祁同伟和高小琴联手点燃的这第三把火，其威力之猛烈，远超汉东政坛所有“老江湖”的预料。
那场名为“守护归途”的慈善晚会，如同一场威力巨大的舆论核爆，在一夜之间，就将吴春林和刘清和师徒二人苦心经营数周的“程序壁垒”，炸得灰飞烟灭。
晚会尚未结束，省电视台和省委信访办的公开热线电话，便已被来自全省各地、汹涌而至的民意彻底打爆！
“我们支持祁书韵校长！这样的好教授，才是我们汉东的希望！”
“我就是汉东大学毕业的！吴文清那帮人把我们学校搞得乌烟瘴气！现在好不容易来了个想干实事的，某些人还想用‘规定’把她挡在外面？我们一万个不答应！”
“我是一个孩子的父亲，我不管什么派系斗争，我就认一个理——谁真心为我们的孩子好，我们就支持谁！”
汹涌的民意，从电话线、从网络、从一封封雪片般飞向省委的群众来信中，汇成了一股任何人都无法忽视的、足以改变一切的滔天洪流！
……
省教育厅，厅长办公室。
刘清和呆呆地看着自己办公桌上，那份由秘书连夜整理出来的、关于“守护归途”晚会的全网舆情汇总报告，他那张一向以“严谨”着称的脸上，此刻只剩下死人般的惨白。
报告上，每一个数据都像一记响亮的耳光，狠狠地扇在他的脸上。
祁书韵的名字，在汉东省最大的搜索引擎上，一夜之间的搜索量暴涨了上千倍！
相关的正面新闻报道，超过三千余篇！
而在汉东大学的校园网论坛上，一份由数千名在校师生和往届校友联名签署的、恳请省委“留下祁书韵校长”的公开信，更是被置顶、飘红，每一个签名背后，都是一颗滚烫的民心！
“完了……全完了……”刘清和颓然地靠在宽大的办公椅上，浑身的力气仿佛都被瞬间抽空，“我们输了……”
他所有的程序，所有的规则，所有那些在办公室里精心算计的“本土经验”，在这份光芒万丈的、无可辩驳的民意面前，都显得是那么的卑劣、可笑和不堪一击！
他拿起电话，用颤抖的手，拨通了自己唯一的靠山，省委组织部长吴春林的号码。
“老领导……”他的声音嘶哑，充满了绝望，“我们……我们输了。民心……民心都在他们那边。”
电话那头，是长久的、令人窒息的沉默。
许久，才传来吴春林那同样充满了疲惫与不甘的、苍老的声音：“我知道了。”
……
民意的天平，已经发生了决定性的倾斜。
而这股力量，很快便以一种更直接、更具分量的方式，传递到了省委的最高决策层。
在接下来的两天里，省委办公厅陆续接到了数十位省人大代表和政协委员的“问询”电话。
这些平日里谨言慎行、从不轻易站队的“老代表”们，此刻都像约定好了一样，旗帜鲜明地表达了对祁书韵同志的高度赞赏和支持。
这已经不是简单的“问询”了，这是一种最体面，也最强硬的政治表态！
他们代表的，是汉东省最核心的民意基础！
……
省委一号楼，书记办公室。
沙瑞金静静地看着秘书白处长刚刚呈送上来的、那份厚厚的舆论汇总报告和代表委员们的“意见摘编”。
他看得极为仔细，那张一向平静的脸上，看不出丝毫的喜怒。
……
当天下午，在一场只有极少数核心领导参加的内部碰头会上，面对组织部长吴春林依旧在用“程序复杂”、“需要审慎”等理由进行最后挣扎时，沙瑞金终于开口了。
他没有发火，也没有批评。
他只是将那份舆情报告，轻轻地推到了会议桌的中央，用一种不带任何感情、却又重如泰山的语调，平静地说道：
“同志们，我们选校长，是要选一个能教书育人、有德行、受学生爱戴的教育家。”
他抬起头，目光如刀，缓缓扫过全场，最后落在了脸色煞白的吴春林身上。
“不是要选一个只懂得在文件堆里打转的官僚！”