皇帝周睿宗的出现与坦诚，如同拨云见日，将之前所有的阴谋、挣扎与牺牲都纳入了一个庞大而精妙的“清源策”之中。众人仿佛看到了拨乱反正、肃清寰宇的清晰道路，士气为之大振。
皇帝离去后，别院中的气氛依旧热烈。欧阳问天、唐烈等人开始详细规划如何在祭天大典上配合皇帝与国师，应对幽冥的反扑。萧雅也为父亲安然无恙且深得帝心而欣喜。
然而，叶枫却注意到，一向豪放不羁的七师叔狂剑子，自皇帝离开后，便独自一人抱着酒葫芦，坐在院角的石阶上，望着远处京城模糊的轮廓，沉默不语，眉头紧锁，那张总是写满洒脱的脸上，竟罕见地笼罩着一层化不开的阴郁。
叶枫心中一动，走到狂剑子身边坐下，轻声道：“师叔，可是有什么心事？”
狂剑子猛地灌了一大口酒，辛辣的酒气弥漫开来。他转过头，一双虎目灼灼地盯着叶枫，压低声音，语气是前所未有的严肃和沉重：
“小子，皇帝的话，你信了几分？”
叶枫一怔，没想到狂剑子会问这个：“陛下所言，逻辑清晰，且能亲至此处，足见诚意。师叔觉得有何不妥？”
狂剑子嗤笑一声，笑容里却带着几分苦涩和嘲讽：“逻辑清晰？帝王心术，最擅长的就是让你觉得他逻辑清晰！老子承认，这小皇帝看起来是比他老子强点，有点魄力。但是……”
他猛地凑近叶枫，声音压得更低，几乎如同耳语：“小子，你知不知道四十多年前，咱们逍遥派是什么光景？知不知道我的师父，乾坤祖师，是怎么死的？”
叶枫心中一凛，摇了摇头。他对逍遥派的历史了解并不多，只知道祖师乾坤子是一位传奇人物，后来仙逝。
狂剑子眼中闪过追忆与痛苦交织的光芒，仿佛回到了那个遥远的、充满血腥与背叛的年代。
“四十多年前，天下大乱，群雄逐鹿。咱们师父乾坤子，那是真正神仙一般的人物！武功盖世，天下无敌！更难得的是他急公好义，心怀苍生！”狂剑子的声音带着崇敬，“当时现在的皇帝他老子，也就是老皇帝，还是个势单力薄的王爷，是他三顾茅庐，请师父出山助他平定天下！”
“师父带领咱们逍遥派上下，联合无数江湖豪杰，出生入死，不知打了多少硬仗恶仗，多少次救老皇帝于危难之中！可以毫不夸张地说，这大周朝的江山，有一大半是咱们师父和江湖朋友帮着打下来的！”
叶枫听得心驰神往，可以想见当年祖师爷是何等英姿勃发，逍遥派又是何等的如日中天！
“后来呢？”叶枫问道。
狂剑子的脸色瞬间阴沉下来，仿佛蒙上了一层血色：“后来？后来天下初定，兔死狗烹，鸟尽弓藏！”
“就在朝廷根基稳固之后不久，突然之间，京城就传出惊天消息！说咱们师父乾坤子……与南方魔教勾结，密谋颠覆朝廷，自立为帝！”
“这简直是放屁！”狂剑子低吼道，额头上青筋暴起，“师父他老人家淡泊名利，若是想当皇帝，当初何必辅佐他人？这根本就是莫须有的罪名！”
“然后呢？”叶枫的心也提了起来。
“然后？”狂剑子眼中充满了血丝和痛苦，“然后就是朝廷大军围山！无数的官兵、还有那些原本称兄道弟的所谓‘名门正派’，都像是疯了一样攻打我们！说我们是魔教余孽，人人得而诛之！”
“那时我才八九岁，吓得只知道哭……大师兄赤龙子当时已经是名震天下的高手，他护着我，死战不退，但他亲眼看着敬爱的师父被围攻，看着无数同门惨死，看着二师兄悟道子为了掩护我们，被朝廷的高手……乱刀分尸！他急怒攻心，再加上练功本就出了些岔子，一下子就……就疯了！入了魔！”
叶枫听得浑身发冷，他可以想象那是何等惨烈绝望的景象！
“那……三师兄呢？”叶枫想起皇帝提到的，投靠朝廷建立天道阁的那位。
“悟道子？”狂剑子啐了一口，满脸鄙夷和恨意，“那个软骨头！贪生怕死的叛徒！就在门派最危急的时候，他竟然带着一批人临阵倒戈，投靠了朝廷！反过来帮着朝廷屠杀同门！就是他，指认师父‘勾结魔教’，拿出了所谓的‘证据’！这个王八蛋！要不是他，师父或许还能突围……”
狂剑子死死攥着酒葫芦，指节发白：“后来，师父他老人家……力战而竭，据说……是坠落了万丈悬崖，尸骨无存……朝廷对外宣称，是诛杀了逆首乾坤子……呵呵，好一个诛杀！”
一段被尘封的血色历史，就这样被狂剑子带着血泪揭开。叶枫只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身冰冷。
他终于明白，为何狂剑子对朝廷始终抱有极大的戒心，为何听到皇帝那番“清源策”后，会是那般反应。
“师叔……您的意思是……”叶枫的声音有些干涩。
狂剑子猛地转过头，死死盯着叶枫：“我的意思是！皇帝的话，不能全信！他们周家，有过卸磨杀驴、过河拆桥的先例！而且是最血腥、最彻底的那种！”
“他现在用得着我们，尤其是用得着你体内的镇岳剑魂，自然说得天花乱坠！可一旦尘埃落定呢？一旦幽冥被清除，龙奎被收拾，各路藩镇被敲打之后呢？”
“我们逍遥派，对于朝廷来说，力量太强了！强到让他们害怕！当年师父如此，如今你这镇岳剑魂的传人更是如此！谁能保证，这次不会是四十多年前那场惨剧的重演？！”
“还有那个国师玄幽！装神弄鬼，搞什么吸取众生负面情绪的大阵！这能是正道？皇帝跟他合作，能是全然光明正大？！”
狂剑子的话语如同重锤，狠狠敲在叶枫的心上。
刚刚因为皇帝现身而清晰起来的棋局，瞬间又变得迷雾重重，甚至充满了更加诡异和危险的气息。
皇帝的计划或许是真的，但他最终的目的，是否真的只是为了肃清寰宇？还是想借此机会，将包括逍遥派在内的所有江湖势力、甚至可能不听话的功臣，都一并清洗？
那笼罩京城的邪恶大阵，到底只是假象，还是皇帝与国师另有图谋？
幽冥的出现，是意外，还是……计划的一部分？甚至，幽冥本身，是否就与朝廷有着某种不为人知的联系？
叶枫想起体内那躁动不安的镇岳剑魂，它对那大阵和幽冥邪力的强烈排斥，是否也是一种本能的预警？
信任的基石，一旦出现裂痕，便再难弥合。
叶枫看着远处那灯火璀璨、却被无形邪阵笼罩的京城，只觉得那不再仅仅是一个权力的旋涡，更像一个张开了巨口、等待着吞噬一切的深渊。
祭天大典，究竟是终结一切混乱的终点，还是另一场更大阴谋的开端？
叶枫握紧了手中的剑，感受着丹田内镇岳剑魂那沉稳却隐含愤怒的悸动。
他知道，接下来的路，必须更加谨慎。皇帝的话，要听，但不能尽信。自己的力量，要用，但必须掌握在自己手中。
“师叔，”叶枫缓缓开口，眼神变得无比坚定，“我明白了。祭天大典，我们会去。但如何做，做到何种程度，我们需有自己的判断。”
狂剑子看着叶枫眼中的清明和决断，用力拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑，虽然笑容依旧带着苦涩，却多了几分欣慰：“好小子！总算没被那皇帝老儿忽悠瘸了！记住，咱们逍遥派的人，可以帮朝廷，但不能给朝廷当狗！师父的仇，老子没忘！悟道子师兄的仇，也没忘！”
旧的疑云未散，新的危机已至。在皇帝宏伟的蓝图背后，隐藏着一段血腥的过往和可能更加黑暗的未来。叶枫与狂剑子，这对师叔侄，在共同的疑虑和警惕中，达成了新的默契。
真正的考验，或许才刚刚开始。