夜色深沉，南下小队在崎岖的山林中艰难行进。两名重伤员经过那古怪土方（紫纹草混合童子尿）的紧急处理后，毒性竟真的被暂时压制，虽然依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一些，这给了众人一丝喘息之机。但谁都知道，这绝非长久之计。
领路的采药老丈对这片山林极为熟悉，带着他们专走兽径险道，尽可能避开可能被追踪的方向。然而，身后那如影随形的压迫感却并未消失，反而愈发清晰。偶尔能听到远处传来的奇异虫鸣，那声音绝非自然生成，更像是某种传递讯号的暗号。
“他们在驱赶我们。”欧阳问天脸色凝重，侧耳倾听着风中传来的细微动静，“像是在把我们从一片区域，逼向另一个特定的方向。”
狂剑子啐了一口：“妈的，鬼鬼祟祟！有种出来真刀真枪干一场！”
萧雅此刻也收起了刚到沧州时的些许轻松，小脸紧绷：“他们肯定在青木镇周围布下了包围圈，想把我们逼入绝地。老丈，您可知这附近有什么特别险恶、易守难攻或者人迹罕至的地方？”
老丈沉吟片刻，目光扫过四周地形，又望向更远处那片在夜色下显得越发黝黑、仿佛连月光都被吞噬的山峦，沉声道：“如果老朽所料不差，他们可能是想将我们逼入西北方向的‘黑瘴潭’。那里是苍州有名的死地，终年毒瘴弥漫，沼泽暗布，据说深处还有极其可怕的毒虫凶兽，寻常人进去九死一生。”
黑瘴潭！这个名字让众人心头都是一沉。
就在此时，前方探路的星魂如同轻烟般飘回，他的脸色比平时更加冷峻，手中还拿着一样东西。
“前面有打斗痕迹，很激烈。发现了这个。”星魂摊开手，掌心是一枚小巧玲珑、打造极为精致的金属飞蛾状暗器。暗器边缘闪烁着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒。更重要的是，飞蛾翅膀上，雕刻着一个极其细微、却特征鲜明的“唐”字！
“唐门暗器！”欧阳问天一眼就认了出来，脸色骤变，“而且是‘追魂蛾’！这是蜀中唐门内门弟子才有资格配备的独门暗器！怎么会出现在这里？”
他接过那枚“追魂蛾”，仔细查看，只见飞蛾尾部用于系牵引丝的细孔处，残留着些许断裂的玄色丝线，暗器本身也有碰撞磨损的痕迹，分明是经过激烈搏斗后遗落或被击飞的。
“唐门的人？他们怎么会在这里？还在此地与人生死相搏？”张云惊讶道。苍州唐门，那可是雄踞西南武林世家，以暗器和毒药独步天下，门人极少轻易踏入北方地界。
欧阳问天眉头紧锁，面色变得异常严肃：“恐怕不是普通的唐门弟子。这‘追魂蛾’制作工艺非凡，非核心弟子难以拥有。老夫当年在云城寿宴上，唐门门主唐霸天携子侄前来祝寿，他身边那位最得意的侄子唐明，以及侄女唐梦如，身上佩戴的暗器囊中，就有类似制式的暗器……虽然略有不同，但这精气和这‘唐’字标记，绝不会错！”
“唐明？唐梦如？”叶枫对这个名字很陌生，逍遥派与唐门相隔甚远，素无往来。
但欧阳问天却是江湖老辈，见识广博，他语气沉重地说道：“唐明是唐霸天兄长之子，天资卓越，被视为唐门下一代掌舵人的有力竞争者。那唐梦如亦是唐家这一代中的翘楚，深谙毒理。他们二人同时出现在苍州边境，绝非游山玩水那么简单！”
一个极其不妙的念头涌入欧阳问天脑海：“难道……他们也是冲着龙奎和万毒宗来的？或者……遭到了万毒宗的毒手？”
联想到青木镇义庄的诡异、万毒宗的大胆行事风格，以及此刻手中这枚明显经过恶战遗落的唐门秘传暗器，欧阳问天几乎可以肯定，唐明和唐梦如恐怕是凶多吉少，极有可能已经落入了万毒宗之手！
“万毒宗……他们怎么敢？！”欧阳问天又惊又怒。唐门可不是好惹的，若是其核心弟子折在万毒宗手里，必将引发唐门的疯狂报复。万毒宗如此行事，要么是疯了，要么就是所图极大，根本无惧与唐门开战！
而将唐门精英弟子引诱至苍州边境擒拿，这本身就需要极其精准的情报和周密的计划。龙奎和万毒宗的势力网络，再次超出了他们的预估。
“前辈，您的意思是，可能有唐门的重要人物被万毒宗抓了？”叶枫从欧阳问天的语气和神色中意识到了事情的严重性。
“十有八九。”欧阳问天面色难看，“而且，他们选择在此地动手，恐怕不仅仅是为了抓人那么简单……”他想起界碑上的标记、阿箬婆的警告、以及青木镇那诡异的诵念声，一个更加可怕的猜想浮上心头，“难道……万毒宗是想用唐门精英弟子的血肉和修为，来行什么邪恶的炼毒之术？！”
这个猜想让所有人不寒而栗。
若真如此，那万毒宗所谋，就绝非寻常江湖仇杀，而是某种骇人听闻的邪道秘法！而他们南下小队，以及被俘的唐门弟子，都成了这邪恶阴谋中的棋子！
“我们必须尽快离开这里！”欧阳问天果断道，“无论万毒宗想做什么，我们都必须先确保自身安全，然后再做打算！”
然而，话音未落，四周的山林中，那诡异的虫鸣声陡然变得密集和尖锐起来！同时，空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着腐朽气息的粉色雾气！
“是迷魂瘴！快闭气！”欧阳问天大喝一声，但已然晚了少许。
几名内力稍弱的高手吸入了一丝雾气，顿时感到头晕目眩，手脚发软。
“他们追上来了！在用毒瘴驱赶我们！”狂剑子怒吼，长剑出鞘，凌厉的剑气横扫，将逼近的粉色雾气搅散一片，但更多的雾气又从四面八方涌来。
这毒瘴并不致命，却能极大地削弱他们的行动力和判断力，显然对方的目的就是要将他们逼向某个特定方向——极大概率就是那片绝地“黑瘴潭”！
前有未知死地，后有追兵毒瘴，侧面还有唐门弟子被俘的惊人变故。
南下小队陷入了前所未有的危局之中。叶枫握紧了手中的剑，目光扫过疲惫而紧张的同伴，心中念头飞转。强行突围？方向难辨，毒瘴干扰，成功率极低。被迫进入黑瘴潭？那更是九死一生。
难道真的无路可走了吗？
就在这千钧一发之际，叶枫的目光忽然落在了那枚星魂捡回来的唐门“追魂蛾”上。那幽蓝的尾翼，在淡淡的粉色瘴气中，似乎微弱地闪烁了一下。
一个极其冒险的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然出现在他的脑海。