当孙老头的背影消失在大通铺的黑暗中，陈平缓缓关上了木门。
一场无声的“釜底抽薪”，被他用一枚微不足道的“活络丹”和一份算计好的“恩情”悄然化解。
周通，这只周氏安插的“眼睛”，在毫不知情下，已成了为陈平传递假情报的“耳朵”。
药园里那张无形大网，似乎又被他撕开了一道口子。
短暂的安宁再次降临，陈平却没有半分松懈。
他立于简陋木屋中央，审视着自身处境。
炼气五层的修为，藏于朽木之躯。
吴师兄这面“盾牌”，在外为他抵挡明枪。
神草这封“投名状”，在内牵系着宗门核心。
孙老头这条“暗线”，在底层为他监视风吹草动。
他似乎已在这座冰冷的仙门底层，为自己筑起了一座固若金汤的堡垒。
但陈平的目光穿透木墙，望向远处夜色中愈发深沉的“外事堂”阴影。
他知道，自己所有的“安全”，都建立在一个极其脆弱的“平衡”之上。
吴师兄是块好盾，却也是个草包。
神草是张好牌，却也引来更高层面的觊觎。
而暗处的周氏，如同一头舔舐伤口的猛虎，它的沉默，只预示着下一次扑击将更为致命。
这座堡垒看似坚固，实则是建在沙滩之上。一阵真正的风浪打来，便会轰然倒塌。
他的思绪，沉入那片藏于地底深处的记忆之中。
那份指向黑瘴林深处、早已泛黄的兽皮地图，在脑海中缓缓展开。
那座被遗忘百年的“废矿”，如同一颗在黑暗中发光的种子，为他照亮了唯一的道路。
“走……”
一个清晰的念头，第一次如此强烈地在他心中浮现。
流云宗是他的“摇篮”，是他的“学堂”，是他凡人蜕变的启蒙之地。但它同样是一座将他困于此地的“牢笼”。
若想走出一条不被任何人掌控的“长生”之道，他绝不可能一辈子顶着“杂役”的身份，在这片未知危险的土地上苟延残喘。
他必须走。
而且，必须走得干干净净，不留一丝痕迹。
一个宏大而精密的“金蝉脱壳”之计，在脑海中缓缓成形。
第一步，是“时机”。
他不能悄无声息地“消失”，那只会引来无穷追查。他必须“死”，死在一场足够混乱、足够惨烈，足以让一个杂役的生死变得无足轻重的“意外”之中。或许是小型兽潮，或许是外门弟子火并……他需要等，等一个宗门大乱的“天时”。
第二步，是“身份”。
“陈平”之名，必须与那场“意外”一同埋葬。他需要一个干净的新身份，融入更广阔的修仙界。大器晚成的中年散修？游历至此的远方来客？他缓缓摇头。最终，他为自己选定了一个最不起眼、也最符合“苟”之道的形象——一个名叫“平安散人”的独行客，资质平平，修为不高，却略通杂学，沉默寡言。
第三步，是“去处”。
废弃的灵石矿，将是他独立后的第一个秘密“根据地”。但散修想获得更多资源与信息，必须融入更广阔的平台。他想起了下山弟子闲谈中，不止一次提及的名字——百川坊。一座位于数国交界、三教九流汇聚，连金丹真人都不敢轻易放肆的“散修之城”。那里混乱危险，却也充满了无穷的“信息”与“机遇”。
那将是他真正的“大海”。
陈平缓缓从那场横跨数十年的思维风暴中抽身而出。
他走出木屋，来到清冷月光下的禁地之中。
他捡起一根枯枝，蹲下身，在那片被他用灵壤丹与聚灵阵改造的肥沃黑土上，缓缓画了起来。
他先画一个小小的封闭圆圈，在其中写下两个字：流云。
然后，从圆圈边缘画出一条曲折向外的线，在线的尽头画下一个“x”，旁注一“矿”字。
最后，从“x”处再画出一条更长、更坚定的线，尽头是一个更广阔、更复杂的巨圆。
他在那巨圆之中，一笔一画，写下两个字：百川。
他缓缓起身，看着脚下那幅在月光下略显潦草的“蓝图”。
夜风吹来，将黑土上浅浅的笔画吹得模糊。
但陈平眼中，那条通往未来的道路，却前所未有地清晰。