流云宗，外事堂。
一间陈设极其简陋、甚至可以说得上“清苦”的静室之内，一个身穿外事堂执事服、面容清瘦、眼神阴郁的中年修士，正静静地听着身前一名弟子的汇报。
“……禀执事大人，事情就是如此。”那名弟子躬着身子，语气中带着几分难以置信，“丹堂的刘执事，已将药园北侧那片废圃彻底列为禁地，并从执法堂调了人手日夜看守。据传，是药园管事吴师兄，利用其‘上古传承’，催生出了一株能‘点化’灵草品阶的‘神物’。”
静室之内，一片死寂。
周执事没有说话，只是端起了桌上那杯早已凉透的廉价苦丁茶，轻轻呷了一口。
许久，周执事才缓缓放下茶杯，发出一声极其轻微的、陶瓷与木头碰撞的声响。
“吴师兄……”他口中咀嚼着这个名字，声音如同两块浮冰在互相摩擦，不带半分温度，“一个靠着裙带关系才混上管事之位的废物，竟也配得上‘上古传承’这四个字？”
他没有动怒，但那名弟子却感觉整个静室的温度都仿佛骤然下降了数分，一股无形的寒意从脚底直冲天灵盖。
他知道，执事大人动了真怒。
“激活地脉……枯木逢春……点化灵草……”周执事每说出一个词，眼中的阴郁便更深一分，“好，好一个吴师兄，好一个‘种植天才’。我周家耗费了两代人的心血，才堪堪让那片土地回归‘本来面目’，他倒好，短短几年便要将这一切都给翻过来。”
他缓缓站起身，背着手在静室中来回踱步。
他自然不会知道“聚灵阵”的秘密早已被一个卑微的杂役窥破了一角，但在他的认知里，这片药园本就是他周家的“祖产”，流云宗不过是窃贼。而他们周家两代人处心积虑所要做的，便是让这个“窃贼”守着一片无用的废土，最终知难而退。
如今，这个完美的计划，却被一个不知从哪里冒出来的“吴师兄”给彻底打乱了。
“此人如今是丹堂的红人，有刘景护着，动不得。”他停下脚步，眼中闪过一丝属于上位者的冷酷决断，“但，我需要知道那片禁地里究竟发生了什么，也需要知道他那份所谓的‘上古传承’，到底是真是假。”
“派个人过去。”他淡淡地吩咐道，“要绝对可靠，根基干净，修为……越低越好。就以‘犯了小错，被发配’的名义塞进药园当个杂役。让他，什么都不要做，只需，用眼睛看，用耳朵听。”
“弟子明白！”
……
三日后，药园。
吴师兄接到了一封来自外事堂的调令。令上说，外门弟子周通，因“疏忽职守，致使库房药材受潮”，被罚来药园充作杂役，戴罪立功。
对于这等无关痛痒的小事，吴师兄早已是懒得理会。他只是不耐烦地让手下将这个倒霉的“周师弟”安排进了杂役的木屋。
陈平站在自己的独立木屋前，静静看着那个背着简单行囊、满脸惶恐与不安的年轻人，走进了那间他曾经住过的、拥挤而潮湿的大通铺。
这个名叫“周通”的年轻人，修为只有炼气一层，气息微弱。他身形瘦削，面容普通，属于那种扔进人堆里便再也找不出来的类型。他见了任何人都躬着身子，一脸的怯懦与讨好，完美地符合一个因犯错而被发配、前途无亮的底层弟子的所有形象。
他干活也格外卖力，那些最脏最累的活他都抢着去做，从无半句怨言。
在所有杂役眼中，这不过是又来了一个可以随意使唤的“苦力”罢了。
唯有陈平，当他的目光与那个年轻人偶然对视的一刹那，他从对方那看似“惶恐”的眼神深处，捕捉到了一丝与这身卑微身份格格不入的、隐藏得极深的“冷静”与“审视”。
陈平不动声色地收回了目光。
他知道，那个隐藏在历史尘埃中的“周牧”的后人，终于按捺不住了。
他派来了，第一只试探的“眼睛”。