陈平在狭小的侧室中，整整静卧了半月有余。
神识受创，其凶险远超肉身。 肉体的损伤，尚有丹药与灵气温养，终有复原之日。 可识海上的裂痕，一旦失了分寸，便是道途断绝，轻则形神俱灭，重则沦为白痴，再无翻身之机。
他强行戒断吐纳，不敢稍作修炼。 他只是死死咬住牙关，忍受着那如同潮水般、一遍遍袭来的针扎剧痛，竭力运转《青囊吐纳诀》中那股最为温和的“生机”之力。 那股生机，如同三月最柔和的春风，以蜗牛爬行的速度，一点一点地，试图修补识海上的崩裂。
这场濒临魂灭的经历，如同一盆最刺骨的冰水，兜头浇下。
它彻底浇灭了陈平筑基之后，那丝微不可察的自满与侥幸。 他再度变回了那个在流云宗底层，卑微仰望着星空的蝼蚁。 他比以往任何时候都更深刻地理解了“苟”之一字，究竟是用怎样的血、怎样的泪，一笔一划刻写在修仙史册上的。
待到伤势终于痊愈，他惊异地发现，自己的神识竟因祸得福，变得比之前更为坚韧凝实，仿佛经历了一场淬火重铸。
但他没有急于提升修为。
他取出珍藏的几块中品灵石，却并未直接吸收。 他严格遵照《筑基心得》中的训诫，以中品灵石最精纯的灵气为“水”，进行了最后一次，也是最彻底的“冲刷”。 他要将那因矿洞污浊灵气，和强行淬体而沾染上的，最后一丝土行“燥气”，彻底洗涤干净。
直至又过去一月时光。
陈平缓缓睁开了双眼。 至此，他的筑基初期境界，才算真正意义上的圆满无瑕、根基稳固。 真元凝练如汞，肉身坚韧胜铁，神识通透似琉璃。
他开始清点自己的“家当”。
储物袋倾倒而出，家底薄得可怜。 下品灵石在挖掘、修炼、布阵中消耗大半，所剩不足三百块。 那几十块中品灵石，已在这场疗伤与巩固中消耗殆尽。
陶罐里，靠着《青囊》之力催生的凡俗药草倒是长势喜人，但也只够他一人勉强果腹。
法器，只剩那面丑陋的黑铁盾牌。 底牌，是那五枚暗藏杀机，却也反噬自身的“惊蛰”铁镖。
剩下的，便是那些无法用灵石衡量的“知识”——《筑基心得》、《涓流诀》、《青囊》残篇、上古符箓残页、“丹痴”手稿，以及那张早已被他刻入脑海的废矿地图。
他看着那几只空空如也的灵石袋，深切体会到修仙界的残酷本质：灵石枯竭，便意味着寸步难行。
这座矿洞的灵气驳杂不堪，已无法满足他“水磨”功法的精微需求。 灵石，成了他重返世界的唯一指望。
陈平缓缓站起身，走到了矿洞入口。 他没有点燃火把，只是借着那道从竖井透下的、微弱的天光，凝望着外面那片危机四伏的黑瘴林。
这座庇护了他近一年的“摇篮”，此刻，却仿佛又要化为吞噬他的“牢笼”。
他必须走了。
是时候，重返红尘，谋取一线生机了！