待诸葛宗主将积压的文书终于批阅完毕，石曼羽便抱着那厚厚一摞凝结着师尊心血的工作成果，回到了大殿侧翼那间专属她的工作间。
作为宗主的弟子之一，她既非最受信赖的大师姐，也非最得宠爱的小师妹，更不是同门中修为最高或外貌最盛的那个。
可偏偏就是她，被自家那位“偷懒成性”的师尊一把摁在了宗主副手这个位置上，名义上的宗门二把手。甚至可以说，若将来宗主之位更迭，她石曼羽就是当仁不让的内定候选人之一，且排名稳居前三。
至于当时为何会选她这么一个新晋不久、品阶也非上品的金丹来担此重任？理由简单得很——她最合适。这位置本质上不需要惊天动地的修为，只需要无穷的耐心、极致的细心、处理海量事务的能力，以及那么点对权力运作的兴趣和掌控欲。
事实上……若不是为了维护九霞天宗的颜面，众人觉得二把手好歹得是个金丹真人，这位置就算让一个练气期，甚至是个能力出众的凡人来干，也不会有什么区别。
石曼羽自然也是天才，或者说……能结丹的，哪怕是最下品的金丹，那都是绝大多数修士终其一生难以企及的高度。但她对自己认知却极为清醒，
与宗门里那些能自创功法、改良神通、甚至像织影师姐那般走出独一无二道路的真天才相比，自己还差得远。既如此，不如将精力用在更合适的地方，比如…打理好宗门这架庞大机器日复一日的琐碎运转，收拾各种意想不到的烂摊子。
她刚将师尊批阅好的文书分门别类放好，正准备开始下一步的归档与分发，工作间的门却被“哐”地一声推开了。
“曼羽师姐！”
石曼羽头也没抬，光是听这声音和这进门的气势，就知道来者是谁。
“怀素？”她手下动作不停，依旧利落地整理着玉简，“什么风把你吹到我这儿来了？我以为这个时辰，你应该在栖霞镇的哪家馆子品尝美食呢？”
来的正是明烛真人的弟子朱怀素。看她这进门毫不拘礼的架势，便知两人私交相当不错。
“听说织影真人收了新亲传，我想着过来凑个热闹，谁知紧赶慢赶，还是来晚了一步，云舟都飞没影了。”朱怀素语气里带着几分懊恼。
“是吗？那可真可惜了。”石曼羽语气平淡，“是个很漂亮的小姑娘，最重要的是，身负感知时光之力的天赋。你们家那位小师弟南宇辰‘宗门第一新星’的风头，恐怕很快就要被分走大半喽。”
她说话间，手上依旧有条不紊，一份份文书被准确送入不同的格架。
“才不会！”朱怀素像是被踩了尾巴的猫，立刻反驳，“我们家宇辰的潜力还远远没开发出来呢！时光之力…哼，算…算不了什么！”
话说出口，她自己都觉得心虚。她岂会不知那种天赋意味着什么？但护犊子的心态上来，就是不愿听人看低自家师弟。丧气了一会儿，才又想起正事，从储物袋里摸出一叠文书递过去。
“算了，不说这个了。今天来还有件事，我们漱月峰的灵泉苑翻新改造工程彻底完工了，这是全部的工程记录和验收报告。你看一下，没问题的话就帮忙归个档吧。”
这种峰内的小型工程本不必特意上报到宗主这边，但漱月峰历来与宗主一系关系亲近，这算是表明一种姿态和尊重。
石曼羽自然懒得细看这种枯燥的工程记录，随手接过来，漫不经心地翻动着，打算走个过场就收起来。然而，翻到某一日的记录时，她的动作忽然顿住了。
那字迹…还有这详尽却不显冗杂、条理分明的记录格式…
她下意识地将那本册子单独抽了出来，快速来回翻看了几页，目光越来越亮。
没错！就是这种风格！详实、规整、事无巨细却又主次分明，看着字数不少，读起来却清爽顺畅！对于她这种每日被海量低效文书折磨的人来说，这简直是炎夏里的一股清泉！
她抬起头，看向朱怀素，晃了晃手中的册子，语气带着一丝玩味的探究，
“怀素啊，这一本的记录风格，和前面后面…可是截然不同啊。看着格外顺眼。”
朱怀素只瞥了一眼那熟悉的字迹，眉头就不由自主地蹙了起来，心里暗叫一声不好，面上却只能勉强维持平静，“确实…那几日的记录人…临时换了一个。”
“哦？”石曼羽嘴角勾起一抹了然的笑意，那双善于处理纷繁事务的眼睛敏锐地捕捉到了朱怀素那一闪而过的不自然。
她身体微微前倾，盯着朱怀素的眼睛，慢悠悠地，一字一顿地试探道：
“是吗？该不会…那个临时记录的人…叫龙涛吧？”
“你怎么会知…！”
话像不受控制般冲口而出！朱怀素瞬间反应过来，猛地捂住了自己的嘴，但那双瞪大的眼睛里写满了懊恼。
石曼羽看着朱怀素这副慌乱失措、欲盖弥彰的模样，脸上的笑容愈发意味深长。她将那份工程记录册轻轻放在桌面上，指尖有一下没一下地敲着桌面，发出清脆的嗒嗒声。
她心里清楚的很，一个普普通通、毫无背景的练气五层外门弟子，能让明烛真人座下这位身份高贵的怀素公主露出这般反应，两人之间肯定有故事，而且看这架势，关系还不简单，至少绝不仅仅是认识而已。
朱怀素被石曼羽那仿佛能看透人心的目光盯得浑身不自在，知道瞒不过去，只好硬着头皮，带着几分气急败坏地说道，
“好了好了！我承认，我跟那个龙涛是认识！他…他虽然就是个练气五层，但人坏得很！一肚子坏水！成天就知道变着法子鼓动我家小师弟去做些不着调的事！”
她越说越气，仿佛找到了宣泄口，“是！我承认他写这些东西是有点小聪明，看着是挺像那么回事！但做事先做人，人品不行，心术不正！这种人能力再强也绝不能委以重任！曼羽师姐你可千万别被他这点表面功夫给骗了！”
石曼羽眯着眼，安静地听她说完，脸上那抹玩味的笑意却丝毫未减。
她石曼羽能在宗主副手这个位置上坐稳，其中一点就是从不偏听偏信。朱怀素这话，情绪饱满，指控严重，但细究起来，却满是漏洞。
若那龙涛真如她所说，坏到骨子里，还胆大包天地鼓动了漱月峰那位宝贝小师弟去干了什么天怒人怨的“大坏事”…以明烛真人那护短的性子，这龙涛怎么可能现在还活蹦乱跳、全须全尾地在宗门晃荡？
宗门规矩是严禁私斗残害同门，但那是对普通人而言。以明烛真人的地位和实力，若真有心要让一个没根没基的练气弟子合理消失，方法多得是，根本不会掀起半点波澜，甚至不会有人多问一句。
既然龙涛还好端端的，那就只能说明一件事：他干的所谓“坏事”，在明烛真人眼里，根本无足轻重，甚至可能只是小辈间的胡闹，一笑置之罢了。
一旁的朱怀素看着石曼羽那副“我信你才有鬼”的表情，心里急得直跺脚。南宇辰被教唆去偷窥师尊沐浴这种惊世骇俗的糗事，她自然不能说出口！这可真是憋死她了！连带着对那个罪魁祸首龙涛的怨气，瞬间又飙升了几个等级。
“行了行了，”石曼羽终于开口，语气带着一丝打发小孩似的敷衍，“你和那位龙涛师弟有什么私人过节，我懒得刨根问底，但你放心，你这番提醒我多少会记着一点，真要和那人接触，我会防着他一点的。”
她这话说得滴水不漏，既安抚了朱怀素，又没完全采信她的片面之词。
朱怀素闻言，总算稍稍松了口气，但还是忍不住又强调了一遍，
“嗯！曼羽师姐你千万要小心！那个龙涛，嘴巴特别厉害，最会蛊惑人心了！你一定别被他那套给骗了！”
石曼羽微微一笑，不置可否，只是将那本写着龙涛字迹的工程记录，单独收到了手边一个显眼的格子里。