周通的到来，如同一根无形的绳索，悄然勒紧了陈平的所有行动空间。
他知道，自己已经被盯上了。那道看似木讷、实则如鹰隼般锐利的目光，无时无刻不跟随在他的身后。他不能再去千机崖，不能再进行任何新的、可能引起怀疑的“实验”，甚至连深夜里与那株“神草”共生的修行都变得小心翼翼。
这片由他亲手打造的“禁地”，如今成了一座将他也一并囚禁在内的华丽牢笼。
被动的困境，是“苟”道之大忌。他如同一只被猎犬盯上的老狐狸，一味地躲在洞里只会坐以待毙。他必须做点什么，必须主动扔出一块“石头”，去试探一下洞外那片黑暗的深浅。
他决定，要为那位潜伏的“周师弟”，以及他背后那个庞大的周氏家族，量身定做一份“大礼”。
在接下来的半个月里，陈平的心神不再仅仅是吐纳修行。他将自己那早已堪比炼丹师的药理知识，以及从那份《筑基丹》残方中窥得的那点关于君臣配伍的皮毛，全部调动了起来。
他在脑海中构建着一张丹方。
一张假的丹方。
“……周通修的是金属性功法，其气锐利有余而厚重不足。若有一丹能助其淬炼肉身、厚实体魄，必是其无法抗拒之诱惑。”
“……丹名可为‘上古炼体丹’，听上去便与吴师兄那份虚无缥缈的‘传承’一脉相承。”
他以自己那片“禁地”中，一株因神草“点化”而品质大增的“金线草”为主药。此草性属金，蕴含着精纯的锐金之气，是炼制金属性丹药的上佳辅材。以此为君，丹方的“真实性”便有了七分。
他又配以“铁骨花”、“石楠根”等几种同样属金、或属土（土生金）的灵草为臣、为佐，从药理上将这张丹方的“合理性”推演到了天衣无缝的境地。
然而，在这张看似完美的丹方中，他加入了一味最不起眼的“使药”——三叶酸草。
此草，在任何一本《灵草图谱》上都记载着其性温和无毒，有中和药性之效。但陈平在他那场规模浩大的“百草汤”实验中，却曾无意间发现，此草若是与金线草在特定的温度下一同熬炼，其汁液中会析出一种极其隐蔽的、无色无味的“酸毒”。
此毒非是剧毒。它不会立刻要人性命，甚至在初期，还会因其独特的刺激性，让服用者的修为产生一种勇猛精进的错觉。
但，长此以往，此毒便会如最锋利的钢针，一丝丝地割裂、损伤服用者的经脉。待到毒发之日，便是经脉寸断、走火入魔之时。
丹方已成，剩下的，便是如何将它“不经意”地送到那位“周师弟”的手中。
这一日，陈平见那株“神草”又长出了一片新的、带着淡金色纹路的嫩叶，便以此为由，向吴师兄“报喜”。
吴师兄大喜过望，当晚便在凉亭中自斟自饮，以示庆贺。
陈平照例在旁伺候。
酒过三巡，吴师兄已是满面红光。陈平才看似无意地“提醒”道：“吴师兄，您看，那周通师弟，每日干活，也是尽心尽力。您那份‘传承’里，可有什么能助益他这等金属性功法的‘小法门’？若是，能提点他一二，也算是彰显了您，提携后辈的大家风范。”
吴师兄闻言，只觉得这老家伙愈发地会为自己着想。他醉眼朦胧，又被陈平一通高帽戴得飘飘然，当即便一拍大腿。
“有！当然有！”他大着舌头，借着酒劲，将陈平前几日才“透露”给他的那份“上古炼体丹”丹方当成了自己的东西，开始吹嘘起来。
他说得兴起，竟真的拿起一块烧剩下的木炭，在那张早已被酒渍浸染的石桌上，歪歪扭扭地将那份丹方给写了出来。
“……看，看到没……金，金线草为君……铁，铁骨花为臣……此，此乃不传之秘……”
他说完，便将那块木炭随手一扔，很快便趴在桌上酣睡了过去。
陈平沉默地为他收拾好残局，盖上外衣，却唯独没有去擦拭那张石桌。
他搀扶着“烂醉”的吴师兄，缓缓离去。
在他身后，那座空无一人的凉亭里，石桌上那份用木炭写就的、字迹潦草的“上古丹方”，在清冷的月光下，散发着一种无声的、致命的诱惑。
禁地之外，不远处的草丛中。
周通将这一切都看得清清楚楚。他等到四周彻底恢复了寂静之后，才如同一只夜行的狸猫，悄无声-息地潜入了凉亭之中。
他看着石桌上那份丹方，眼中爆发出了一股难以抑制的狂喜与贪婪。