时间凝固的刹那，仿佛被拉长至永恒。
那凝聚了刘来全部力量、意志与愤怒的漆黑剑罡，与韩厉仓促凝聚的玄冰巨盾，悍然对撞！
没有惊天动地的爆炸，只有一种极致的、仿佛物质最基础结构被强行撕裂湮灭的怪异声响！漆黑剑罡如同烧红的烙铁刺入坚冰，玄冰巨盾上符文疯狂闪烁，然后寸寸崩裂、消融！
韩厉空洞眼中的鬼火剧烈摇曳，流露出难以置信的惊骇！他拼命催动灵力，试图修复巨盾，但那漆黑剑罡中蕴含的，不仅仅是霸道的力量，更有一股斩断一切、寂灭万物的诡异意志，竟连他筑基巅峰的灵力都在被迅速侵蚀、瓦解！
“不——！”
伴随着一声扭曲的嘶吼，玄冰巨盾彻底爆碎！漆黑的剑罡虽然黯淡了大半，却依旧带着一往无前的决绝，狠狠刺入了韩厉的胸膛！
噗嗤！
剑罡透体而过！
韩厉前冲的势头戛然而止，僵硬地低头，看着自己胸口那个碗口大的、边缘缭绕着丝丝黑气、没有任何血液流出的空洞。他身上的冰裂纹路迅速蔓延、扩大，发出“咔嚓咔嚓”的脆响。
“不可……能……宗……主……”他艰难地抬起头，那双跳动着鬼火的眸子死死盯着刘来，充满了怨毒与一种更深的不甘，最终，光芒彻底黯淡下去。
哗啦！
他整个身躯，如同破碎的冰雕，碎裂成无数块，散落一地，随即又被残余的剑意彻底湮灭成虚无。
半步金丹的韩厉，竟被刘来这超越自身极限的一剑，强行斩杀！
“噗——！”
几乎在韩厉身躯湮灭的同时，刘来也再压制不住，猛地喷出一大口鲜血，脸色瞬间变得惨白如纸。他单膝跪地，用“尘光”勉强支撑住身体，浑身经脉如同被烈火灼烧过，传来撕裂般的剧痛，丹田内的灵力几乎完全枯竭，那新生的“砧心”也布满了细微的裂痕，光芒黯淡。
这一剑，消耗太大，反噬极重！
“公子！”月薇惊呼着冲上前，扶住摇摇欲坠的刘来，眼中充满了担忧与后怕。
刘来摆了摆手，示意自己还撑得住。他取出一把丹药塞入口中，强行运转《青霄引剑诀》，引导药力滋养近乎干涸的经脉与丹田。目光，却死死盯住了前方那扇失去了镇守者的、布满魔纹的黑色金属拱门。
韩厉虽死，但禁地入口仍在。
“我们……进去。”刘来的声音沙哑虚弱，却带着不容置疑的坚定。已经到了这里，没有回头路。
月薇看着他苍白的脸和肩头依旧冻结的伤口，咬了咬牙，用力点头。她搀扶着刘来，一步步走向那扇散发着不祥气息的拱门。
拱门异常沉重，两人合力，才勉强推开一道缝隙。一股更加浓郁、更加精纯、却也更加混乱狂暴的月华之力，混合着一种深入骨髓的寂灭寒意，从门后汹涌而出！
门后的景象，让两人瞬间屏住了呼吸。
这并非一个天然洞穴，而是一个巨大无比、仿佛将整座山腹都掏空的人工洞窟。洞窟的穹顶和四壁，镶嵌着无数颗大小不一的、散发着柔和月光的奇异宝石，将整个空间映照得如同白昼，却带着一种冰冷的、非人间的质感。
洞窟的中心，并非祭坛，而是一个巨大无比的、缓缓旋转的银色水池！池水并非液体，而是由高度凝聚的、液态般的月华之精构成，散发出令人心悸的能量波动。
而在这月华之精汇聚的池水中央，悬浮着一座小小的、由某种透明水晶雕琢而成的莲花台。
莲花台上，静静地躺着一个人。
玄衣破碎，血迹斑斑，面容苍白得近乎透明，双目紧闭，气息微弱得如同风中残烛。
不是斩月，又是谁？！
她果然在这里！刀阁竟然将她囚禁于此，放置在这月华之精的核心！
然而，更让刘来和月薇心神剧震的是，在斩月心口上方，悬浮着的并非她原本那布满裂痕的刀魄，而是一枚不断搏动着的、散发着浓郁黑气的、扭曲的残月印记！那印记正源源不断地从下方的月华之精中汲取着能量，同时又释放出丝丝缕缕的黑气，如同锁链般缠绕着斩月的身体，侵蚀着她的生机！
这哪里是疗伤？这分明是一种更加恶毒、更加诡异的——污染与禁锢！
刀阁，是想将斩月也变成某种……容器？或者，是利用她来平衡或转化这陨月之渊的力量？
“姐姐！”月薇看到斩月这般模样，心如刀绞，泪水瞬间涌出，就要不顾一切地冲上前去。
“别动！”刘来猛地拉住她，声音凝重到了极点。
他的目光，越过了那月华之池，落在了池水的对岸。
那里，不知何时，悄无声息地出现了一道身影。
那人同样身着刀阁长老服饰，面容普通，甚至带着一丝温和，与之前韩厉的诡异截然不同。但他站在那里，却仿佛与整个洞窟、与那月华之池、甚至与这方天地的规则都融为一体。他周身没有任何强大的灵力波动，却给人一种深不见底、无法揣测的感觉。
他的目光平静地落在刘来和月薇身上，尤其是在刘来手中那柄嗡鸣渐息的“尘光”上停留了片刻，眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色。
“能走到这里，杀了韩厉，你们很不错。”他开口了，声音温和，却带着一种不容置疑的威严，“可惜，到此为止了。”
他缓缓抬起手，指向那月华之池中的斩月。
“她，是稳定‘渊眼’的关键。她的刀魄已与寂灭月煞初步融合，这是她的宿命，也是刀阁延续的必需。”他的语气平淡，仿佛在陈述一个既定的事实，“至于你，钥灵之体，你的使命，便是彻底开启这道门，迎接新时代的降临。”
“而你这柄剑……”他的目光再次回到刘来身上，带着一丝探究与……惋惜？“本应是斩破宿命的钥匙，可惜，沾染了太多的杂质与……不该有的因果。”
刘来强忍着体内的虚弱与剧痛，挺直了脊梁，与那神秘长老对视着。他从对方身上，感受到了一种远比韩厉更加危险、更加深邃的气息。
此人，恐怕才是刀阁禁地真正的守护者，其实力，深不可测！
“你们……把她怎么了？”刘来的声音因虚弱而低沉，却带着冰冷的质问。
神秘长老微微摇头：“不是我们把她怎么了，而是她选择了这条路。追寻真相，总要付出代价。如今，她已成为‘渊眼’的一部分，维持着脆弱的平衡。若强行带她走，渊眼失控，寂灭月煞爆发，整个北域，乃至更广袤的区域，都将化为死地。”
他看向刘来，眼神深邃：“现在，做出你的选择吧，持剑之人。”
“是留下来，见证新时代？还是……带着她们，一起走向毁灭？”
绝境，以另一种更加残酷、更加两难的方式，呈现在刘来面前。
月薇紧紧抓住刘来的手臂，眼中充满了绝望与无助。
刘来看着池水中气息微弱的斩月，又看了看身旁泪眼婆娑的月薇，最后，目光落在了自己手中那柄陪伴他一路走来的残剑“尘光”之上。
剑身暗沉，映照着他苍白而坚定的脸。
他缓缓举起了剑，指向那神秘长老，声音不大，却清晰地回荡在空旷的洞窟之中：
“我的选择……”
“从来，都只有一个。”