祁同伟的“暗剑”小组，如同一滴无声的水珠，悄无声息地融入了江州这座充满了书卷气的南方城市。
他们没有惊动任何地方政府部门，只是以一个由省纪委牵头的“历史遗留项目资产核查小组”的伪装身份，开着一辆挂着普通民用牌照的商务车，平静地驶入了江州财经大学那扇古朴典雅的校门。
校园里，秋色正浓。
金黄的银杏叶铺满了通往行政楼的林荫道，空气中弥漫着桂花的甜香和淡淡的书墨味，一切都显得那么的宁静、祥和，充满了象牙塔特有的、与世无争的美好气息。
然而，方志新和他手下那几位饱经风霜的老刑警，却在这片宁静之下，嗅到了一股不同寻常的、令人不安的味道。
他们知道，最坚固的堡垒，往往都伪装得最像一座不设防的花园。
……
江州财经大学的校长办公室里，现任校长，一位看起来温文尔雅、学者气十足的中年男人，正热情洋溢地接待着这几位“省城来的领导”。
“欢迎！热烈欢迎省里的同志们来我们江州财大检查指导工作！”校长的脸上，堆满了真诚的笑容，他亲自为方志新等人泡上自己珍藏的上好龙井，“我们学校一定全力配合省里的工作，保证知无不言，言无不尽。只是有些历史档案的管理，因为年代久远，可能存在一些……不规范的地方，还请各位领导海涵啊。”
这番话说得滴水不漏，既表达了“全力配合”的积极姿态，又不动声色地，为后续的“软抵抗”，提前埋下了最完美的伏笔。
方志新没有与他过多寒暄。
他知道，真正的交锋，不在办公室，而在档案室。
然而，当他们亮明来意，要求调阅十年前，刘景明担任副校长期间所有的人事档案和研究生招录记录时，他们遭遇了第一堵，也是最坚固的一堵“铜墙铁壁”。
档案室的主任，一个看起来老实巴交、戴着深度近视眼镜的老同志，在听完他们的要求后，脸上露出了极其“为难”和“抱歉”的表情。
“哎呀，几位领导，真是不巧！太不巧了！”他猛地一拍大腿，那声音里充满了“遗憾”，“您看，为了响应省里‘数字化办公’的号召，我们学校上个月刚刚启动了‘历史档案电子化’的重点工程。像刘景明副校长这么重要的领导的档案，当然是第一批试点。所有的原始纸质档案，上周就已经全部打包、贴上封条，送到市档案馆进行高精度扫描和数字化封存了。现在我们局里，别说是档案，连一张相关的纸都找不到了！这是市里下发的红头文件，您几位过目。”
他将一份早已准备好的、盖着鲜红印章的文件，恭敬地递了过来。
方志新的老部下，那个脾气火爆的老李，差点当场就要发作，却被方志新用一个眼神制止了。
他知道，跟这种人争辩，没有任何意义。
一计不成，他们立刻转换思路，开始试图从“人”的身上打开缺口。
然而，他们很快就发现，自己陷入了一个更可怕的“回音壁”之中。
他们试图约谈当年研究生院的招生办主任，得到的答复是，这位主任因为学术成果突出，上个月刚刚被公派到澳大利亚，进行为期一年的学术交流，归期未定。
他们试图寻找当年负责处理“学生纠纷”的纪律委员会成员，得到的答复是，其中两位已经退休，正在国外旅游，手机无法接通；而另一位，则因为突发脑溢血，正在医院的重症监护室里抢救，谢绝一切探视。
他们最后找到了一位当年与刘景明共事多年的老教授，在谈话中，这位老教授除了对刘景明的“学术水平”和“人格魅力”进行了一番近乎肉麻的吹捧之外，对所有涉及到具体问题的提问，都以一句轻飘飘的“时间太久了，记不清了”，搪塞了过去。
……
一天下来，整个调查小组一无所获，处处碰壁。
他们就像一群闯入了迷魂阵的战士，无论从哪个方向突击，最终都只会回到那个充满了虚伪笑容和官样文章的原点。
所有人都心知肚明，有一张无形的、由金钱和权力共同编织的“封口令”，早已在他们抵达之前，便将这座看似宁静的象牙塔，变成了一座水泼不进、针插不进的坚固堡垒。
……
当晚，调查小组下榻的那家位于江州郊区的、毫不起眼的快捷酒店房间内，气氛压抑得能拧出水来。
“欺人太甚！这简直就是公然对抗组织审查！”老李一拳捶在桌子上，那张黝黑的脸上写满了愤怒，“方队，我看我们明天就直接亮明身份，把那个校长和档案室主任都给铐了，带回省城去审！我就不信，到了咱们的地盘上，他们还能嘴硬！”
方志新没有说话。
他只是静静地抽着烟，任由辛辣的烟雾模糊了他那张饱经风霜的脸。
许久，他才将烟头狠狠地按进那早已堆满了烟蒂的烟灰缸里，缓缓抬起头，那双锐利的眼睛里，没有丝毫的沮-\/败，只有一片冰冷的、属于老猎人的平静与决绝。
“常规手段已经没用了。”他看着自己那几个同样义愤填膺的老伙计，声音沙哑，“从现在起，我们不再是‘审计员’，我们是猎人。”
他从怀里，拿出了那份由“复仇的丈夫”提供的、写满了罪恶的名单。
“既然正门走不通，那我们就翻窗户。”方志新的眼中，闪过一丝狼一般的寒光，“他们以为把学校变成了堡垒，我们就无计可施了。他们忘了，再坚固的堡垒，也有建在外面、可以被我们一个一个敲掉的碉堡。”
他将手指，重重地点在了名单的第一个名字上。
“我们的第一个猎物，就是他——那个被毁掉的‘天才’。”