就在祁同伟与高小琴在那座静谧的湖畔别墅里，为即将到来的饕餮盛宴布下第一颗棋子时，吕州城内，另一场充满了恐慌与自保的密谋，也正在悄然进行。
吕州商业银行总部大厦，顶层。
烟雾缭绕的董事长办公室里，气氛压抑得如同暴风雨来临前的海面。
以行长王德发为首的几家深度卷入美食城贷款项目的地方银行负责人，正襟危坐，每个人的脸上，都写满了世界末日般的惊骇。
“完了……全完了！”一个地中海发型的副行长，声音颤抖地将手中的平板电脑拍在桌上，“你们都看了吗？省里的通报下来了！王建民和吴春林，全倒了！”
“那份六十亿的协议，现在就是一张废纸！我们银行那三十多个亿的贷款，彻底成了坏账！这要是爆出来，我们所有人都得跟着进去！”
行长王德发，一个在吕州金融界经营了近三十年的“老江湖”，此刻那张一向红光满面的脸上，也只剩下死人般的惨白。
他很清楚，自己之所以能坐上今天这个位置，全靠当年王建民和吴春林还在省里时的“关照”。
现在，靠山倒了。
他这条船，随时都可能被那场来自省城的政治海啸，彻底掀翻。
“哭丧有什么用！”王德发狠狠地掐灭手中的雪茄，那双因为恐惧而布满血丝的眼睛里，闪过一丝最后的、也是最疯狂的狠厉，“现在还没到最后一步！祁同伟想拿我们开刀，也得问问法律答不答应！”
他猛地站起身，在房间里来回踱步，如同困兽。
“我们现在必须抢在省政府工作组下来之前，用最快的速度，把美食城所有值钱的资产，都控制在自己手里！政府要维稳，要安抚工人，那是他们的事！我们是银行，我们只对储户负责，对我们的资产负责！”
他看着在座那几个早已六神无主的同僚，一字一句地，下达了那道足以将整个吕州都拖入混乱深渊的指令：
“立刻！以‘防止国有资产流失’的名义，联合向市中级人民法院，申请最高级别的资产保全！我要把美食城那块地，那栋楼，甚至连里面的一张桌子一张椅子，都给我牢牢地钉死！祁同伟想当救世主？我先让他连一分钱的残羹剩饭都拿不到！”
……
第二天上午，这道充满了自保意味的“绊脚石”，被精准地，扔到了吕州那本已沸腾的民怨火山口上。
数辆来自吕州市中级人民法院的警车，呼啸而至。
在数百名下岗员工和商户那充满了错愕与不解的目光中，几名法警面无表情地走上前，将一张盖着鲜红国徽印章的、措辞冰冷的《财产保全公告》，狠狠地贴在了美食城那早已被封锁的大门之上。
“……自即日起，吕州美食城项目所有有形及无形资产，均由本院依法冻结，任何单位及个人不得擅自处置……”
这几行字，如同一盆来自西伯利亚的冰水，瞬间浇灭了所有人心中的最后一丝希望。
“什么意思？这是什么意思？”
“意思是银行要把这里所有的东西都拿走！我们的工资，我们的投资款，全都要打水漂了！”
“天杀的！他们官商勾结，把钱贪光了，现在还要抢我们最后这点活命钱！”
短暂的死寂之后，是更猛烈、更绝望的怒火爆发！
人群中，一位白发苍苍的老人，颤颤巍巍地挤了出来。他是美食城里最负盛名的“百年老店”的第三代传人，一位在吕州德高望重的特级厨师。
他爬上身边一辆采访车的车顶，手中高举着自己那把跟随了他一辈子、擦得锃亮的厨刀，指着市政府那栋冰冷的大楼，声泪俱下地控诉：
“乡亲们！我干了一辈子厨子！我爷爷告诉我，水能载舟，亦能覆舟！客就是天！可现在呢？那些吃我们做的饭、喝我们酿的酒的‘天’，吃饱喝足了，现在要来砸我们的锅，抢我们的碗了！”
“这世道，还有没有王法！还有没有天理了！”
老人的这番话，彻底点燃了人群心中那早已压抑不住的怒火。
“打倒银行家！”
“政府不作为！”
愤怒的口号，汇成了一股不可阻挡的洪流。
人群开始向市政府那道脆弱的警戒线，发起了第一次冲击！
负责维稳的警察们被冲得节节败退，场面彻底失控，一场更大规模的群体性事件，一触即发！
办公大楼内，代理市长周良安看着窗外那如同惊涛骇浪般的人群，看着那位站在车顶上振臂高呼的老人，他只觉得浑身冰冷，双腿发软。