冰冷、黑暗、窒息。
这是苏婉冲入那条未知裂缝后的第一感觉。裂缝极其狭窄，仅容一人勉强通过，粗糙的岩壁摩擦着她的衣衫和皮肤，留下道道血痕。身后洞窟内狂暴的能量嘶吼和怒喝声迅速变得遥远、模糊，最终被绝对的寂静与黑暗吞噬。
她不敢停留，忍着全身的疼痛，摸索着向前挪动。裂缝并非笔直，而是蜿蜒曲折，时而向上，时而向下，仿佛没有尽头。绝对的黑暗剥夺了视觉，她只能依靠神识和触觉来感知前路。
空气中弥漫着浓郁的土腥味和一种……潮湿的水汽？越往前，水汽越重，甚至能听到隐约的、潺潺的流水声！
有地下河！
苏婉精神一振。有水源，往往意味着可能有出口，或者至少能暂时摆脱这令人绝望的逼仄黑暗。
她加快速度，循着水声的方向艰难前行。大约一炷香后，前方终于出现了一丝微弱的光亮，并非自然光，而是某种矿物发出的幽幽磷光。借着这光芒，她看到裂缝在此豁然开朗，连接着一条宽阔的地下暗河河道。
河道两侧是湿滑的岩壁，顶上垂下无数钟乳石，点点磷光正是从这些钟乳石和某些镶嵌在岩壁中的晶体散发出来的。暗河水流湍急，颜色呈现出一种不祥的暗绿色，散发着淡淡的腥气，显然并非善地。
苏婉小心翼翼地走到河边，捧起一点水，仔细感知。水中蕴含着微弱的阴寒之力和毒素，长期饮用必然有害，但短期接触，以她的抗性尚可承受。
她回头望了一眼那深不见底的来路裂缝，追兵暂时应该无法通过那里。这里，暂时安全了。
紧绷的神经稍稍放松，剧烈的疲惫和伤势瞬间涌了上来。她靠着一块较为干燥的岩石坐下，取出疗伤药膏和回灵灵露，开始处理身上的擦伤和震荡的内腑。
调息片刻，伤势稍稳，她开始审视自身的处境和收获。
储物袋中，那几个从实验台抢来的玉瓶安然无恙，里面封装的正是“蚀灵煞”原液，是揭露丹堂罪行的铁证！还有那本记录册，里面定然记载着邪毒炼制、原料来源等关键信息。
然而，如何将这些证据带出去，公之于众，却是个难题。原路返回显然不可能，那矿洞此刻恐怕已戒备森严。这条地下暗河是唯一的希望，但通往何处，吉凶未卜。
她必须尽快恢复状态，找到出路。
就在她准备继续调息时，目光无意间扫过暗河对岸的岩壁。在那幽幽磷光的照耀下，岩壁上似乎有一些……非天然的刻痕？
她心中一动，强提精神，仔细望去。果然，对岸岩壁上，隐约可见一些模糊的、古老的图案和文字，似乎年代极为久远，与这矿洞近代开凿的痕迹截然不同。
难道这矿洞在废弃之前，甚至在被丹堂利用之前，还有更早的来历？
好奇心驱使下，她忍着冰冷，涉水渡过不算太宽的暗河，来到对岸。
靠近了看，那些刻痕更加清晰。图案是一些扭曲的、如同符文又似星象的线条，而文字则是一种她从未见过的古老篆文，苍劲古朴，散发着岁月的气息。
苏婉仔细辨认，凭借着她阅览经阁杂书和韩长老手札积累的见识，勉强认出几个重复出现的字符，似乎与“镇”、“封”、“煞”等概念相关。
她的心猛地一跳！一个猜测浮上心头。
这处阴煞泉眼，恐怕并非自然形成那么简单！这些古老的刻痕，更像是一个封印阵法的一部分！难道这矿洞最初的开凿，并非为了采矿，而是为了……封印某种东西？而丹堂，不过是偶然发现了这里，并利用了被封印泄露出来的阴煞之气来炼制邪毒？
如果真是这样，那被封印的东西是什么？丹堂如此大规模地抽取阴煞炼制蚀灵煞，会不会……削弱了封印？
她沿着岩壁仔细搜寻，果然在更隐蔽的角落，又发现了几处类似的古老刻痕，它们构成了一个庞大阵法的一角。而在一些刻痕的节点处，她敏锐地感知到一丝极其微弱的能量泄露，与阴煞泉眼的气息同源，却更加精纯和……古老。
她的猜测很可能是真的！
这个发现，让苏婉的心情更加沉重。丹堂的行为，不仅仅是戕害同门，更可能是在玩火，在破坏一个未知的古老封印！
必须尽快将消息带出去！
她不再停留，沿着暗河向下游方向走去。无论这条河通往哪里，都必须走下去。
暗河曲折，不知延伸多远。途中，她遭遇了几波栖息在河中的低阶毒物袭击，大多形似水蛭或怪鱼，带着阴寒毒素，但都被她轻易解决。她还发现了一些生长在暗河边缘、依靠吸收阴煞和水汽存活的特殊菌类和苔藓，虽然大多带有毒性，但其中几种，在她感知中却蕴含着奇特的“净化”或“中和”特性，被她小心采集了一些样本。
这些在极端环境下生长的材料，或许能对她的“灵厨之道”有新的启发。
不知走了多久，前方终于出现了不一样的变化。暗河的水流声变得更加轰鸣，空气中传来了新鲜的风的气息，还有……微弱的天光！
出口！
苏婉心中一喜，加快脚步。穿过一个巨大的、布满钟乳石的洞厅，眼前豁然开朗！
暗河在此汇入一条更大的地下河流，奔腾着流向远方。而在河流一侧的岩壁上，有一个被藤蔓遮掩的、数人高的天然洞口，天光正是从那里照射进来！
她小心翼翼地靠近洞口，拨开藤蔓向外望去。
外面是一片陌生的山谷，植被茂密，雾气昭昭，远处山峦起伏，并非清虚宗熟悉的景象。但无论如何，她终于离开了那该死的矿洞和地下世界！
她辨认了一下方向，发现这里似乎是位于清虚宗势力范围边缘、与黑瘴谷相邻的某处荒僻山脉。
必须立刻返回宗门！
然而，就在她准备动身之际，神识忽然捕捉到远处天空中，有几道遁光正朝着这个方向疾驰而来！看其服饰和灵力波动，赫然是丹堂弟子！他们竟然搜索到了这里！
苏婉脸色一变，立刻缩回洞口，隐匿气息。看来赵执事等人反应过来后，已经派人封锁周边区域进行搜捕了！
不能直接飞回宗门，目标太大。必须想办法绕行，或者……
她的目光落在了脚下奔腾的地下河上。或许，可以借助这条河？
苏婉带着至关重要的证据和惊人的发现，来到了出口，却面临着丹堂布下的天罗地网。她能否顺利逃脱，将真相带回宗门？