乌孙王府会客厅内，萨阿罗猛地拍案，案上青铜酒壶震得叮当作响：“龟兹接待东胡使者，乃正常国礼，你怎可干涉我国内政？”
夏芷澜忽地起身，怒道：“萨阿罗，枉我叫你一声大哥，你背刺大周，私通东胡，置我两国同盟关系于不顾，我怎能不过问？”她挥袖将案上酒盏打落在地：“你今日必须给我个说法，即刻斩杀东胡使者，不然休怪我不念结义之情！”
酒盏坠地时，会客厅暗处传来细微响动，夏芷澜眼角余光扫过窗棂缝隙——那里，一双窥探的眼睛正闪烁着贪婪的光。
萨阿罗喉间爆发出震怒咆哮：“五殿下！请你尊重龟兹国！你中原虽大，但也管不到我萨阿罗的头上！我龟兹虽小，却也不怕你威逼胁迫！”
两人从对峙嘶吼到拔刀相向，声浪震得会客厅烛火狂舞。赵枚在暗处悄然按下机关，会客厅石墙竟缓缓裂开一道暗缝——一个深目尖鼻满头卷毛的西域人影赫然立于缝后，正是龟兹国大将马其敦。
他眼中迸出狂喜，心道：“果然！中原皇子与乌孙王内讧，天赐良机！”他握紧刀柄，指尖因兴奋而微微颤抖。殊不知，自己正一步步踏入精心编织的罗网。
夜色如墨，王府演武场火光冲天。萨阿罗与五皇子“厮杀”正酣，刀光剑影间，萨阿罗“不慎”被五皇子击退，踉跄跌向演武场高台。他佯装狼狈，却暗中蓄力，随时准备反攻。
马其敦“恰好”闻声而来，率亲兵呼啸杀出：“王爷！末将助您诛杀中原狼子！”他跃上高台，正欲擒住“落败”的萨阿罗，却觉脚下一空——高台石板轰然塌陷，露出下方深不可测的陷阱！霎时间，龙展鹏率二十余侍从高台四周跃下，箭矢破空声骤起，马其敦的亲兵甚至来不及惨叫，便纷纷坠入深渊。
“马其敦！你中计了！”夏芷澜骤然收剑，冷笑如冰。萨阿罗翻身而起，弯刀直指陷阱边缘：“叛徒，你勾结东胡密信在此！”他扬手掷出羊皮卷轴，正是马其敦与拓跋沁的盟约，印章鲜红刺目。
卷轴在火光中展开，字迹狰狞如蛇，马其敦嘶吼：“你们……你们何时……”话音未落，陷阱深处传来凄厉的惨嚎——他的亲信被利箭贯穿，鲜血如注，染红了陷阱石壁。
马其敦目眦欲裂，竟扯断腰间铁链，借力跃出陷阱。他刀锋直取萨阿罗咽喉，却见赵枚身影如鬼魅般闪至，袖中暗器破空而出，精准钉入马其敦手腕。刀锋坠地刹那，萨阿罗弯刀已架住其脖颈：“叛徒，你还敢杀我？伏诛吧！”
刀锋寒意刺骨，马其敦的瞳孔中倒映出萨阿罗决绝的面容，他挣扎着欲拔腰侧短刀，却被赵枚一脚踏住手腕，银甲靴底碾碎了他最后的反抗。
“你们……早设局等我？”马其敦瘫跪在地，喉间挤出颤抖之声。
“自从三日前截获你与东胡的密报，我就等待这一天了！”萨阿罗虽然胜了，此刻却没有了兴奋，眼神里满是遗憾和疲惫，“马其敦，你跟随兄长和我多年，为何会投靠东胡，背叛龟兹？”
“败军之将，有何可言？”马其敦瘫跪在地，忽然仰天狂笑，“哈哈哈！我竟然败于乌孙王与中原皇子……”笑声中满是癫狂与不甘。
赵枚将其迅速捆绑拿下，其他活着的亲信见状，也纷纷束手就擒。就在众人以为大局已定时，演武场东侧忽传来骚动。一名龟兹将领拔刀指向夏芷澜，怒吼道：“王爷！中原皇子狼子野心，怎能轻信？”
萨阿罗眼神骤冷，弯刀横扫，刀锋抵住那人喉间：“谢斯礼！马其敦阴谋叛国，证据凿凿！五皇子助我平定叛乱，有何不信？”
谢斯礼面色惨白，却仍梗着脖子：“可……可马其敦将军素来忠勇，怎会叛国？”萨阿罗猛地掷出密信：“忠勇？他私卖城防图，欲引东胡铁骑夺我江山！此信为证，你敢质疑？”
谢斯礼踉跄后退，夏芷澜却抬手制止萨阿罗：“大哥，人心浮动之际，当以德服之。”她转身面对众将，声如洪钟：“诸位，马其敦之罪，本王愿与乌孙王共审！若冤，本王自当领罚；若实，必诛不赦！”
众将领被中原五皇子的威仪震慑，眼见马其敦大势已去，纷纷放下手中武器，齐呼：“龟兹国万岁！龟兹国万岁！”
第二日清晨，东胡使者被押至王宫天台。他望着脚下龟兹城陷入混乱的街道——马其敦亲信部队已被龙展鹏接管，城中各处飘扬起乌孙王的鹰旗。
夏芷澜立于使者身后，将一份新拟的密信塞入其怀中：“带话给拓跋沁王子——龟兹愿为盟友，但需东胡割让‘赤水城’与‘嘉峪关’，否则，马其敦的人头，将成你们王庭的贺礼。”
使者颤抖着接过信，却见萨阿罗将一壶酒递来：“饮了这杯，保你平安出城。”酒液入喉，使者却觉腹中灼烧如焚，骇然抬头：“毒酒？！”
萨阿罗大笑：“此酒名‘同心’，若十五日内未得解药，你便会七窍流血而亡。告诉拓跋沁王子，若诚意不足，这毒……便是他的下场。”
收拾完军中残局，夏芷澜与萨阿罗站在城墙头，俯瞰城内景象。萨阿罗指尖摩挲着马其敦的兵符，眸中寒意更深。
夏芷澜忽然说道：“大哥，今日护送使者出城，沿途……‘偶遇’几波东胡游骑如何？”
萨阿罗会意，仰天大笑：“好！好！好！”
夏芷澜遂看向赵枚：“就交给赵头领去办吧！”赵枚躬身领命。
龙展鹏此时走过来，问道：“殿下，若使者途中遇害，东胡岂不疑心？”夏芷澜轻笑，拍着他的肩头：“疑心？他们只会信——龟兹与中原同盟坚不可摧，因而更加惧怕我们。”
夕阳西坠时，东胡使者策马狂奔出城。身后，赵枚率小队悄然尾随。行至荒漠深处，忽见东胡游骑杀出，箭雨如蝗。赵枚佯装慌乱，率队“仓皇逃窜”，使者趁机被“劫”回东胡阵营。荒漠上，他攥紧密信与毒酒壶，望着龟兹方向咬牙切齿：“乌孙王、五皇子……你等着！”