陈平回到那座黑暗的矿洞。
孙老三那张写满了“精明”与“贪婪”的脸，在他脑海中挥之不去。
这条线，可用。
他必须立刻着手，准备“货物”。
燕尾城，陈守夕，炼气三层的瓶颈。
他需要灵气。
陈平的目光，落向了矿洞深处，那些被他视作“根基”的中品灵石。
不行。
他立刻否决。
灵石的波动太强，一旦在凡俗世界暴露，便是灭族之祸。他必须将这股“仙气”，用一层最厚、最不起眼的“凡俗”外壳，包裹起来。
他想起了流云宗药园，吴师兄那张得意洋洋的脸。
炭。
一个绝妙的念头，在他心中成形。
他要炼一种“炭”。一种，只有炼气低阶修士才能勉强吸收，凡人却视若无睹的……“伪灵炭”。
他立刻行动。
他将目标，锁定在矿洞中那些储量最大、品质最差、灵气驳杂不堪的“废矿石”上。
他先用那柄早已磨得光滑的矿镐，开采了数日，积攒了小山般的一堆废矿石。
然后，他开始了他那场注定要耗时耗力的“凡火炼丹”。
他将废矿石，用石臼一点点舂成最细腻的粉末。
他又去矿洞外，寻来黑瘴林边缘一种、富含油脂的“黑黏土”。
最后，他从那条通风竖井附近，刮取了大量的凡俗“炭灰”。
灵石粉末，黏土，炭灰。
三者，以一种极其古怪的比例，被他混合在石臼之中，又加入了少许岩壁渗出的“灵水”，反复舂打。
当所有的材料，都化作一团漆黑、粘稠，散发着土腥味的“泥巴”时，他开始了最关键的一步。
他将“泥巴”，搓成一根根手指粗细的圆柱形炭胚。
他盘膝而坐，引动了丹田内那股筑基期的真元。
他将一丝真元，探入炭胚。
不是注入，而是“过滤”。
他以自身真元为“筛”，强行将炭胚中那些驳杂的、狂暴的土灵气“杂质”逼出，只留下那丝最微弱、却也最纯粹的灵气“本源”。
这个过程，对他神识的消耗极大。
整整七日。
当他将最后一根炭胚“过滤”完毕时，他的脸色已然苍白如纸。
而他面前，那上百根炭胚，已然大变了模样。
它们通体漆黑，坚硬如铁，表面却带着一种凡炭绝不可能拥有的、内敛的“润泽”。
“伪灵炭”，成了。
做完这一切，他又取来一张麻纸货物清单。
他取来一根细针，又从储物袋里，摸出了一瓶早已凝固的、不知是何种妖兽的血液。
他以针为笔，以血为墨。
在清单的背面，在那被墨迹遮掩的阴影里，用那套早已烂熟于心的《陶朱商战策》暗语，写下了他的“家书”。
“……黑铁十斤（我平安），精炭三匹（三叔公寄）。余者，皆安。”
他将清单，与“伪灵炭”，一同装入一个毫不起眼的包裹。
……
七日后，野渡集。
孙老三看着眼前这个“采矿老者”，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。
陈平没有废话，只是将那个包裹，放在了桌上。
“孙掌柜，老朽……有桩富贵，想送与你。”
“哦？”
“老朽有一位故人之后，在南方的燕尾城，开了家铁匠铺。”陈平的声音沙哑，带着几分“真诚”，“老朽想托你，将此物，送与他。”
孙老三的面色沉了下去：“老丈，我驼铃商队，只运货，不送私信。”
“孙掌柜误会了。”陈平缓缓解开包裹，露出里面那几根漆黑的“伪灵炭”，“此物，便是我那故人，急需的‘货’。”
孙老三捻起一根，放在鼻端嗅了嗅。
一股淡淡的土腥味，除此之外，别无他物。
“这……不就是凡炭么？”
“是凡炭。”陈平点了点头，“但，也是能让他那铁匠铺，日进斗金的……‘仙炭’。”
他没有再多解释。
他从怀中，摸出了三块下品灵石。
他将灵石，放在了桌上。
“这，是定金。”
孙老三的呼吸，瞬间停止了。
他那双精明的眼睛，死死地盯着那三块灵石，眼珠子都快瞪了出来！
三块下品灵石！
他那凡人的精明，在绝对的、碾压性的利益面前，瞬间崩塌！
“老……老先生……”他的声音，带上了哭腔，“您……您这是要……要孙某的命啊！”
“孙掌柜，”陈平的声音，依旧平淡，“这，是送你的富贵。”
孙老三看着那三块灵石，又看了看陈平那张在火光下忽明忽暗的脸，猛地一咬牙！
“干了！”
他一把将灵石与包裹扫入怀中，脸上满是赌徒般的狂热与决绝。
“老先生放心！孙某，便是拼了这条老命，也定将此物，送到燕尾城，陈氏铁匠铺！”