茶馆二楼的雅间内，店小二端上茶水后便识趣地退下。
韩曦钰端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓开口：“王爷，我离开王府后，带着张妈和车夫前往江南，却在青溪镇附近的山林中遇到了黑风寨的土匪。他们抢走了我的嫁妆与外公的医书，还将我和张妈、车夫掳回了寨里。”
慕卿晨握着茶杯的手骤然收紧，指节泛白：“这些土匪，竟敢如此放肆！本王定会为你讨回公道！”
“王爷先别急。”
韩曦钰连忙摆手，“初入寨时，我确实处境艰难。黑风寨的大当家黑虎虽未苛待我，却也派人日夜监视，寨里还有几个土匪见我容貌尚可，想强娶我做压寨夫人，但他们并未得逞。但我知道，一味反抗只会让处境更糟，便只能先隐忍。”
她顿了顿，语气中带着几分感慨：“后来，寨里有个小土匪被陷阱夹伤了腿，伤口感染化脓，寨里的人只会用土方子，眼看就要不行了。
我便主动提出，用外公留下的医书为他治疗。我帮他清创、正骨、敷药，没想到真的救了他的命。从那以后，寨里的人对我多了几分敬重，也没人再敢轻易冒犯。”
慕卿晨听得认真，眼中满是惊讶与欣赏。
他从未想过，韩曦钰竟还有这般医术，更没想到她能在匪窝中凭借自己的能力站稳脚跟。
“再后来，我开始劝说黑虎。”
韩曦钰继续说道，“我告诉他，劫掠终非长久之计，官府迟早会围剿，不如带着兄弟们靠手艺吃饭。
我教他们辨认草药、学习炮制技艺，还联系了山下的刘记药铺，将草药与饮片卖出去换银子。现在，寨里的每个人都能靠自己的双手挣到安稳钱，再也不用过刀头舔血的日子——黑风寨，早已不是以前的匪窝了。”
她抬起头，目光坚定地看着慕卿晨：“王爷，此次飞虎寨掳走要犯，与黑风寨没有任何关系。
我知道剿匪是皇命，但我恳请王爷，不要将黑风寨列为清剿目标。寨里的人好不容易走上正途，我不想他们再陷入危难。”
慕卿晨沉默地看着韩曦钰，心中百感交集。
他既为她的坚韧与智慧感到欣慰，又为黑风寨的转变感到惊讶。
他想起林知县口中“与飞虎寨勾结”的描述，再对比韩曦钰的讲述与自己亲眼所见的景象，心中已然有了判断。
“曦钰，本王明白你的顾虑。”
慕卿晨缓缓开口，语气带着几分郑重，“剿匪是皇命，本王确实无法擅自更改清剿范围。但本王可以给你一个两全之策——将黑风寨的人正式收编为地方团练。”
“收编？”韩曦钰眼中闪过一丝疑惑。
“没错。”
慕卿晨点头，耐心解释道，“本王会上奏皇上，说明黑风寨已改邪归正、靠正经营生的情况，请求将寨中众人收编为青溪镇周边的团练，负责守护山林、抵御匪患。这样一来，他们既能继续留在山里生活，靠自己的手艺谋生，又能获得官府的认可，彻底摆脱‘土匪’的身份，日后也无需再担心被围剿。”
韩曦钰眼中瞬间亮起光芒。
这确实是目前最好的办法——既化解了黑风寨被牵连的危机，又能让寨里的人光明正大地生活。
她连忙说道：“多谢王爷！这确实是两全之策！只是此事关系到寨里所有人的未来，我需要回去与黑虎和兄弟们商量，才能给王爷答复。”
“好。”慕卿晨一口答应，眼中带着浅淡的笑意，“本王给你三日时间。三日后的清晨，我们在青溪镇外的破庙见面，你将商量的结果告知本王。”
谈及正事，雅间内的气氛稍稍缓和。
慕卿晨看着韩曦钰眼中的光彩，心中忽然涌起一股强烈的渴望——他想让她回到自己身边。
他清了清嗓子，语气带着几分试探：“曦钰，陈氏谋杀主母的罪证确凿，已被判流放三千里；韩曦瑶被韩尚书送入家庙思过。你大仇得报，黑风寨的事也有了着落，待此次剿匪事了，你便跟本王回京吧。”
韩曦钰脸上的笑容瞬间凝固，她看着慕卿晨眼中的期待，轻轻摇了摇头：“王爷，我不能跟你回京。”
慕卿晨脸上的笑容也淡了下去，心中涌起一阵失落，语气带着几分急切：“为何？是本王哪里做得不好，还是你仍在记恨本王当初没有察觉陈氏的阴谋？”
“并非如此。”
韩曦钰语气平静，却带着不容置疑的坚定，“王爷，我在黑风寨找到了自己想做的事——教大家谋生的手艺，看着他们一步步过上安稳的日子。这里的生活虽然简单，却比王府自在。而且，王爷的后院已有苏烟、柳如薇两位侧妃，我不想回到王府，与她们争风吃醋。”
她顿了顿，迎上慕卿晨错愕的目光，继续说道：“以我的能力，无论是行医、炮制草药，还是教导他人谋生，都能在任何地方立足。我若想找伴侣，也能找到许多真心待我的人。我有洁癖，不愿与其他女子共用一个丈夫，更不愿将日子耗费在后院的勾心斗角中。”
慕卿晨怔怔地看着她，仿佛第一次认识眼前的女子。
他从未想过，那个在王府中看似柔弱的“痴傻王妃”，竟会说出这般直白而决绝的话。
他心中既有失落，又有一丝莫名的触动——她不再是那个需要他庇护的女子，而是有自己的主见、有能力掌控人生的独立个体。
他张了张嘴，想反驳，想说他可以为了她遣散侧妃，却又清楚，皇室婚姻牵扯甚广，他身为靖王，肩上扛着家族与朝堂的责任，无法随心所欲。
最终，他只能苦涩地问道：“你……当真不愿再回王府？”
“是。”韩曦钰点头，语气却柔和了几分，“王爷，我并非要与你断绝所有联系。日后若是黑风寨遇到难处，或是我有需要王爷帮忙的地方，想必王爷也不会推辞。只是回京之事，我真的无法答应。”
慕卿晨看着她坚定的眼神，心中的失落如潮水般涌来。
他忽然意识到，自己对韩曦钰的牵挂，早已不是单纯的“承诺”与“责任”。
这三个月来，他无数次在深夜想起她，派出去的人手换了一批又一批，甚至亲自领兵前来江南，只为找到她。
看到她安好，他会安心；听到她拒绝回京，他会失落。这份情绪，早已超越了“报恩”与“责任”，只是他自己，一直不愿承认。
林肃的话忽然在脑海中响起——“王爷对王妃的重视，恐怕不只是为了报顾神医的救命之恩”。原来，从很早以前，这份情意便已悄然滋生，只是被他自己忽略了。
慕卿晨深吸一口气，压下心中的翻涌，语气带着几分郑重：“曦钰，本王尊重你的决定。你若不愿回京，本王绝不强求。但你要记住，无论你在黑风寨遇到任何困难，或是日后想换一种生活，本王的靖王府，永远为你敞开大门。”
他从怀中取出一枚羊脂白玉佩，递到韩曦钰面前。
玉佩上刻着“靖安”二字，是他的贴身之物，温润的玉面上还带着他的体温。
“这枚玉佩你拿着。若是遇到危险，或是需要帮忙，只需拿着它去找林肃，他会动用所有力量帮你解决。”
韩曦钰看着玉佩，犹豫片刻，还是接了过来。
她知道这是慕卿晨的心意，也是他对自己的承诺。
她将玉佩小心翼翼地收进怀中，对着慕卿晨深深一揖：“多谢王爷。”
两人又聊了片刻，约定好三日后见面的细节。
韩曦钰起身告辞，慕卿晨亲自将她送到茶馆门口，看着她的身影消失在街道拐角，才缓缓转身。
林肃早已在茶馆外等候，见慕卿晨出来，连忙上前：“王爷，王妃已经安全离开了？”
慕卿晨点了点头，语气带着几分疲惫，却又藏着一丝不易察觉的坚定：“她不愿回京。但林肃，你记住，从今往后，黑风寨的事，便是本王的事。任何人都不能轻易动黑风寨的人，更不能伤害