自鱼骨巷归来，陈平便再次将自己藏回了平安居的壳里。只是这一次，他的壳，不再仅仅是那间小小的米铺。
他成了乱麻巷里，一道更深的影子。
陆沉依旧每日午后来后院修行。只是他不再闭门不出，而是遵从了陈平\"藏锋于鞘，不如以战养战\"的指点，开始去城东的任务榜，接一些力所能及的护送或是采集任务。
他需要灵石，更需要将那炼气三层的修为，在真正的生死搏杀中，打磨成可以护身的利刃。
这一日，陆沉接了一个去城外十里处青玉竹林，采集\"青玉竹笋\"的任务。此物是炼制一阶\"青竹飞剑\"的辅材，价值不高，任务也算安全。
他背着那柄铁老三为他锻造的暗青色长剑，步行出城。
竹林幽静，阳光透过细密的竹叶，洒下斑驳的光影。空气中弥漫着竹子特有的清香。
陆沉很快便找到了任务所需的竹笋。他拔出长剑，并非劈砍，而是以巧劲，沿着竹笋根部轻轻一旋，便将一根根肥嫩的竹笋完整地取下。剑刃过处，切口光滑如镜。
他已渐渐摸到了这柄\"凡铁\"之中，那丝属于\"玄龟\"的厚重与锋锐。
就在他将最后一根竹笋放入背篓，准备起身返回时——
三道黑影，毫无征兆地，从竹林深处暴掠而出！
快如鬼魅！
三人成品字形，瞬间便将他所有的退路封死！
陆沉的心脏猛地一抽！
他甚至来不及看清对方的样貌，只凭那扑面而来的、浓得化不开的血腥煞气，便知来者不善！
是劫修！
而且，是常年刀口舔血的亡命徒！
三人皆是炼气二层修为，眼神凶狠，动作老练，显然不是第一次做这等杀人越货的勾当。
陆沉心头一紧，却没有像从前那般慌乱。
陈平那句\"伏于水底\"的教诲，如同一块冰，瞬间浇灭了他心头的惊惧。
他没有立刻拔剑。
他将装满竹笋的背篓顺势挡在身前，脚下极其细微地向后挪了半步，让自己背靠一棵粗壮的青竹，同时将声音放得尽量平和。
\"三位道友，有话好说……\"
\"好说？\"为首的刀疤脸汉子狞笑一声，眼中是毫不掩饰的贪婪与杀意，\"小子，把你身上的储物袋和这柄看着不错的剑留下，爷爷们或许还能留你一个全尸！\"
他们，竟是冲着他来的！
是临时起意，还是……受人指使？
万木春那张笑里藏刀的脸，在陆沉脑海中一闪而过。
今日之事，怕是无法善了了。
他不再抱有任何侥幸。
就在对方话音落下的瞬间，他动了！
没有防御，没有退让！
他将所有的真元，尽数灌入腰间！
\"呛啷——\"
一声清越激昂的剑鸣，骤然撕裂了竹林的寂静！
暗青色的古拙长剑，第一次，在生死搏杀中，展露出它那内敛的锋芒！
剑身之上，真元流转，发出一声低沉而愉悦的嗡鸣！
他没有选择逃跑。
他选择了，迎着那三道扑面而来的刀光枪影，悍然出剑！
最简单的一式——直刺！
剑尖如毒蛇吐信，直取那刀疤脸汉子的咽喉！
\"找死！\"
刀疤脸汉子眼中闪过一丝暴虐，手中法刀横斩，便要将这不知天高地厚的小子连人带剑一并劈开！
\"铛！\"
金铁交鸣！
火星四溅！
刀疤脸汉子只觉一股远超想象的巨力从刀身传来，震得他虎口发麻，整条手臂都为之一滞！
他那柄一阶中品的法刀，竟被对方那柄看似平平无奇的\"凡铁\"，硬生生斩出了一道半寸深的豁口！
\"好硬的剑！\"
他大骇，攻势不由得缓了一瞬。
而另外两人的攻击，已然及身！
左侧，法刀带着阴冷的寒气，削向他的脖颈！
右侧，短枪如毒蛇出洞，直刺他的小腹丹田！
陆沉避无可避！
他眼中厉色一闪，竟是不闪不避！
他猛地将丹田内那远超同阶的、由平安居灵谷滋养出的浑厚真元，尽数灌入剑身！
暗青色的剑身，光芒大盛！
他手腕一沉，弃了攻势，剑脊横扫！
\"砰！\"
一声沉闷如擂鼓般的巨响！
那柄蕴含了\"玄龟\"厚重之意的剑脊，结结实实地砸在了右侧那名劫修的胸口！
那劫修只觉自己像是被一头狂奔的蛮牛狠狠撞中！护体灵光瞬间破碎！胸骨塌陷的声音清晰可闻！他口中狂喷出一口混杂着内脏碎片的鲜血，整个人如断线的风筝般倒飞出去，狠狠撞在数丈外的竹子上，生死不知！
而左侧那柄法刀，也已近在咫尺！
陆沉已来不及回防！
他只能眼睁睁看着那冰冷的刀锋，在自己瞳孔中急速放大！
就在这千钧一发之际！
异变陡生！
那名劫修的动作，竟毫无征兆地僵了一下！仿佛被什么无形的东西绊了一下！
刀锋，贴着陆沉的脖颈皮肤，险之又险地划了过去！只留下了一道浅浅的血痕！
陆沉死里逃生，心头却是一片冰冷！
他没有半分犹豫，反手一剑！
\"噗嗤！\"
利刃入肉的声音！
那名劫修难以置信地低下头，看着自己胸口透出的那截暗青色剑尖，眼中充满了不甘与困惑。
他至死，也没明白，自己为何会突然失手。
只剩下最后一个刀疤脸汉子。
他早已被这兔起鹘落的变故吓破了胆！
他看着眼前这个明明只有炼气三层，却如同杀神一般的年轻人，怪叫一声，转身便要逃入竹林深处！
陆沉没有追。
他只是站在原地，看着地上那两具尚有余温的尸体，握着剑柄的手，不受控制地剧烈颤抖起来。胸口剧烈起伏，一股混合着血腥与呕吐的欲望直冲喉咙。
他杀人了。
……
平安居，后院。
陈平盘膝而坐，睁开了眼。
他那远超寻常炼气六层的神识，早已将城外竹林中的一切，尽收\"眼\"底。
方才，在那千钧一发之际，正是他，隔着十里之遥，以一丝微不可察的神识，极其巧妙地，在那名劫修脚下，凝聚了一根只有绣花针大小的\"土刺\"。
那一刺，无关痛痒，却足以致命。
他看着陆沉最终收缴了储物袋，没有去补刀，也没有去追杀，只是沉默地转身离去时，才缓缓地点了点头。
这孩子，有悟性。
当晚，陆沉回到平安居。
他没有提及遇袭之事，只是将采来的竹笋，还有那两个劫修储物袋里搜刮出的几块下品灵石，一并放在了陈平的柜台上。
他的眼神，比往日更加沉稳。也多了一丝，陈平再熟悉不过的……杀伐之气。