泉州湾的潮声刚退，张勇就带着水师工匠在快船甲板上忙碌——每艘船的船舷都加装了铁架，上面固定着改良后的“水龙”：木桶换成了更轻便的铜桶，竹筒裹了铁皮，加压杆加长，盐水能喷三丈远，桶底还藏着石灰粉，一按机关就能混进水里。
“再装两门喷砂筒！”张勇拍着船帮，“神火舰要是敢靠近，先用水龙浇灭他们的火，再用喷砂筒射穿船板！”工匠们立刻动手，把王铁蛋新造的喷砂筒架在船头，筒口对准海面，里面装满磨尖的铁砂。
与此同时，水头镇外的官道上，许成正领着义军和百姓挖第四道壕沟。老农夫带着护粮队的乡亲们扛来夯土，把壕沟两侧拍得结结实实，沟底埋上削尖的竹桩，还铺了一层晒干的艾草——“这草沾了火油就烧，元军敢跳沟，就让他们尝尝火烤的滋味！”
清源山的隘口处，蓝飞虎的畲族勇士们在岩壁上凿出小洞，里面塞进炸药包，引线拉到山道旁的草丛里。“李恒的兵马要是从这过，俺们先炸断山道，再滚石头砸他们！”蓝飞虎拍着岩壁，身后的小勇士们正把标枪捆成捆，堆在石头后面。
城中心的乡学里，陆仲远正教孩子们做“信号风筝”——风筝面涂成红、黄、绿三种颜色，红色代表“元军来犯”，黄色代表“需要支援”，绿色代表“胜利”。“你们在城头放哨，看见元军就放红风筝，咱们的义军很快就到！”陆仲远拿着彩笔，给孩子们的风筝描边，王小铁举着自己的红风筝，蹦着说：“俺要去望海楼放哨，第一个发现元军！”
午后，一个穿灰布衫的汉子鬼鬼祟祟地在水师码头转悠，眼睛盯着快船的水龙。林啸带着天地会的人早就盯上了他，趁其不备将人按倒，从他怀里搜出一张画着快船布局的图纸。“说！谁派你来的？”林啸按着他的肩膀，汉子哆哆嗦嗦地说：“是……是李恒的探子，让俺画下水师的船，还有粮仓的位置……”
赵昺看着图纸，眉头皱起：“李恒想先偷袭粮仓，断咱们的粮道。传我命令，护粮队加派人手，每个粮车都跟着五个义军，再让王铁蛋给粮车装喷砂筒，防着元军偷袭。”
王铁蛋接到命令，立刻带着工匠给粮车加装铁架，把小型喷砂筒固定在车辕上。“俺们再在粮车下面装轮子，跑得更快，就算遇到元军，也能边跑边射！”王铁蛋拍着粮车，王小铁跑过来，递给他一块刚烤好的红薯：“爹，俺跟护粮队一起去，俺能帮着看路！”王铁蛋摸了摸儿子的头，笑着点头：“好，跟紧点，别乱跑。”
蓝珠的医馆里，学徒们正把金疮药、退烧药分装成小袋，装进帆布药箱。“每个义军队伍都要带两箱药，”蓝珠指着墙上的地图，“水头镇、清源山、水师码头，各留十个学徒，遇到伤员随时救治。”一个学徒举着手问：“蓝大夫，要是遇到神火筒烧伤的人，怎么治？”蓝珠拿出一瓶药膏：“用这个烫伤膏，再裹上浸过盐水的布，能减轻疼痛，防止感染。”
傍晚时分，泉州湾的海面上，张勇的水师开始演练——十艘快船列成阵，水龙喷出的盐水在夕阳下划出弧线，喷砂筒“砰砰”作响，铁砂射进海里，溅起阵阵水花。了望哨的士兵举着望远镜，盯着远处的海平面，一旦发现异常，就会点燃信号烟。
水头镇的壕沟旁，许成带着义军演练伏击——一声令下，士兵们从壕沟两侧的掩体里冲出，连发火弩射向“假想敌”，百姓们则推着拒马挡住去路，火油桶随时准备扔向壕沟。老农夫扛着锄头，站在义军旁边，笑得满脸皱纹：“俺们跟义军一起练，下次元军来，俺也能砍上两锄头！”
城主府里，赵昺看着桌上的情报——波斯商队传来消息，福州的神火舰已经造好五艘，每艘船的甲板上都装着十架神火筒，李恒的十万兵马也凑得差不多了，预计三日后出发，水陆夹击泉州。
“都准备好了吗？”赵昺看着众人，张勇站起身：“海路没问题，水龙和喷砂筒都调试好了，水雷也布好了，就等神火舰来！”许成跟着说：“陆路的工事也加固完了，护粮队和义军都练过伏击，保证不让元军靠近粮仓！”
赵昺点点头，站起身，走到窗边，望着城外的灯火：“三日后，就是决战。咱们守的不只是泉州城，更是百姓的家，是抗元的希望。只要咱们同心协力，就没有打不赢的仗！”
夜色渐深，泉州城的每个角落都透着紧张却坚定的气息。铁坊里，工匠们还在打磨武器；城墙上，哨兵举着信号风筝，眼睛盯着远方；乡学里，孩子们的信号风筝挂在屋檐下，红、黄、绿三色在月光下格外显眼；粮仓旁，护粮队的乡亲们举着火把巡逻，脚步声在夜风中格外清晰。
而在福州的元军大营里，李恒正站在神火舰的甲板上，看着工匠们最后检查神火筒。巴思八穿着红色僧袍，手里转着念珠，声音冰冷：“三日后，你带十万兵马攻陆路，我带神火舰攻海路，务必踏平泉州，抓住赵昺！”李恒躬身应下，心里却满是不安——他已经败了三次，这次要是再输，就真的没活路了。
海风吹过，泉州湾的浪涛拍打着岸边，像是在为三日后的决战倒计时。赵昺站在城头，握紧腰间的剑，月光洒在他的铠甲上，映出坚定的身影。他知道，接下来的一仗，会很难打，但只要泉州的军民在一起，就没有守不住的城。