孙长老带人铩羽而归，韩长老出手解围的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了清虚宗外门，甚至引起了部分内门弟子的注意。
五味斋的名声，经历此番风波，非但没有受损，反而更加响亮。苏婉以炼气期修为，直面金丹长老威压而不怯，更在言语间将丹堂的指控驳得体无完肤，最后更有经阁韩长老亲自出面力保，这等手腕与际遇，在底层弟子眼中，已近乎传奇。
一时间，前来投奔、或是单纯想一睹苏婉风采、亦或是抱着好奇心态前来兑换贡献点的弟子络绎不绝。经阁丙区那块原本荒凉的土地，竟变得门庭若市，俨然成了外门一处新的焦点。
然而，身处漩涡中心的苏婉，却比以往更加冷静和忙碌。
风波暂时平息，但危机远未解除。丹堂的敌意已摆上台面，孙长老离去时那怨毒的眼神，如同悬在头顶的利剑，不知何时便会落下。韩长老能护她一时，却不可能护她一世。归根结底，自身强大，才是立身之本。
小院内，苏婉召集了所有核心成员。
“经此一事，丹堂绝不会善罢甘休。”苏婉开门见山，目光扫过张禾、李铁、王师弟、封尘，以及脸色依旧有些苍白但眼神坚定的楚芸，“下一次，他们的手段只会更加隐秘，更加狠辣。”
张禾点头，神色凝重：“不错。明枪易躲，暗箭难防。我们必须早做准备。”
“当务之急，是提升我们自身的实力和应变能力。”苏婉沉声道，“第一，贡献点体系需要进一步完善。王师弟，你负责细化贡献度评定标准，设立不同等级的权限，核心工艺和敏感信息的查阅，必须设定更高门槛。”
“明白！”王师弟郑重应下。
“第二，防卫力量必须加强。”苏婉看向封尘，“封师兄，烦请你从兑换过我们灵膳、且信得过的弟子中，挑选一些身手不错、机警可靠的，组建一支巡护小队，负责日常警戒和夜间巡逻。待遇从优。”
封尘言简意赅：“好。”
“第三，也是最重要的，”苏婉目光最终落在楚芸和李铁身上，“我们的根基，在于‘转化’之道。必须加快研发步伐，拿出更多、更有价值、更不可替代的成果！楚师妹，你负责的《灵植废料特性及转化潜力初探》要尽快完成初稿，并筛选出几种有潜力、易获取的灵植废料，作为下一步研发的重点方向。”
楚芸用力点头，眼中燃烧着使命感：“师姐放心，我一定尽快完成！”
“李师兄，‘磁活性泥’的工艺优化不能停，同时，尝试利用现有的、最普通的材料，开发几种效果明确、制作相对简便的新型灵膳或辅助物品，哪怕只是微末提升，也要让更多弟子切实感受到好处，稳固人心。”
“交给我！”李铁摩拳擦掌。
分工明确，众人领命而去，各自忙碌起来。五味斋这台机器，在经历外部冲击后，反而运转得更加高效、更有章法。
苏婉自己则再次沉浸到对“磁活性泥”和“桥梁粉末”的深度研究中。韩长老的出现，以及他对自己研究成果那声“颇具巧思”的评价，让她意识到，自己的“灵厨之道”并非孤芳自赏，在更高层次的修士眼中，或许也蕴含着独特的价值。
这给了她莫大的信心。
她开始尝试将“磁活性泥”的应用范围拓展。除了净化水质，她发现经过特定调整的磁活性泥，对于稳定低阶丹药炼制时炉内灵气的轻微躁动，似乎也有一定的辅助效果。虽然远不如专门的“定灵丹”效果显着，但成本低廉，对于炼制基础丹药的弟子而言，或许是一个不错的选择。
她还尝试将一丝“磁活性泥”的灵力特性，融入到之前研制的“基础净化包”中，虽然无法复制其动态净化的效果，却也让净化包的稳定性和效果有了一丝微弱的提升。
这些细微的进步，她都毫不藏私，通过贡献点体系，逐步向核心成员和部分表现优异的普通成员开放。她要打造的，不是一个依赖她个人的作坊，而是一个拥有共同理念、能够自我成长和创新的体系。
楚芸的归附，也带来了意想不到的收获。她深厚的灵植学功底，让她在处理各种灵植废料时得心应手。她不仅快速整理出了数十种常见灵植废料的详细特性，还提出了几种颇具创想的转化思路。
比如，她发现一种名为“火荆棘”的灵植枯萎后留下的尖刺，其内部蕴含着一丝极其微弱却顽固的“燥火”之气，通常被视为有害杂质。但楚芸提出，若能以水属性灵植的汁液温和中和，再辅以特定手法引导，或许能将其转化为一种具有微弱“驱寒”、“活血”效用的粉末，可用于处理一些简单的寒毒或气血不畅。
这个思路与苏婉的“调和转化”理念不谋而合。两人常常就某种废料的特性讨论至深夜，一个提供坚实的理论基础和灵植特性，一个提供天马行空的转化思路和精妙的灵力掌控，竟配合得愈发默契。
张禾等人将这一切看在眼里，心中最后一丝对楚芸的疑虑也渐渐消散，真正开始将她视为团队不可或缺的一员。
这日傍晚，苏婉正与楚芸探讨着一种新发现的、带有微弱安神效果的“夜眠花”枯萎花瓣的处理方法，王师弟匆匆走来，脸上带着一丝忧色。
“师姐，刚收到消息，丹堂那边……似乎有新的动作。”
“什么动作？”苏婉抬起头。
“他们宣布，将面向所有外门弟子，大幅降低几种最常用基础丹药的兑换价格，几乎与成本持平。同时，加大了‘炼丹学徒’的招募力度，放宽了招收标准……”王师弟语气沉重，“他们这是……要跟我们争夺底层弟子的人心和支持啊！”
众人闻言，神色都是一凛。丹堂这一手，不可谓不狠。直接降价，等于是用他们雄厚的财力来碾压五味斋初生的体系。在实实在在的丹药利益面前，有多少弟子能坚守对五味斋理念的认同？
院内刚刚轻松了些的气氛，再次变得凝重。
风雨并未停歇，只是换了一种方式，再次袭来。
苏婉沉默片刻，眼中却并未露出惊慌，反而闪过一丝锐利的光芒。
“比拼资源，我们自然不是丹堂的对手。”她缓缓站起身，走到院中，看着那些在暮色中依旧忙碌的弟子们，“但我们有的，是他们没有的。”
她转过身，面对众人，声音清晰而坚定：“我们有的，是‘希望’，是‘可能性’，是让每一个平凡弟子都能参与进来、都能看到自身价值的‘道路’！”
“丹药降价，固然能吸引人，但丹药终究是外物，是消耗品。而我们五味斋，要传授的，是一种‘化腐朽为神奇’的思维，是一种能够伴随他们修行始终的‘能力’！”
“传令下去，从明日起，五味斋将定期开设‘灵厨基础讲堂’，由我、楚师妹、李师兄轮流主讲，免费向所有持有一定贡献点的弟子，传授最基础的废料辨识、特性感知与简单处理技巧！我们要让更多人明白，资源，并非只能靠争夺和购买，更能靠智慧和双手去创造！”
众人闻言，眼睛猛地亮了起来！
授人以鱼，不如授人以渔！
丹堂在用“鱼”来吸引人，而五味斋，要开始传授“渔”的方法！
这无疑是一次理念的升级，一次对丹堂垄断地位的更直接挑战！
“妙啊！”张禾抚掌赞叹，“如此一来，我五味斋根基将更加牢固！”
楚芸也激动地点头：“师姐此策，必将汇聚更多志同道合之士！”
苏婉望向丹堂的方向，目光悠远而坚定。
风雨同舟，唯信念与传承不灭。丹堂想用资源碾压？那她便用知识和希望，来筑起一道最坚固的堤坝！