“小心！”
姜浩的喝声未落，青蛟枪已如闪电出鞘，带着破空锐啸，直刺那道黑影后心。
他的爆发力比八品时快了近三成，枪尖精准无比地穿透黑影的肩胛骨。
“噗嗤——”
这一击既没下死手，又能瞬间废其行动力。
黑影惨叫一声，短刃脱手飞出，踉跄着撞在树干上。
林锐早已策马赶到，腰间佩刀出鞘，刀背重重砸在黑影后脑，对方哼都没哼一声便昏死过去。
“是个九品淬体境的小喽啰，身上没啥线索。”
林锐搜完身，眉头微皱，“看来是个外围探子。”
姜浩收枪而立，肌肉缓缓放松，放出感知探查四周：“西北方向有血腥味，还有杂乱的脚步声，像是有人聚集。”
他能清晰捕捉到百丈外的气息，十数道气血波动，最强的不过八品，其余皆是九品杂役水准。
“追！”
林锐倒是挺信任姜浩的，立刻翻身上马，刀指西北。
“说不定能抓个活口问出方百腊的下落！”
四骑循着气息疾驰，穿过茂密的灌木丛，前方豁然出现一处隐蔽的山洞。
洞口把守着两名手持钢刀的汉子，见有人靠近，刚要喝问，便被姜浩与林锐的暗器同时击中要害，悄无声息地倒地。
“里面有人！” 姜浩压低声音，青蛟枪横在胸前。
山洞内传来女子的啜泣声与男人的狂笑，夹杂着金银掉地时碰撞的脆响。
林锐使了个眼色，天云卫弟子立刻散开，形成合围之势。
他本人则与姜浩并肩冲入山洞。
洞内空间不大，七八名劫匪正围着一堆金银分赃，角落里绑着三个衣饰华贵的女眷，脸上满是惊恐。
“哪来的野小子，敢管爷爷的闲事！”
领头的劫匪身高八尺，满脸横肉，手中大刀一挥，带着八品后期的气势扑来。
此人正是这伙山匪的头目，绰号 “黑煞神”，在黑风谷劫掠多年，手上沾了不少人命。
姜浩不闪不避，沉腰坐马，青蛟枪斜挑而出。
枪尖精准点在鬼头刀的刀背，一股巧劲传来，黑煞神只觉手腕一麻，鬼头大刀径直脱手。
他刚要发力夺回刀柄，姜浩已踏前半步，枪杆如长鞭横扫，重重砸在他的胸口。
“咔嚓！”
肋骨断裂的脆响清晰可闻，黑煞神喷出一口鲜血，倒飞出去撞在石壁上，昏死过去。
其余劫匪见状吓得魂飞魄散，刚要逃窜，便被外围的天云卫弟子一一制服。
“多谢大人救命！”
三名女眷连忙道谢，其中一名身着淡绿罗裙的少女抬起头，露出一张清秀的脸庞，肌肤白皙，尤以一双大眼睛水波流转，带着惊魂未定的怯意，更添几分动人丽色。
林锐上前解开绳索，沉声问道：“你们是什么人？为何会被山匪劫掠？”
绿裙少女擦了擦眼泪，声音轻柔：“回大人，小女柳钰，是麟山城柳家的人。前日随家人从外祖家回城，途经黑风谷时遭了劫匪，家丁们都被打散了……”
柳家？
姜浩心中一动，麟山城柳家乃是十二世家之一，少家主柳承彦可是鼎鼎有名的潜龙榜上人物，虽排在末尾，但也是罕见的青年俊杰！
“你们可知劫匪与魔隐楼或方百腊有关？”
林锐追问，目光扫过地上的劫匪。
柳钰摇头，眼中满是茫然：“小女不知…… 他们只抢财物，并未提及其他。”
林锐当即下令拷问劫匪头目，折腾了半个时辰，才从其口中问出实情。
这伙人只是黑风谷的惯匪，常年劫掠过往商队，与魔道势力毫无关系。
“晦气！” 一名天云卫弟子低声咒骂，白忙活了一场。
林锐眉头紧锁，看了眼天色：“黑风谷地形复杂，再搜下去恐入夜。姜浩，你护送柳小姐她们回麟山城，我们继续探查，晚些在城门口汇合。”
“是！” 姜浩应声领命。
护送女眷虽非核心任务，但毕竟关乎百姓安危，他自然不会推辞。
柳钰闻言，脸颊微微泛红，偷偷抬眼看向姜浩。
眼前的少年身着玄色劲装，腰挎青蛟枪，身形挺拔如松，虽年纪不大，却透着一股沉稳英武之气，尤其是那双眼睛，明亮而坚定，让人心生好感。
“有劳姜大人了。”
柳钰屈膝行礼，声音比之前柔和了几分，“不知姜大人高姓大名？家住麟山何处？”
“在下姜浩，风字营校尉。”
姜浩翻身上马，语气平淡。
“柳小姐不必多礼，赶路要紧。”
他早已察觉对方的异样，却并无男女心思，眼下当务之急是找到方百腊的踪迹，哪有闲心顾及儿女情长。
柳钰眼中闪过一丝惊喜，连忙跟上：“原来是姜校尉！我常听堂兄提起您，说您在落马坡大败乱军势力，真是少年英雄！”
她口中的堂兄，正是柳家少主柳承彦。
姜浩只是淡淡点头，催马前行。
柳钰见状，敏锐地察觉到他无意深谈，便不再多言，只是骑马跟在他身侧，时不时偷偷看向他的侧脸，长长的睫毛颤动，一副少女怀春的模样。
一路无话，夕阳西下时，麟山城的轮廓终于出现在视野中。
进城后，柳钰指引着方向，七转八折穿过几条坊市街道，最终停在一处朱漆大门前。
门楣上悬挂着 “柳府” 的牌匾，府邸规模宏大，比姜家气派得多，距离姜家不过隔了三条街道。
柳府的管家早已等候在门口，见柳钰平安归来，连忙上前搀扶：“五小姐，您可算回来了！家主都快急疯了！”
柳钰只是淡淡应了一声，转头对姜浩屈膝行礼：“多谢姜大人护送，小女感激不尽。”
“举手之劳。”
姜浩拱手回礼，目送她从侧门走进府内，庶出的身份，连正门都不能走，看来她在柳家的处境并不如意。
他笑了笑，调转马头，径直朝着城外赶去，得尽快赶回黑风谷与林锐汇合。
柳府深处，柳钰穿过几重院落，回到了自己的闺房。
这是一间简陋的厢房，陈设简单，与柳府的气派格格不入。
她打发走前来 “关心” 的丫鬟，关上门窗，脸上的怯意瞬间褪去。
走到铜镜前，柳钰抬手卸下头上的钗环，解开束发的丝带，乌黑的长发如瀑布般散落。
她伸手轻抚脸颊，原本清秀的五官竟渐渐发生细微的变化！
眼角微微上挑，唇瓣添了几分嫣红，瞬间从 “小家碧玉” 变成了一位绝色佳人！
尤其是那双眼睛，水波流转间媚态惊人，却又带着几分纯真，将 “纯欲” 二字诠释得淋漓尽致。
更惊人的是，她周身的气血波动骤然攀升，不再是之前的九品中期，而是实打实的七品中期，比姜浩还要高出一筹！
“初次见面了啊，姜浩。”
柳钰对着铜镜轻笑，声音带着几分慵懒的妩媚，“没想到麟山城竟藏着这样的人物，八品时就能败六品，如今更是七品……”
她抬手抚摸镜中自己的容颜，眼中闪过一丝复杂。
身为柳家庶女，她自小受尽排挤，若不伪装柔弱，恐怕早被嫡母送去联姻。
好在她天赋不错，被飞燕武馆的馆主看中，暗中传授武学，才有了今日的修为。
“柳承彦倒是没说错，是个值得结交的人。”
柳钰收起笑容，迅速换上一身黑色女子劲装，将长发束成高马尾，腰间挎上一柄三尺长剑。
她再次运转压制气血的秘法，将修为压制回九品中期，推开后窗，如狸猫般悄无声息地跃了出去。
夜色渐浓，麟山城外城的一条僻静街道上，“飞燕武馆” 的灯笼亮了起来。
柳钰推门而入，馆内几名女子正在练拳，见她回来，纷纷打招呼：“柳师姐，你可算回来了！馆主找你好几次了！”
“知道了。”
柳钰点头应着，径直走向内堂，背影挺拔，与之前那个怯生生的庶女判若两人。
而此刻的姜浩，已策马冲出麟山城，与城门不远处的驿站与林锐等人汇合。