淡淡的焦糊与死寂之味。
最后，他屈起指节，在那残骨之上，有韵律地，轻轻叩击。
“叩……叩叩……”
声音沉闷，不似骨骼的清脆，反倒像是敲击在某种空心、极其坚韧的金属之上。那回音中，更带着一丝极其轻微的、仿佛能吞噬一切的虚空之感。
整座奇物殿，只剩下这诡异的敲击声。
刘长老那本已露出的不耐烦，渐渐被一丝惊疑不定所取代。他从未见过这种鉴宝手段，这根本不是修士的法门，而是凡俗之中，那些最顶尖的古玩鉴赏大家，才会用的“望、闻、问、切”！
终于，陈平安放下了残骨。
他缓缓抬头，那双浑浊的眼睛，直视着金丹后期的刘长老，沙哑地开口了。
“刘长老。”
他语气平淡，却又带着一种不容置疑的笃定。
“此物，非龙骨，亦非此界之物。”
此言一出，刘长老那双半睁的眸子，猛地圆睁！
陈平安没有停顿，继续用那种平淡到近乎麻木的语调，说出了石破天惊的第二句话：
“此乃‘虚空星铁’之残骸，是上古域外飞舟的‘龙骨’。其本源非水非冰，乃是‘虚空’之力所聚。以神识探之，如同凡人触火，焉能不伤？”
刘长老“霍”的一声，从蒲团上站了起来！他死死地盯着陈平安，眼中尽是骇然与不可置信。
“你……你如何知晓？！”
陈平安仿佛没有看到对方的失态，他只是指了指那块残骨，沙哑道：“此物表面的焦黑，非是污秽，而是被地火灼烧、又被虚空之力侵染所致，两者交替反复，故而坚韧至极。”他停顿了一下，抬头给出了最后的“验证”之法。
“若晚辈所料不差，此物……当以三阶以上的地火煅烧，辅以星辰砂为引，中和其虚空之力，方能……显其真容。”
刘长老闻言，呼吸瞬间变得急促而粗重！
他不再多言，大袖一挥，一座赤红色的丹炉轰然落地！他更是直接从储物袋中，拍出一小撮银光闪闪的星辰砂！
“好！好！好！”他连说三个“好”字，那声音已是压抑不住的激动，“老夫今日，便信你一次！”
他掐动法诀，丹炉轰鸣，三阶地火呼啸升腾！他小心翼翼地将那块残骨与星辰砂一同投入炉中。
“嗤——！”
炉中爆发出刺目的银白光芒！那股阴冷诡异的虚空气息，在星辰砂与地火的交锋中，竟真的开始缓缓消散！
不过半炷香的功夫，刘长老猛地熄火开炉！
只见炉底，那块焦黑的残骨已然褪去了所有的伪装，露出了一块通体璀璨、内部仿佛有亿万星辰在生灭流转的……银白色神铁！一股纯粹、浩瀚，却又内敛的虚空星铁本源气息，扑面而来！
刘长老看着那块神铁，身体因激动而微微颤抖。
他猛地回头，那双灼热的目光，如同熔炉之火，死死地锁定了陈平安！